父親的另一個兒子

□ 朱山坡

一

不是迫不得已，母親不會到城里來，因為她對汽車尾氣像對鳥毛一樣嚴重過敏。但對我那只鳥癡迷的父親就不同了。

每當我出差需要他幫我照顧那只鳥的時候，他會毫不遲疑，甚至會連夜趕到。鄰居告訴我，父親照顧那只鳥比女人照看嬰兒還要周密。他把肉剁成肉泥，用牙簽一點一點地送到鳥的嘴邊。夜里，父親拿著扇給鳥驅趕蚊子。鳥籠干凈得像新的一樣，杯子里的水沒有一點雜質，鳥的羽毛被梳洗得光亮如漆。我出差回來，父親總是喜形于色地告訴我，這幾天鳥唱了多少回歌，說了幾句話，甚至糞便有什么變化……

其實，晚年的父親已經集天下男人所有的毛病于一身：酗酒、好賭、懶惰、幾個月不洗澡、對妻子傲慢。更有甚者，父親要跟母親離婚，異想天開地想和一個貴州女人結婚。母親對聲名狼藉的父親早已忍無可忍。

然而奇跡在無意之中發生了。父親每次從我這里回家之后，母親都會欣喜地發現，他似乎忘記了酒的存在，忘記了通往賭場的路，而不時在別人面前提到我的那只鳥：“多好的鳥，像我的另一個兒子。”

如果說要靠一只鳥才能拯救父親的話，我沒有什么理由不忍痛割愛。不等母親開口，我便請父親來一趟縣城，讓他把鳥帶回鄉下。父親如獲至寶，生怕我后悔，逃也似的帶著鳥跑回鄉下。之后的半年，他再也沒和母親吵過架，什么地方也不去，整天跟鳥在一起。

有一天早上，母親氣急敗壞地闖進城來，撞開我的門。“你爸徹底失蹤了，也許永遠也不回來了。”

怎么能失蹤了呢？我意識到事態的嚴重性，趕緊隨母親趕回老家。鄉親們對我說的第一句話就是：“你爸變成一只八哥，跟著一群鳥飛了。”

二

母親訴說，父親從我那里帶回那只鳥后做的第一件事，便是跋山涉水采回最好的花木重新編織了一只比原來大得多的鳥籠。用母親的話說，那不是鳥籠，而是豬籠，大得可以裝下一頭豬。后來他做了一個更大的鳥籠，自己也鉆進去，跟鳥睡在一起，早上起來臉上全是鳥糞。母親無法忍受鳥糞的腥臭和對鳥毛過敏帶來的痛苦，叫父親滾遠一點，徹底跟他分居，除了每天提供兩頓飯外，對他的事情一概不管。

父親不滿足于讓那只鳥待在鳥籠里，把鳥放出來，發現鳥有靈性，跟著他一起，也不試圖逃跑。最后，他把鳥帶到地坪和曬場，甚至更廣闊的田野上，鳥都馴服地跟著他，只要他吹一個口哨甚至做一個手勢，它就會來到他身邊，停在他的肩膀或頭上，朝著路人不斷地說“您好”。路人奉承兩句，父親便得意地說：“多好的鳥，像我的另一個兒子。”

與鳥籠相比，那只鳥當然更喜歡山林，對回家越來越不愿意。父親便縱容它，讓它在山林里待上越來越多的時間，甚至和它一起在山林里過夜。

有一次，幾天不回家的父親失魂落魄地從山里回來，鉆進廚房狂吃那些過夜剩飯，渾身散發著說不清楚的臭味。吃完飯，他扔下碗筷又往山林那邊跑了，遠遠看去，就像一個野人。

母親對著他的背影憤怒地說：“你死在山里算了，永遠別回來。”

此后，父親回家的次數越來越少。有人在山里看見過他，他就躺在樹上，那只鳥和一群形形色色的鳥在樹冠上嘰嘰喳喳，熱鬧得像開生日宴會。母親也到山里找過父親，別人告訴她，往鳥最多的地方去，肯定能找到。起初幾次，母親還真能找到父親，他在樹上，鳥在他的身邊，母親叫嚷著，他就是不肯下來，也不跟母親說話。

后來，父親和那些鳥群離家越來越遠，需翻過幾座山，才能偶爾見到一次。母親對此厭煩透頂，發誓不再去山里找父親。開始的時候，我以為父親會回家的，對母親一次又一次的訴苦沒放在心上。直到這一次，一個多月沒有父親的消息，我才真急了。

三

父親曾是一個槍法極好的獵手。整天帶著一條獵狗出沒于山林之間。如果不是野豬差點兒要了他的命和母親把他徹底離開山林作為嫁給他的條件之一，他是不會把獵槍送給二舅而天天跟著母親在地里春播秋收的。

四十多年間，父親唯一一次重新端起獵槍是因為我。受他的影響，小時候我對鳥異常癡迷，常常整天在山林里尋找自己喜歡的鳥群。因此，我的學業一度幾近荒廢，父親為此十分生氣。為了讓我洗心革面回到課堂上去，父親決定把鳥趕盡殺絕。他這一輩子就是那時候槍殺過鳥，看得出來他一點也不喜歡這樣，因此他走神了，他光亮無比的左眼就是那時候瞎的。那支槍背叛了他，一顆鐵砂改變了前進方向，離開槍筒后便直接進了他的左眼。

面對慘烈，我們都妥協了。我回到了課堂，父親把獵槍還給了二舅。從此以后的三十年，父親再也沒進過山林，也沒碰過一根鳥的羽毛。

鳥闖進我的生活是三年前的一個下午，我在邊城東興出差，意外地看到一個從越南過來的農民，提著一只鳥籠，籠子里有一只八哥。那農民介紹說是越南品種，中國沒有這種八哥。那只八哥比我見過的所有八哥體形都要健碩，毛色都要豐潤。關鍵是那只八哥在籠子里沒有憂傷，對著我歡蹦亂跳，似乎有很多話要跟我說。我把它買了回來，聽它唱歌——它不是唱歌，是在說話，說的應該是越南話吧，我聽不懂，但我知道它是向我講述山林、天空、自由的生活和甜蜜的愛情。我對這只鳥產生了依戀。

但這只鳥對父親更加重要，重要到讓他失蹤的地步。

四

我拿出一筆錢，懇請身強體壯、熟悉地形的鄉親們幫我尋找父親。一路上，我們不放過任何蛛絲馬跡。從早上一直到下午，甚至到第二天，才陸續傳來一些讓人欣喜的消息。有人說在梅花嶺坳發現了父親扔掉的香蕉皮，有人說在尖鋒頂撿到了父親衣服上的紐扣，有人說在枇杷溝踩到了父親的大便，還有人說曾看到一個蓬頭垢面的人在圍龍山的石堆上烤食老鼠……這些證據或許能說明父親還活著，只是不知道現在他在哪里。

此后一個星期，關于父親的蹤跡和音信越來越少。大約又過了半個多月吧，有一天，我突然接到一個從北海打來的電話。電話里說，有獵戶在山里抓到一個野人……

我連夜驅車趕到北海，但那獵戶說，他把野人放了，因為野人會說話，說自己是尋找另一個兒子的，他的兒子帶著一群鳥朝西飛走了，不見了，丟下他不管了。獵戶往背后指了指：“他就是往西跑的，像飛一樣。”

再往西，就是越南境內。

獵戶說：“他操著跟你一樣的口音，如果你有這樣的一個父親，那他就應該是。”

獵戶還問我：“你是不是還有一個兄弟？”

是的，我有一個比我大十歲的哥哥，三十年前戰死在越南諒山，雖然被追授了三等功，但直到現在尸骨還留在那里。