蜘蛛比人類還能吃

□ 陳華燕

人類處于食物鏈的頂端，簡(jiǎn)直是無(wú)所不吃，但說(shuō)起吃的能力，不起眼的蜘蛛竟可以瞬間把人類比下去。瑞士和瑞典的科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，全球的蜘蛛每年可吃掉4億～8 億噸獵物，比人類有過(guò)之而無(wú)不及。

研究人員通過(guò)分析65 項(xiàng)已發(fā)表的研究的數(shù)據(jù)，首次估算出地球上7 種生物群落（森林、草地、灌木地、農(nóng)田、沙漠、城區(qū)和極地苔原地帶）里的蜘蛛總質(zhì)量約為2500 萬(wàn)噸。大多數(shù)蜘蛛出現(xiàn)在森林、草地和灌木地，而農(nóng)田、沙漠、城區(qū)和極地苔原地帶依序次之。

接著，研究人員通過(guò)兩個(gè)簡(jiǎn)單的方法來(lái)估算全球的蜘蛛一年能夠捕食多少獵物。第一種方法是基于大多數(shù)蜘蛛每單位體重所需的食物量和各個(gè)生物群落每平方米的蜘蛛估計(jì)數(shù)量。第二種方法是基于野外觀察到的蜘蛛捕食量和各個(gè)生物群落每平方米的蜘蛛估計(jì)數(shù)量。

這兩種方法估算的結(jié)果是，全球的蜘蛛每年捕食的獵物質(zhì)量達(dá)4 億～8 億噸。4 億～8 億噸是什么概念？研究人員提供了一個(gè)直觀的比較：人類每年消費(fèi)的肉類（含魚類）約為4 億噸，所有鯨類每年吃掉2.8 億～5 億噸海產(chǎn)品，而所有的海鳥每年也就吃掉魚類等海產(chǎn)品7000 萬(wàn)噸左右。根據(jù)估算，森林里和草地上的蜘蛛的捕食量占到全球所有蜘蛛年捕食量的95%。

全世界目前已知的蜘蛛約45000 種，它們主要捕食各種昆蟲等節(jié)肢動(dòng)物，偶爾捕食脊椎動(dòng)物如青蛙、蜥蜴、魚等。蜘蛛的巨大捕食量說(shuō)明，蜘蛛是有害昆蟲的重要天敵，對(duì)調(diào)控各類昆蟲的種群密度有至關(guān)重要的作用。基于昆蟲種類占地球所有已知物種超過(guò)50%的事實(shí)，蜘蛛對(duì)維持自然的生態(tài)平衡有實(shí)質(zhì)性的貢獻(xiàn)。

另外，這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，棲息在自然和半自然生境的森林和草地里的蜘蛛捕食的獵物量遠(yuǎn)比其他生物群落多，而農(nóng)田蜘蛛的捕食量相對(duì)較小，因?yàn)檫^(guò)度管理的農(nóng)田不適合蜘蛛棲息。因此，如何改善農(nóng)田環(huán)境以利于蜘蛛的棲息繁衍，從而提高蜘蛛對(duì)農(nóng)田害蟲的自然控制效果，這應(yīng)該是科學(xué)家努力的研究方向。