熊貍

孔佳零

熊貍，又名熊靈貓，屬于哺乳綱、食肉目、靈貓科。熊貍是靈貓科中體形第二大的物種，共有9個亞種分化。熊貍體長60～95厘米，體重9～14千克。它的皮毛長而蓬松，主要呈黑色。

陸生哺乳動物有3種行走方式：趾行、蹄行與跖（zhí）行。趾行，意指僅用腳趾著地行走，且在行走過程中腳跟與腕部并不接觸地面;貓和狗是趾行動物中的代表，它們都以四肢之趾的末端兩節著地行走。蹄行指僅用腳趾下端的蹄著地行走，馬、鹿、犀牛等動物都是這種行走方式的代表生物。而跖行是指腳掌幾乎完全接觸地面行走，靈長目（包括人類）、以熊為代表的小部分食肉目、兔形目、嚙齒目及有袋目的許多成員都是跖行動物。相對而言，跖行動物的奔跑加速能力不及趾行動物，其耐力也不及蹄行動物。跖行的優點是可以為動物本身提供更加穩固的支撐，而且在后肢立足穩牢這個基礎上，有些跖行動物逐漸分化出了能夠進行靈活運動的前肢，這就是許多跖行動物都能直立的原因（例如袋鼠、浣熊等）。

熊貍為跖行動物，在地面上行動緩慢，可以直立行走，只是動作略微僵硬，行走姿態跟熊很像。但是熊貍又有貓的部分特征：熊貍會用舌頭舔干凈自己的皮毛，用爪子摩擦自己的臉;它的瞳孔遇到強光時會縮成一道豎直細線。因為它同時擁有熊和貓的特征，所以人們將其命名為“熊貍”。

熊貍的尾巴很長，長度可達80厘米。熊貍是除了猴子以外擁有卷尾的少數哺乳動物之一，它的尾巴可以像“第五只手”一樣幫助熊貍攀爬至樹頂。它的尾巴上長著蓬松、粗糙的毛發，以此來增加摩擦力。這種尾巴還是獨一無二的安全裝置，當熊貍在遠高于地面的地方睡覺時，這條尾巴就會牢牢地纏繞住樹枝。

雖然熊貍屬于食肉目，但是它的犬齒并不發達，它主要以果實、小鳥及小型獸類為食。熊貍非常喜歡吃無花果。它吃完無花果后，會排泄出無花果的種子，把種子播撒到森林的每一個角落。如果沒有熊貍的幫助，無花果將不能繁衍。因為熊貍胃中的消化酶可以軟化無花果種子堅硬的外殼，使種子更容易消化，這同時也使種子可以生根發芽。科學家們推測，熊貍數量的減少，會導致東南亞雨林生態系統的失衡。

許多接觸過熊貍的人都注意到這樣一件事：它聞起來就像電影院里的奶油爆米花。科學家經過研究，發現熊貍尿液中有一種物質，這種物質聞起來和奶油爆米花的氣味類似。因為熊貍是蹲著尿尿的，在這一過程中，它的尿液會滲透到腳和蓬松的尾巴上。在樹林間活動時，它們會拖動自己的尾巴，在枝葉上留下一道氣味路徑。

近年來，大片大片的森林、雨林遭到砍伐，致使熊貍失去了棲息地，而屢禁不止的偷獵、盜獵行為更是令熊貍的種群數量大幅減少。在老撾，熊貍幼崽被關在籠子里作為寵物在市場上販售;它們的毛皮也會用來交易。越南也有人買賣熊貍肉，熊貍身體的其他部位也會用于傳統藥物。許多國家將熊貍定義為瀕危物種。在我國，熊貍屬于國家一級保護動物，受到法律的保護。