用落葉來造超級充電池

在我國北方地區，很多道路兩旁都種著高大的泡桐樹。一到秋天，路邊積滿了泡桐的落葉。每到秋天，人們就要焚燒落葉，僅在北京，每年就有大約200萬噸落葉被焚燒，由此加重了秋冬兩季肆虐我國北方的霧霾。

山東齊魯理工大學研究人員找到一種辦法，可以將泡桐樹葉變成超級電容器，既避免了污染空氣，又能像電池一樣儲存能量。

傳統的電池雖然可儲存大量的電能，但充電速度很慢;電容器呢，雖然充電速度快，但儲存的能量十分有限。超級電容器集兩者的優點于一身：它能存儲大量的能量，同時仍能夠快速充電。組成它的材料中，有一部分是有機的——由多孔碳制成。現在，多孔碳直接可用泡桐的落葉來制造。

為了把葉子變成多孔碳，研究人員先要對其進行清潔和干燥，然后將它們研磨成細粉，在220℃的高壓水中持續加熱12小時，最后濾去雜質，留下棕色粉末狀的碳微球。

接下去，將碳微球加入到氫氧化鉀溶液中，并在2小時內緩慢地加熱至800℃。高溫的氫氧化鉀溶液具有很強的腐蝕性，讓氫氧化鉀腐蝕微球表面，最后就得到黑色、表面多孔的碳微球。微球表面的凹坑加大了它的表面積，從而提高了材料儲存電荷的能力。

把生物質轉化成電容器不是一項新發明，之前已有人用椰殼、香蕉纖維或稻殼制造電容器，但用落葉做材料卻是首次。在測試中，研究人員發現，用泡桐樹葉制成的超級電容器，其性能優于用其他材料制成的同類產品。