流水清濁在源頭

于光

貞觀初年，有人上書請求皇帝唐太宗斥退身邊的佞邪之人。

唐太宗對上書人說：“我所用的人都是賢臣，你知道佞臣是誰嗎？”

上書者回答說：“我住在民間，的確不知道誰是佞臣，但陛下可以用假裝發怒來試一試身邊的大臣們。如果不怕雷霆之怒，直言進諫，那就是正直的人;如果依順心情迎合旨意，那就是佞邪之人。”

唐太宗聽了這話，回頭對宰相封德彝說：“流水清濁，關鍵在于源頭。君主是施政的源頭，臣民就好比流水，君主自行欺詐妄為，要想臣下行為正直，那就好比是水源渾濁而希望流水清澈，從道理上講是辦不到的。我常常以為魏武帝曹操言行多詭詐，很看不起他的為人，現在讓我也這么做，那將怎么施行教化呢？”

隨后，唐太宗又對上書人說：“我要使大信行于天下，不想用詐騙的辦法去敗壞淳正風俗，你說的話雖然是出自好意，但我是不能采納的。”

唐太宗的可貴之處，在于他的遠見卓識。他深知上梁不正下梁歪，上有所好下必甚焉;深知其身正不令則行，其身不正雖令不從;深知流水清濁，關鍵在于源頭。唐太宗的可貴之處，更在于他的身體力行。他果斷而堅決地拒絕采納詐騙的辦法，使大信行于天下。

光陰似箭，唐太宗與上書人的往事，盡管已成為一千三百多年前的故事，但今天讀來卻并不令人感到遙遠，因為它閃爍著具有借鑒意義的光輝：流水清濁的關鍵在于源頭。