在特殊時期談留學

張影

留學的前景仍然光明，留學市場則趨于理性。

五月的北京海淀，艷陽高照，工作節奏逐步恢復正常，午休結束的白領們三三兩兩地走回辦公樓，工作和生活在此刻看上去并沒有太大不同。

只是，人們臉上的口罩像個什么宣示的符號，讓我們知道，一切都已經改變。2020年，注定是不平凡的一年，也是標志性、轉折性的一年。

抱著這種認識和心態，記者帶好口罩，走進位于海淀黃莊的新東方總部，在新東方前途出國總裁孫濤的辦公室里，聽這位在留學行業深耕十幾年的老“新東方人”，談談他對疫情以及“后疫情時代”的想法。

艱難求生與自我優化

當《留學》記者問起“疫情是否會淘汰一批行業內機構”時，孫濤的第一反應是“已經淘汰了一批”。這句話讓房間里的人不約而同地露出一個會心而略帶苦澀的微笑。畢竟，遭受經濟“降維打擊”的行業，又何止是留學出國這一個。

國內的疫情雖然已經基本平復，但一路從中關村到海淀黃莊，記者看到關門歇業的各類出國咨詢和語言培訓機構為數不少，某些品牌沒能堅持過行業的寒冬，迎接北京五月熱烈的陽光。“反正活著的也很慘，起碼員工降薪。新東方這點挺好，我們只有高級管理者降薪，員工還保持原狀。”孫濤有些感慨。

這場疫情過去后，來自疫情的“不可抗力”讓所有從業者感受到了世界發展變化的無常，一些原本看似健康運轉、資金充足的機構和產業，由于缺乏應對風險的能力，還是未能堅持住。留學行業內一大批機構被淘汰已成必然，渡過難關的企業需要考慮的是如何增強應對未來風險的能力。“生命力強的，企業健康的，就能夠活下去。團隊優化之后，產品和對客戶的把握這些方面會做得更加到位，才能夠迎接挑戰和壓力。”

說到疫情期間個人心態和新東方的應對方式，在孫濤看來，一切都隨著事態發展而變，應對策略也不盡相同。開始階段所有人都處于焦慮之中，他也不例外，只是那時候，大家擔心的還只是“出不去怎么辦”的問題，接下來面臨的問題則更加復雜。

“到后面就開始覺得有一點悲觀，比如國際環境對中國（留學生）確實有一些影響。”回憶起前段時間的情況，孫濤也承認曾有一些心態上的變化，不過他也很快看到了曙光，新東方所面對的市場狀況慢慢變得平穩起來，就目前而言，已經簽約的學生基本無人退費，4月份新簽約的學生人數反而比去年同期有所上漲，無論是同比還是環比情況都在變好。

在目前留學家庭的選擇更為理性的情況下，孫濤對留學行業的未來有著清醒的認識。他指出，從眼前來看，疫情給當季在讀或入讀的學生帶來很大的麻煩，長遠上說，人們對出國規劃趨于審慎，也一定有部分家庭推遲或放棄留學計劃，“但這種謹慎更多源自對國際政治環境和學生健康風險的擔心，而不是對留學價值的不認可，所以等外部環境相對穩定后，留學會持續平穩的勢頭。”對本行業的前景，他也保持著一貫的信心。

“現有的困難可能就是，最近一年內線上線下如何處理，能不能辦簽證等這些細節性的問題了，大勢我覺得現在好像更明確一些，所以我們現在也更淡定，也想聯合更多的企業或者行業里的人，發出一些正向的聲音。”對留學行業的未來，如今孫濤的心態已經很穩定，預想也更加樂觀，“接下來五、六月份更關鍵，如果能再平緩起來，就說明大家恢復了，咱們最難的時候就過來了。”

也談留學“黃金時代”

有人說，其實留學的“黃金時代”早就已經過去了。留學早就不是當初那個入行便能輕松賺錢的行業，特別是在疫情之后，無論是等待入行的創業者還是身在其中的從業人士，人們的看法都發生了不小的變化。

在孫濤的心里，“黃金時代”有兩種定義。第一種便是整個行業從無到有，蓬勃發展，每年出國留學的人數高速增長。孫濤2003年前往英國讀取碩士學位，回國后便進入新東方工作，身處行業中心地帶十余年的他，算是親眼見證了那個時代。中國“入世”之后，出國人數呈現爆發式增長。按照孫濤獲得的數據，從2002年到2012年的13年間，出國人數年復合增長率是21%。

“大時代帶來人們內心的鼓舞和躁動，都要出國了。”孫濤回憶起那個年代時，當時的行業繁榮狀態仍然歷歷在目，“2002年我就開始在新東方兼職，到了暑假，四環上報名的恨不得排兩公里。2012、2013年到現在就逐漸平穩下來。所以我覺得要從數字上來看‘黃金時代，應該是在2000年開世紀之初十幾年，那真的是洶涌澎湃的感覺。”

不過，對孫濤而言，真正的“黃金時代”其實是如今這個市場良性發展，人們留學更為理性的年代。人們不再為留學而留學，早已不再僅僅因為身邊有人出國便選擇邁出國門，留學的目的和計劃也更加明確。新東方《2019中國留學白皮書》的數據顯示，排在中國意向留學人群的留學目的前三位的分別是“拓展國際視野”“豐富人生經歷”和“學習國外的先進知識”。“更理性的留學有一個特別明顯的標志，就是規劃期越來越長。過去出國讀研的往往是大三來簽，甚至大四。但現在越來越多大一大二的學生來簽約，籌備期可能是兩年到三年，這說明學生經過了深思熟慮。這個變化，尤其最近這三五年，我覺得特別明顯。”

越來越長的籌備期意味著留學家庭選擇更加理性。孫濤在采訪中提到，《2018美國門戶開放報告》（New Open Doors Data）顯示，三十余萬在美中國留學生里，原本最熱門的商科已經讓位于計算機和數學相關專業排名第二，第三是則是工程類專業。前往英國、澳洲等地區攻讀工程類的學生比例也在逐年增加，原本的“商科熱”和“會計熱”正在逐步降溫。

“如果將‘黃金時代定義為更理性、更健康的留學選擇，那么這次疫情無疑會加速‘黃金時代的到來。因為在全球疫情大流行的情況下，必然使得部分并非為了學習先進知識或開拓視野，僅是出于盲從而傾向于留學的群體放棄留學的計劃。”孫濤說。

出國留學 學什么？

新東方曾提出“三力”的概念，提示學生們出國留學前做好準備。“三力”指的是錄取力、學術力和就業力，錄取力中又分為“三寶”，即在校成績、標化成績和科研背景如實習經歷、特長等，這些是出國前準備內容的框架和邏輯，也是新東方為學生提供幫助的基礎。

而要真正全面地做好留學準備，學生們要準備的還不止于此，孫濤將自己的建議總結為文化適應意愿和抗壓能力。

“出國之后，進入人家的地盤了，你愿不愿意去了之后去改變自己，去學習，去了解，這是意愿性很強的事情。”不少學生出國后仍然保持著國內的社交圈，交流范圍比較局限，大多還是與中國伙伴交流，對這一點，孫濤還是不太贊同，在他心中，出國還是應該做好一定的態度上的準備，發現國內外的不同，學習他人的長處。“我不鼓勵盲目的自信，歐洲去看一看，十年都不變，去了一趟哈佛，覺得哈佛也不過如此，這種就是挺不健康的心態。我特別希望大家擁有的心態是，出國后還是保持謙虛，愿意學習的心態，愿意了解文化的差異。”

而疫情之中，抗壓能力的重要性一下便顯示出來，無論是新聞還是身邊人的故事，人與人之間心態的不同，往往也導致學生們在處理生活中困境時應對能力不同。“我覺得第一國外沒有那么可怕，遇到這種特殊情況，信息不透明，小孩子比較小，心理上的壓力能不能扛得住，這個問題就比較重要。”

作為二十世紀初留學生的孫濤，看當下新時代留學生，深感時代的變化與發展。對當時的他而言，文化上的沖擊與交流是出國留下的最深刻印記。當時的中國物質條件尚不豐富，英國人對生活和品質的理解與國人大不相同。“我去了之后是個窮學生，打工時候的監工，一個老太太跟那兒包書皮包了二十多年，然后去了五十個國家旅游，對我的沖擊非常大。這在當時的中國年輕人看來是不可想象的。”

時過境遷，與21世紀初期相比，如今的中國留學生群體不僅人數飛速增長，物質條件和留學目的也有了更多的變化，正如孫濤在采訪一開頭提到的那樣，他們的選擇更為理性和健康。“首先我們得承認，留學絕不是孩子成才的唯一途徑。”孫濤對此并不諱言，在他看來，學習能力、創新能力、解決問題的能力等可以在任何環境下獲得。不過，有些能力在留學環境下更容易獲得或者只有在留學環境下才能得到。

正如未曾去過南方的北方人難以真正理解江浙的風土習俗和人情世故，不曾邁出國門的人自然也無法獲得最真實的體驗。他將文化體驗放在了第一位，“留學能讓人獲得全面、真實的跨文化溝通經驗，有了這個，我們才能深入了解彼此的不同。”

前沿知識、管理、技術的接觸和體驗也是出國留學的一大重要目的。“我們的工信部部長苗圩說過，在全球制造業的四級梯隊中，中國處于第三梯隊，要成為制造強國至少要再努力三十年，這個努力離不開艱苦奮斗，但沒有對外的學習和借鑒也不太可能實現。”

此外，面對不確定性時解決問題的能力和適應能力，膽識、體驗和自信也是海外教育的收獲，“留學會幫助孩子建立起‘走到哪里我都可以適應和發展的自信，是對‘中國心的自信，去有著深厚的歷史和學術底蘊的地方讀書，我們還可以學會謙遜和對真理、自由的尊敬。”

就業：一面新的大旗

出國留學只是人們邁向社會、走向獨立的第一步，求學期間取得的成就，最終要轉化為生產力在工作和人生中發揮作用。取得學位和證書，意味著人生下一個新的起點。近年來隨著留學群體的壯大，“海歸”的光芒在尋找工作的大隊伍中，似乎已經變得黯淡，逐漸與身邊的人群再無分別。在很多人眼中，留學的“溢價”正在消失。

孫濤對這件事有自己的看法。“大家開始意識到只有個名校的標簽并不代表什么，關鍵還是我們個人的能力和發展意愿，但留學的‘溢價肯定還存在”。招聘市場上的名校背景依然是更好用的敲門磚，在長線發展上，“海歸”在薪酬和職位上仍然具有一定的優勢。

當然，無論在統計數據和印象中有多大的優勢，留學歸來的學子仍然需要付出艱苦的努力才能將出國留學的經歷真正轉化為求職就業路上堅實的基石。“第一，同學們回國前要通過實習、科研和就業來提升自己的含金量;第二，回國心態好一點，從零做起，從長遠來看，‘海歸在國內的職業發展三五年之后的成長性更強一些。”孫濤順手給出了一個數據，根據新浪財經所做的調研，目前外企以及很多本土企業每一百個管理者中，海歸在中層和高層的比例高于國內本土學生的占比。“所以我想給這些海歸們一個信心，回國之后哪怕你一開始的底薪、職位不一定很理想，但是你要相信五年之后你的成長性會好于很多同齡人。”

孫濤向我們透露，今年8月份新東方將推出與北師大心理學部合作的測評，以游戲代替傳統的問答模式，更客觀真實地反映出學生的職業傾向、性格能力、行為模式等，不僅用于測試申請專業傾向，更能幫助學生找到適合自己的職業道路。畢竟，“現在更重要的是到了國外，能不能在國外的頭部企業工作，把那里的工作經驗，國際化的運作經驗和事業帶回到國內來，這是現在我們更加提倡的。”

在未來，幫助學生回國就業是一個還未得到全面開發的市場，也是新東方的一面大旗。

在理論研究方面有了一定進展后，孫濤和他的團隊正致力于為學生們尋找合適的學習機會。盡管為學生直接找到工作不怎么現實，但提供幫助讓學生們的就業之路更加順暢卻是大勢所趨，“留學后”甚至比“留學前”顯得更重要些。“幫學生去知道自己的職業規劃，同時能夠找到實習，這兩塊如果加起來，而且可以規模化，就找到希望了。”在行業中繼續求索前進的孫濤，眼中充滿信心。

（Q：《留學》記者??? A：孫濤）

Q：教育在您眼中的意義是什么？

A：從教育的角度來看，無論受教育者背景如何，美德、智慧、學識都是教育的目標，我們尊重人是因為“人”本身，而不是為了有朝一日能夠打通更高的階層。現在國內的基礎教育也特別強調“立德樹人”，我覺得是很好的回歸。

對于教育本質的回歸。再次引用哈佛校長演講中的一段文字，校園里到底應該發生什么？“哈佛校園里的每一次對話，每一種互動，都透露著謙遜和希望。我們隨時都愿意承認‘我不知道，我們隨時都愿意和伙伴們相向而行，面對挑戰和失敗，在追求知識的道路上一起憧憬成功的喜悅。發現和創新的過程總是復雜而艱辛的。這個過程需要創造力和想象力，但更重要的是勤奮的工作。卓越不是輕而易舉可以獲取的，且誰都不可能僅憑一己之力取得成功。”我想這是大學應該營造的一種互動的氛圍。

Q：我們如何看待留學的意義？

A：從留學百年歷史來看，留學從不只是個人的獨善其身，更多是肩負著學習圖強的歷史使命。現如今，融入了更多追求個人價值、開拓視野的元素，這些都是非常正向的。現在全球化潮流遇到危機，中國所處的國際環境也有了更多雜音，但越是在有分歧的時代，越要清醒地知道個人、民族和國家的歷史使命，謙虛、務實，向世界學習。當然，也要做好對外的宣傳和溝通。