牙齒也屬于骨頭嗎

王海山

人體中最硬的器官是什么？大家肯定都知道是牙齒。中醫典籍中常說“齒為骨之余”，把牙齒和骨頭歸為同類。那么，牙齒真的是骨頭嗎？

事實上人體的206塊骨頭中并不包含牙齒，所以牙齒不是骨頭。牙齒和骨頭都是白色的，并且都很堅硬。但二者相比，牙齒比骨頭要硬得多。二者都含有大量的鈣物質，很多人容易把牙齒當作最小的骨頭，其實二者有很多本質上的區別，二者的來源、形成過程、鈣化程度和組織結構都不相同。

第一，人一出生就有206塊骨頭，但牙齒是在人出生幾個月后才長出的，我們稱此時的牙齒為乳牙。等到六七歲時，乳牙逐漸松動掉落，逐漸長出恒牙。另外，骨頭表面除了關節的表面，都包裹著一層薄薄的骨膜。骨膜是保護骨頭的“功臣”，一般骨頭受到損傷或者斷裂后，骨膜中會大量地分裂造骨細胞，用以補充受損的空出區域，使受損的骨頭得以恢復。

牙齒則不同，它的最外層是牙釉質，我們常稱它為“琺瑯質”，它的硬度甚至超過了鋼鐵。雖然它堅硬無比，但是也有受損和斷裂的情況。牙齒的齒冠受到損傷后是無法自我修復的，因為它沒有神經和血管，無法再生。牙齒出現了斷裂，一般只能通過手術修復，如果受損嚴重，則只能拔除。成年后，人的牙齒如果掉落，就無法再次長出新牙，只能通過補牙或者種植牙的方式彌補，不過牙齒內部的牙本質有再生功能。

第二，骨頭中雖然含有鈣、磷、鈉等成分，但是它的重要組成物質是膠原蛋白。牙齒則主要由鈣、磷和其他物質組成。

第三，骨頭中有骨髓，骨髓的造血干細胞能通過分化，生成紅細胞、白細胞、血小板和淋巴細胞等。所以說骨頭的骨髓有強大的造血功能，骨頭通過骨膜與骨髓的動脈得到供血。

牙齒內有牙髓，但牙髓的功能和骨髓完全不同。牙髓內有動脈、靜脈、淋巴管和神經等，牙髓沒有造血功能，它的作用是造牙本質。當牙冠某一部分產生齲齒或者受損，它可以在相應的牙髓腔內壁形成牙本質層，這就是牙髓的保護性反應。當然，牙神經的存在和骨神經一樣，能感知病痛，如果人上火或者產生齲齒，當吃的食物較冷或者較熱時都會感到牙疼。

第四，這是最重要且最直觀的區別，牙齒的一部分是裸露在皮膚外面的，而骨頭是被皮膚緊緊包裹的。