港府撥273億港元救國泰

因管理不善而在全球最佳航空公司排名跌出三甲的國泰航空陷入財政困難，9日宣布將展開重組計劃，獲特區政府入股195億港元優先股及提供78億港元的貸款。

財政司司長陳茂波9日下午宣布通過土地基金投資國泰航空，總額達273億港元。他說，疫情蔓延打擊航空業，而航空業對香港整體經濟起到不小的作用，因此政府決定投資國泰，以維持香港航空樞紐的地位；在273億港元中，195億港元作為認購優先股，其他則是提供過渡貸款，預料本次投資的內部回報率有4%至7.5%，比土地基金過去6年的回報率3.7%高。陳茂波同時強調，政府無意長期持有國泰的股權及參與營運，也無意入主國泰，將委派兩名觀察員，直到國泰向政府全數清還已提取的貸款及相關利息等。

國泰航空主席賀以禮9日稱，國泰今年初大約有200億港元流動資金，現在每個月現金支出為25億至30億港元，本次資本重組計劃對國泰的生存至為關鍵，否則有嚴重倒閉風險。他談到2019年下半年對國泰是個危機，公司按年客運收益下跌99%，情況前所未見。國泰航空公司于1946年由美國企業家羅伊·法瑞爾和澳大利亞飛機師悉尼迪根成立，是香港第一家提供民航服務的航空公司，為太古集團及寰宇一家成員，以香港國際機場作為樞紐。

對于特區政府出手救國泰，香港內部看法不一。香港理工大學學者陳偉強認為，市場預計經濟不景氣會持續最少兩年，政府出資將加劇自身財政壓力，或減少在社會福利方面的開支，影響市民的福利保障。中文大學航空政策研究中心高級顧問羅祥國稱，香港作為國際航空樞紐，為保持此地位，投資國泰“順理成章”。他認為國泰在香港擔任關鍵角色，對香港整體經濟貢獻達7%至8%，相信隨著疫情緩和，國泰可慢慢復蘇，未來可向港府償還債務。香港機場管理局稱，新冠疫情為航空業帶來前所未見的持續挑戰，國泰航空為香港主要的基地航空公司，維持其競爭力及運作對鞏固香港的國際航空樞紐地位至為重要。▲　　　（楊偉民）