葉永烈：“一輩子的碼字匠”

陳蔚林

葉永烈 ■ 資料圖

5月15日，作家葉永烈在上海病逝，享年80歲。葉永烈筆耕不輟，一生出版180多部著作、逾3500萬字。

在半個多世紀的創作生涯中，葉永烈建立了完善的個人創作檔案，各種文稿、書信、照片、采訪錄音、筆記，作品剪報、評論、樣書等均分類保存。他長期從事中國當代重大政治題材紀實文學的創作，積累了大量的檔案和口述歷史資料，形成了相當規模的“葉永烈創作檔案”，成為中國當代歷史研究的原始文獻。這些文獻都捐贈給了上海圖書館，并以“葉永烈專藏”的名義予以收藏。為此，他曾對媒體笑言：“在我故世之后，在墓碑上可以書寫：請到上海圖書館找我！”

1940年8月出生的葉永烈是浙江溫州人，畢業于北京大學化學系;1951年，11歲的他開始發表詩作;1958年，18歲的他開始發表科學小品;1959年，19歲的他出版了第一部科學小品集《碳的一家》……1960年，20歲的他正式成為一名科普作家，作為主要作者參與編寫了轟動一時、熱銷超半個世紀的青少年科普讀物《十萬個為什么》。

60年來，這套書先后發行了6個版本，累計發行量超過1億冊，是新中國幾代青少年的科學啟蒙讀物，也是他們難忘的童年回憶。從第一版到第六版，葉永烈全程參與編寫：“從20歲寫到70多歲，我見證了《十萬個為什么》的成長，它也見證了我的成長。”

以古稀高齡參與科普啟蒙讀物的編寫并不容易。尤其是第六版《十萬個為什么》和第五版相比，有近九成都是全新的“為什么”。為了回答這些緊跟時代潮流的“為什么”，如與瘦肉精、地溝油、塑化劑、三聚氰胺等相關的問題，葉永烈不僅要大量查閱書籍溫故知新，還要長期跟蹤相關新聞報道和事態進展，并通過靈巧的手法將答案通俗易懂地表達出來。

他曾在2013年第六版《十萬個為什么》出版之際講道：“我想告訴大家，什么時代唱什么歌，每個時代提出的‘為什么都有所不同。我想在有生之年，沿著時代發展的軌跡，帶領人們不斷去探究某個領域的巨大變遷。”

讓葉永烈感到欣慰的是，這一版本的《十萬個為什么》和此前5個版本一樣，一經面世就引發了購買熱潮。

與時俱進和創新精神，不僅體現在葉永烈的科普作品中，更貫穿了他的創作生命。他所著的《“四人幫”興亡》先后出版了5個版本，30年間修改和增補都沒有停止過，“采訪會隨著時間的推移取得突破，原本不能呈現的內容可以增加、錯誤的內容需要修正，我們要從長遠來看待歷史。”

盡管這套《十萬個為什么》和后來的《小靈通漫游未來》三部曲帶來的盛譽，已經足夠葉永烈受用半生，但他從未因受名利羈絆而停下腳步。

進入中年之后，有感于科普作品不能表達自己對國家前途命運和人生世態的看法，葉老轉而進入到紀實文學作品的創作。120余萬字的《紅色三部曲》——《紅色的起點》《歷史選擇了毛澤東》《毛澤東與蔣介石》，150萬字的長篇系列《“四人幫”傳》，300萬字的七卷本《葉永烈自選集》，以及《陳伯達傳》《陳云全傳》《胡喬木傳》《馬思聰傳》等長篇著作，讓他完成了從一位科普作家到紀實文學作家的成功轉型，搖身成為了一個揚名中外的“舊聞記者”。