河契

汪培君

宋彤一身便衣，去龍灣縣任知縣，過河時船家要五錢銀子。他與船家攀談，才知道這條河叫龍灣河，岸上的村莊叫龍灣村，在龍灣縣境內。他心想船家若知道自己就是新來的知縣，一定不會收錢的。

正想著，又有人上船，船家卻只要兩錢銀子。宋彤納悶地問船家，船家笑著告訴他，黃老爺交代，對當官的要多收些。聽了此話，宋彤不由問道：“你怎么看出我是當官的？”船家說，看他走路說話斯斯文文，再加上黃老爺交代，今天宋知縣上任，這里是必經之路，憑這，斷定他就是宋知縣。

宋彤心中驚訝好家伙，明知我是新任知縣，還故意多要錢，這個黃老爺是什么來頭？

船家主動告訴宋彤，他家的黃老爺叫黃囤，祖居龍灣村，村里有良田，縣城有酒樓，是龍灣縣的大戶。“就說這條龍灣河吧，沿河二十里，兩岸全是黃老爺的地，所以這龍灣河也就成了黃老爺家的。誰想從這里渡河，坐船交兩錢銀子;不坐船泅渡，交一錢銀子……”

“什么？泅渡還要交銀子？”宋彤大吃一驚。

船家嫌他少見多怪，告訴他，別說是人了，就連豬羊等牲畜，進了河也得交沖洗費。宋彤氣憤地問：“誰說這條河是他黃囤的？”船家回答，這是黃老爺說的。宋彤嚴厲地說：“他個人說的不算，官府說了才算！”船家輕蔑地說：“官府，誰是官府？黃老爺的表兄在京城當丞相，黃老爺就是官府！”

看來這船價就是沖自己定的堤：故意給自己一個下馬威，還是另有原因？宋彤百思不解，不過他已暗暗發狠，管黃囤表兄是個什么官，早晚要讓他知道，這河不是他家的！

第二天宋彤剛走進大堂，門外就傳來擊鼓喊冤聲，一問是告黃囤的。

原來，龍灣村秦六的豬進了龍灣河，黃囤的家丁向秦六要沖洗費，秦六沒有錢，家丁就用木棍打著豬不讓上岸，活活把豬淹死了。沒想到豬淹死了事并沒有完，豬死時又拉又尿，增加了臟河費，共計二兩銀子。

就算那頭豬好好的也賣不到一兩銀子，這是明目張膽地訛詐！宋彤心頭火起，傳來黃囤，問他可有此事。黃囤回答，不會有錯，這是他親口給家丁定下的規矩。接著他又對宋彤說：“宋大人，那段河是我家的，河里的水是我家的水，從我家的河里過，弄臟了我家的水，交錢是天經地義。”宋彤耐著性子問：“那河怎么就成你家的了？”黃囤回答：“兩邊的土地都是我的，中間夾著的河當然也是我的。”

宋彤聽黃囤這樣回答，靈機一動，接著問：“那河和水真是你的？”黃囤理直氣壯地回道：“就是我的！”

宋彤說一聲“好”，接著提筆判道：秦六的豬入黃家河，弄臟了黃家的河水，理應交給黃家沖洗費、臟水費二兩銀子，但黃家的水淹死了秦六的豬，理應賠償秦六銀子十兩。雙方交清，再無糾葛。宋彤寫完讀給雙方聽，本以為黃囤會大吵大鬧，極力反對，沒想到他首先鼓掌叫好，連說宋大人公平公正，緊接著就拿出八兩銀子放在宋彤面前。

退堂之后，宋彤想來想去，也沒有想出黃囤為什么甘愿吃虧。

第二天傳來消息，黃囤把判決文書拿回龍灣村，給全村的人看，讀給全村的人聽，說官府已經認定，這龍灣河就是他黃囤的，以后他再收錢，誰不交就是抗拒官府，輕則牢獄之災，重則家破人亡！

宋彤聽后大驚，細細想來，才知道從過河開始，就已經進了黃囤的圈套。毫無疑問，秦六也是黃囤指使的。再想想自己寫的判決文書，若黃囤就此打住，也許還沒有大礙，若是他借此要挾，還真不好應付，必須盡快想出破解的辦法。

宋彤不敢怠慢，悄悄去了龍灣河，沿河察看一番，返回的路上就想好了辦法，不由微微一笑。

果然，沒幾天黃囤就拿著判決文書找上門來，告訴宋彤，地有地契，河就該有河契，官府既然已經承認龍灣河是他的，就應該注明上自哪里，下至哪里，像地契那樣邊界分明。他已經準備好了兩份河契，請蓋上官印，官府留存一份，他手持一份。

宋彤裝著不敢蓋，只道那是一時糊涂，不能當真。黃囤冷冷一笑：“假若我把判決文書送給表兄，讓他呈給皇上，皇上會說它不能當真嗎？”宋彤急忙乞求，判他賠償十兩銀子確實重了，自己甘愿拿出一百兩銀子補償他。若讓皇上知道了，自己的腦袋定會搬家。

宋彤這樣一說，黃囤卻步步緊逼，一是在河契上蓋官印，一是他把判決文書送進京城，讓宋彤二選一。宋彤只好在河契上蓋上了官印，但告訴黃囤，是他逼著蓋的，假若有一天他不想要了送回來，就罰他三千兩銀子。黃囤哈哈大笑，說他愿意認罰！

這一年春旱，宋彤帶領著鄉親們，在龍灣村上游的龍灣河南岸建了個閘口，挖一段溝，與一條廢舊的河道連接，提起閘門灌入龍灣河水，又在下游建一個閘口把水擋住，用來澆灌兩岸的土地。這樣，不僅使龍灣村的大多數土地能澆上水，還有好幾個村里的土地也能澆上水。

沒幾天黃囤找上門來，說他家河里的水太少了，行人脫鞋就能過河，船不能行，也無法澆地……宋彤打斷他，態度強硬地說：“我們沒有用你家的河你家的水，我也不管你家的事！”黃囤不甘示弱：“是你把我家的一條寶河變成了廢河，你必須放下閘口，先讓我澆地！”宋彤冷冷地說：“那你先把判決文書、河契和三千兩銀子拿來！”黃囤當然不干，沖著宋彤大吼：“你現在虧了我，早晚得賠我！”

轉眼間進入汛期，河水暴漲，龍灣村的河堤決口，淹沒了黃囤的農田。其他的農田雖然也被水淹，但輕得多，因為打開了下游的閘口，廢河道就成了泄洪渠。

黃囤又來了，告訴宋彤，龍灣河每年都有護堤銀兩和賑災銀兩撥下來，今年有了河契，護堤銀兩應全部給他，同時他的田地淹沒不少，請宋大人放銀賑災。

宋彤微微一笑告訴他：“皇上下撥銀兩，為的是護皇上自己家的河堤，現在河是你家的，皇上憑什么給你銀子？你自己家的河決堤淹了你自己家的地，不是天災，不在賑災范圍。”

每年的這時候，黃囤都會發一筆財，一聽今年沒有了，不由氣急敗壞，大叫：“我要拿著河契進京告御狀，讓皇上要了你的命！”

宋彤輕蔑地回答：“皇上若是知道你把他家的河說成你的河，并以此欺壓百姓，不但會要你的命，還會罷了你表兄的官。”黃囤聽了心中雖然害怕，但還嘴硬：“可這張河契仍會要你的命！”宋彤呵呵笑了幾聲說：“我殿試時皇上見過我寫的字，他一看河契上的字不是我寫的，就知道我是被逼蓋的官印，正好成為你霸占河道的證據。”

黃囤見硬來不行，只好改變策略，小聲說道：“其實每年放下來的銀兩，我只拿走了一半……”宋彤立刻嚴肅地說：“敢賄賂本官，立刻抓你進大牢！”

本來一條財源滾滾的河道，一下子變成了旱時不能澆地，澇時禍害自己的燙手山芋，再看看這個油鹽不進、軟硬不吃的宋彤，黃囤只好送回了判決文書和河契，并帶來三千兩銀子。

宋彤當即把銀子交給了一個工匠，讓他在龍灣村前的河面上建了一座大橋。從此，黃囤再也不敢欺負老百姓了。