頭痛病千年史：每年損失數百億美元

全球每10個人中，就有一人飽受偏頭痛折磨。僅在美國，每年因偏頭痛間接造成的損失高達130億美元。在英國，每年因偏頭痛而損失的工作時間相當于2500萬天，經濟損失多達23億英鎊。

據世界衛生組織（WHO）統計，全球每10個人中就有一人飽受偏頭痛折磨，大量患者因偏頭痛而影響工作、學習和生活。僅在美國，每年因偏頭痛間接造成的損失高達130億美元。在英國，每年因偏頭痛而損失的工作時間相當于2500萬天，經濟損失多達23億英鎊。

2001年，世界衛生組織將嚴重偏頭痛定義為最致殘的慢性疾病之一，相當于癡呆、癱瘓和嚴重精神疾病。2013 年，偏頭痛甚至成為全球第六大致殘疾病。

每6名偏頭痛患者中，就有一名曾考慮過自殺

偏頭痛是一種“搏動性”的頭痛，痛起來會有像血管搏動那樣的規律性。這種一陣又一陣的頭痛，就好像是被人拿著釘子釘你的大腦一樣。疼痛大多發生在頭的一側，但也常常出現在前額、兩側、頭頂、后頭部及眼眶后方等地方。

部分病人發作前會有先兆，比如會看到閃光、視力模糊、視野變窄、看東西有盲點、手腳發麻和言語困難等。

與普通的頭痛不同，偏頭痛常常會伴隨惡心、嘔吐等現象，并且還會怕動、怕光、怕吵。如果沒有進行治療，偏頭痛大約2個小時進入高峰，能持續6至48個小時之久。

在這段期間，患者會痛得想要去撞墻，陷入絕望之中。他們幾乎什么都干不了，只適合找一個黑暗的地方靜靜地呆著。美國前任總統杰弗遜就大半生為偏頭痛所苦。每當病發時，他都不得不把自己關在暗室直到天黑。

如果你身邊有人偏頭痛發作時，最好不要去接觸他的頭。因為任何接觸都會加劇他們的頭痛。當然，千萬不要覺得他們矯情，偏頭痛真的會讓人痛到想一了百了，沒有經歷過的人永遠都無法體會到他們的痛苦。

偏頭痛患者常常因疼痛折磨而導致精神不佳，甚至引發精神類的疾病。2016年的一項調查就發現偏頭痛與躁郁癥高度相關。同時，偏頭痛患者患有廣泛性焦慮癥的概率是普通人的2.5倍，患抑郁癥的概率約是普通人的3倍。據不完全統計，每6名偏頭痛患者中就有一名曾認真考慮過自殺。

幾千年來，人類難以攻克

其實，偏頭痛是人類最古老的疾病之一。然而幾千年來，人類在攻克偏頭痛的路上節節敗退。早在古希臘時代，希波克拉底醫生就記錄了偏頭痛往往伴隨著眼花、惡心嘔吐等癥狀。因此他給出結論，偏頭痛是胃氣入侵上腦所導致的。

也許是受此啟發，從那時起世界上便誕生了頭部穿孔術。顧名思義，就是在偏頭痛患者的頭骨上鉆一個孔，以達到排出胃氣或是邪氣的作用。此外，希臘羅馬時期常見的治療方法有放血治療、用燒紅的鐵條燒灼剃光的頭皮等。

不只在西方，在中國，曹操在晚年患上了偏頭痛，苦不堪言。一代名醫華佗曾建議他要進行開顱手術。

一方面，歷史上各種治療偏頭痛的恐怖方法層出不窮;另一方面，醫學家也在快馬加鞭地尋找偏頭痛具體的病因。然而經過了幾個世紀，至今仍沒有明確的答案。不過在探索過程中，我們對偏頭痛有了更深的認識。

人們發現，這種劇烈的頭痛似乎更加偏愛女性。據統計，女性患者是男性患者的3倍。于是，有人猜測偏頭痛可能是由于女性頻繁哺乳、日常勞累、睡眠不足等原因所導致的。

對此，有科學家認為，這是由女性在經期所分泌的微量而有刺激性的卵巢甾體荷爾蒙導致的。比如部分女性的偏頭痛癥狀隨著年齡的增長而變得越來越輕，很可能是因為年紀增大時荷爾蒙的分泌減少所導致的。

如今更有許多新研究表明，卵圓孔未閉（PFO）與偏頭痛有著密切的關系。卵圓孔是胎兒時期進行營養物質和氧氣交換的生理性通道，一般出生后1歲以內閉合，若3歲以后還未閉合則稱卵圓孔未閉，在健康人群中的發病率約為20%至35%。

在正常人體中，5-羥色胺等神經遞質通過肺循環時被滅活，因而其活性產物不會進入顱內。對存在卵圓孔未閉的患者而言，5-羥色胺等神經遞質不需要通過肺循環代謝，就直接從卵圓孔進入左心房，使得經過左心室進入顱內血管。由于5-羥色胺是導致偏頭痛的常見神經遞質，所以在該類患者中偏頭痛很常見。

不僅如此，研究顯示，在未知原因的青年中風患者中，有50%以上存在卵圓孔未閉。如果患者同時存在下肢靜脈血栓，靜脈血栓可以從左心房通過未閉合的卵圓孔進入左心室，從而到達顱內血管，導致腦梗死發生。由此可見，卵圓孔未閉與偏頭痛密切相關。這項研究為科學家們提供新的藥物研究方向。

偏頭痛患者怎樣自救

當然除了一些先天的因素，目前科學認為外界環境也會導致偏頭痛。比如某些食品或食品添加劑、酒精、咖啡因、空腹、壓力、光線、聲音、氣味等感官刺激，睡眠習慣變化，強體力活動、性活動等生理因素，天氣或氣壓等環境變化以及藥物等因素，都有可能引起偏頭痛。此外，當女性在經期、孕期、絕經期、口服避孕藥期間而引起體內激素發生變化時，也可能會導致偏頭痛。

偏頭痛來襲該怎么辦？專家提醒，如果你經常偏頭痛的話，最好把頭痛的日期、時間、癥狀、天氣、當天吃了什么或喝了什么特別的東西等記錄下來，這將有助于醫生進一步診斷。

在現代醫學發達的當下，偏頭痛仍無法治愈，通常會反復出現，甚至伴隨終生。不過如今醫學上有一些藥物能緩解輕度或中、重度偏頭痛，但具體服用藥物還需聽醫生的，避免自己用藥不當導致病情加重。

除了藥物，還有什么方法可以緩解偏頭痛？首先，養成良好的作息習慣。充足的睡眠有助于緩解偏頭痛，但也不能睡太多，因為睡得太多也可能會觸發頭痛;其次，平時減少咖啡因和酒精攝入、戒煙、規律飲食、適當減緩壓力等也能延緩頭痛的到來。

另有研究顯示，規律運動，尤其是有氧運動，如慢跑、游泳、騎自行車等，都能改善體質而預防頭痛。

萬一你不幸患上偏頭痛，在發作時盡量到一間黑暗而安靜的房間里休息。而作為偏頭痛患者的朋友，讓他們靜靜呆著或許就是最大的幫助了。

（《海外星云》等）