從貧民到老板

李克紅

我16歲的時(shí)候，和我的朋友安斯艾爾、勞倫斯一起離開黑人貧民窟，來(lái)到曼哈頓謀生。

我們給有錢人修整園林。我們買了工具，第二天就各自去找業(yè)務(wù)。整整一個(gè)上午，我被拒絕了12次，當(dāng)我問到第13戶人家的時(shí)候，終于有個(gè)中年男人把我迎了進(jìn)去。他告訴我他的園林需要割草，還有一片花壇需要拔草，屋子邊的一排柏樹需要修剪，還需要清理水池。

我在天黑前完成了所有的工作，離開時(shí)要了他的電話號(hào)碼，并告訴中年男人我或許會(huì)經(jīng)常打電話問一問他需不需要修整園林。他很高興地給了我一張名片。

晚上，我用公用電話撥打了他家里的電話。我捏著嗓子說：“你好，歐哲先生，我叫安德森。剛才有個(gè)年輕人問我需不需要修整園林，他說他今天剛剛為你服務(wù)過。我的園林確實(shí)需要修整，便想向你打聽他的工作做得好不好。如果他的工作令人滿意，我也請(qǐng)他來(lái)幫我修整園林。”

“安德森先生，我很高興對(duì)你分享我的感受。”歐哲先生說，“我可以確定地告訴你，他的工作非常出色。他拔光了花壇的雜草，卻沒有傷害到任何一朵花。他剪的樹非常整齊，水池清洗得非常干凈，連一片樹葉也沒有。那是一個(gè)非常不錯(cuò)的年輕人，甚至不需要你監(jiān)督他。”

“太感謝你了，我也請(qǐng)他工作。”

掛掉電話以后，我的朋友都不解地看著我：“你在干什么？”“我想知道雇主對(duì)我的工作有什么評(píng)價(jià)。”我說。

“真是多此一舉。你完成工作收了錢就行了，還管那些做什么呢？”安斯艾爾說。勞倫斯也跟著說：“即使你想知道雇主的評(píng)價(jià)，你問他們就行了，為什么要假裝別人去打聽呢？”

我笑笑，沒有再解釋。我只是覺得，如果我的工作讓他們失望，他們當(dāng)著我的面未必會(huì)說真話，頂多是下次不再請(qǐng)我，而用另一個(gè)身份去打聽，往往能聽到更加客觀的評(píng)價(jià)。

此后，我一直保持著這個(gè)做法。有時(shí)，我會(huì)讓我的雇主給別的雇主打電話，被我服務(wù)過的人都成了我的老雇主甚至是好朋友。

19歲的時(shí)候，我擁有了一家園林設(shè)計(jì)公司。我有20個(gè)員工，當(dāng)然也包括安斯艾爾和勞倫斯。當(dāng)我擁有第一輛汽車的時(shí)候，我?guī)е麄z回貧民窟過圣誕節(jié)。他們問我：“我們同時(shí)從貧民窟里出來(lái)，為什么我們什么成就也沒有，你卻成了大老板呢？”

我的手放在方向盤上，眼睛看著前面的路，想了很久，最后說：“因?yàn)槲颐刻於紩?huì)做一件在你們看來(lái)是多此一舉的事情。”

涼城古巷? 摘自《戀愛婚姻家庭》2020年第2期