櫻桃的“食”光流年

任崇喜

“良人朝早半夜起，櫻桃如珠露如水。”暮春初夏，街頭巷尾，櫻桃常見。那些玲瓏小果，帶著田間晨露，攜著樹梢清風，個頭飽滿，晶瑩剔透，黃中泛紅，綠中染霞。更喜人的是一樹櫻桃帶雨紅，有山川靈秀之氣韻。

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“櫻桃好吃樹難栽”是句民間俗語。其實，櫻桃樹抗旱、耐寒，對生存的土壤也不挑剔，成活率很高。櫻桃皮薄、汁多，采摘時需格外小心，否則會損耗很大。因此，櫻桃好吃果難摘，才是正理。

櫻桃有許多別名，如鶯桃、楔、荊桃、牛桃、英桃、朱桃、麥英等。

“味重不容輕眾口，獨于寢廟薦先嘗”“海國尚聞歌蔓草，山陵誰與薦櫻桃”……早在周代，櫻桃是祭獻給祖宗的佳品。當時的人們，以果實的狀貌來劃分，個大深紅者稱朱櫻，果紫布細黃點者稱紫櫻，果正黃者稱蠟櫻，果小而紅者稱櫻珠。朱櫻和紫櫻，味道最為甜美。

東漢宮廷宴會，櫻桃是主角。“明帝月夜宴群臣于照園，詔太官進櫻桃，以赤瑛為盤，賜群臣。月下視之，盤與桃一色。群臣皆笑云是空盤。”瑛是似玉的美石。月光朦朧，人們眼光迷離，有霧里看花的感覺，多的是眾人同樂的快意。

唐朝歷代君主，均喜食洛陽櫻桃，將其欽定為貢果。“流鶯春曉喚櫻桃，花外傳呼殿影高”“城里萬家聞不見，君王試舞鄭櫻桃”“含笑試彈紅蕊調，君王宣賜酪櫻桃”，說的都是它的身價。

皇家禁苑里的櫻桃，往往最先成熟，皇帝薦祖后會遍賜群臣。王維在《敕賜百官櫻桃》中說：“芙蓉闕下會千官，紫禁朱櫻出上闌。才是寢園春薦后，非關御苑鳥銜殘。歸鞍競帶青絲籠，中使頻傾赤玉盤。飽食不須愁內熱，太官還有蔗漿寒。”有一次，宮中御花園櫻桃大熟，唐中宗李顯“與侍臣樹下摘櫻桃，恣其食。末后，大陳宴席，奏宮樂至暝。人賜朱櫻二籠”。

隨著唐代科舉制度的發展，出現櫻桃宴。“新進士尤重櫻桃宴……時京國櫻桃初出，雖貴達未適口，而覃山積鋪席，復和以糖酪者，人享蠻榼一小盎，亦不啻數升，以至參御輩靡不霑足。”自此直至清代，進士及第者特別重視櫻桃宴。

唐代櫻桃宴，在每年四月初一舉行。這一天，皇帝率百官千騎，來到長安南郊芙蓉園賜宴，“嘗酙玉卮更獻，含桃絲籠交馳。芳草落花無限，金張許史相隨”。丹珠累累、色滿香來的櫻桃，位列宴席雅會之首，成為饋贈的佳品。

櫻桃宴，指文士雅集。“典卻珠釵，高樓特啟櫻桃宴。”文人自風流，吃櫻桃，喝花酒，賞花容，這樣的生活，何等愜意！杜甫在成都時，曾接受農夫送的朱櫻：“西蜀櫻桃也自紅，野人相贈滿筠籠。數回細寫愁仍破，萬顆勻圓訝許同。憶昨賜霑門下省，退朝擎出大明宮。金盤玉箸無消息，此日嘗新任轉蓬。”

櫻桃，不知曾帶來幾多情趣！“香浮乳酪玻璃流，年年醉里嘗新慣。何物比春風？歌唇一點紅。江湖清夢斷，翠籠明光殿。萬顆寫輕勻，低頭愧野人。”唐人吃櫻桃時，喜歡伴以奶酪。李顯在兩儀殿設宴食櫻桃，招來近臣，櫻桃盛在琉璃盞中，調以杏酪，并飲酴醾酒。在唐傳奇《昆侖奴》里，勛臣招待崔生，“以金甌貯含桃而掰之，沃以甘酪而進”。史思明曾以櫻桃分賜史朝義和周贄。不識字的他，卻附庸風雅賦詩曰：“櫻桃一籠子，半赤一半黃。一半與懷王，一半與周贄。”令人捧腹大笑。

到了宋代，流行吃“櫻桃煎”。櫻桃煮爛去核，放到有花紋的模子里搗實，壓為極薄的小餅，再加蜜食用。“何人弄好手，萬顆搗虛脆。印成花鈿薄，染作冰澌紫……”楊萬里對此念念不忘，因“北果非不多，此味良獨美”。

櫻桃是美容佳品，營養豐富。櫻桃中鐵的含量，居水果之首。櫻桃，味甘而性熱，全身皆可入藥，益氣，健脾，和胃，祛風濕氣。

櫻桃不僅象征著愛情、幸福和甜蜜，更蘊含著珍惜。“流光容易把人拋。紅了櫻桃，綠了芭蕉。”櫻桃紅時，一個熱烈的季節，就要拉開帷幕了。