從法律實務角度談航運業如何應對情況

羅艷欣

【摘 要】受全球經濟影響，航運界在履行業務合同過程中出現各種法律風險的可能性較大，因此必須引起航運從業人員的重視。

【關鍵詞】法律實務;航運

1、不安全港口

在突發情況下，船東和承租人面臨著一個關鍵問題：受影響的港口是否為不安全港口，船東是否有有義務將船舶駛入可能存在感染風險或已經發生感染的港口。英國法律中對安全港口有明確定義：“在沒有異常事件介入的情況下，特定船舶在進港、港內作業和離港的整個過程中，不會處于良好航海技術和船藝所無法避免的危險之中。”一個港口的安全性是由多種因素決定的，船舶上面的貨物和人員的安全可能會受到這些因素的影響，新冠肺炎疫情是一種非常嚴重的傳染病，會對船員身體健康造成嚴重威脅，也會對港口的安全性產生影響。作為船長來說，有責任遵照承租人的指示靠泊相應的港口，而承租人也擔負著指定安全港口的義務。假如指定的港口已經變得不安全，承租人有義務為船舶指定其他的安全港口。

2、隔離、繞航和停租

因隔離或是繞航而造成的延誤，會對租船合同造成不同的影響。對于船員的自身安全問題，雇主在與船員的雇傭合同中都具有相應的義務，如果違反了該義務就可能面臨索賠的風險。假如船員感染了疾病，船東就必須及時安排該船員離開船舶。如果病情發生時，船舶正好是在公海航行，那么就可能出現繞航的情況，后續就會引起相應的合同后果及違約費用問題。英國法針對此類情況比較人性化，如果船舶繞航是為了對船員進行撤離救治，就會被認為是為了拯救生命而進行的合理繞航。此外，期租合約中相關租約條款的解釋決定了此種繞航行為是否會被看作停租事項。繞航如果是在自由權條款允許的范圍之內，那么繞航所用的時間就不會被當作停租。反之，如果承租人可以成功主張繞航不在自由權條款允許的范圍內，或者是落在合同條款規定的停租事項或能被解釋為類似原則，就可以要求繞航期間船舶停租。有些期租合約停租條款中還有任何其他理由（any other cause）的廣泛措辭，則對船東更為不利。

對于程租合約來說，繞航面臨的風險比較高，由于避免不合理繞航的義務是程租合約的一項比較重要的條款，假如最后認定繞航是不合理的行為，那么承租人則有權利選擇繼續履行或單方面終止租約[2]。就算承租人決定繼續履行之前的租約，船東也需要承擔不合理繞航帶來的各種經濟損失，比如，如果船東選擇的繞航路線或港口僅是以方便或節省費用的目的，則此種繞航很可能被認為是不合理繞航。但船東如果可以拿出證據證明繞航不會導致延誤，就有不承擔責任的可能。目前實踐中在航次租約訂立之前，租船人經常會對在船船員上船時間，本航次船東是否會更換船員計劃有所了解且在合同中會有所規定，如果船東在訂立合同時做出了相應的承諾比如當前航次不更換船員等，在承諾前要謹慎核實，承諾后盡可能遵守，否則可能面臨違約索賠。

3、準備就緒通知書、船舶入境衛生許可和滯期費

為了在程租合約項下開始計算裝卸時間，船東遞交準備就緒通知書時需要符合一定的要求，要求中一般包括船舶獲得入境衛生檢疫許可。通常情況下獲得該檢疫許可被認為是簡單的例行程序，船長可以在沒有獲得許可的情況下遞交有效的準備就緒通知書，如果程租合約中有另外的規定就需要按照相應規定行事。當爆發比較嚴重時，船舶可能會因為隔離檢疫而出現延誤，所以衛生檢疫許可就顯得十分重要。

4、不可抗力或合同受阻

關于不可抗力的范圍和適用首先取決于雙方合同的約定，如果合同中沒有約定或約定不明確，則依據合同所適用的法律進行確定。在普通法下，在合同未明確約定不可抗力及相關法律后果的情況下，當事人不能援引不可抗力主張解除合同，但有機會依賴普通法的合同受阻制度。合同當事方如果要主張不可抗力，除了要滿足事件本身“不能預見、不能避免、且不能克服”外，還要證明該事件與合同不能履行之間存在因果關系。各國法律通常對適用不可抗力或合同受阻而解除合同的情況采取比較嚴格的解釋原則。如果在航次租船合同下，因疫情原因港口當局拒絕相關船舶進港，在裝貨前，承租人還是有機會主張不可抗力而提出解除租船合同。但需要有充分的證據舉證。但如果貨物已經裝上船，因疫情的影響不能卸在原訂的卸貨港，則解除合同的主張被支持的難度很大，一般雙方要以盡可能地減少損失或其他替代履行如安排其他卸港的方式來解決。

參考文獻：

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[3]淺議新租賃準則的幾個問題[J]. 王劍. 現代經濟信息. 2019（12）

[4]國際會計租賃準則變革對我國航運企業的影響[J]. 高靜. 經營與管理. 2016（06）

[5]我國中小型航運企業船舶融資租賃風險淺析[J]. 丁捷. 對外經貿. 2013（02）

[6]航運企業船舶融資租賃財務風險研究[J]. 鄧衛國. 交通財會. 2009（07）

（作者單位：中遠海運能源運輸股份有限公司 油輪部）