中英動物詞文化喻義的對比分析

王羽

引言

語言是文化的一個特殊組成部分。如果把文化作為一個包羅萬象的總體概念來看，則語言屬于人類總體文化，即大文化的范疇。但它在總體文化中的地位比較特殊，與總體文化中的其它成分（即）小文化的關系是相對應的。因此可以認為語言是一種社會現象，是人與人交際的工具，也是使人與文化融合一體的媒介。它隨著人類的形成而形成，也隨著人類社會的發展而發展、變化。

（一）動物詞的文化意義及產生基礎

動物詞的文化意義是指它隨著社會文化的變遷而產生的意義。這種文化是社會賦予詞語的引申義、隱喻義、借代義、聯想義、象征義、感情色彩、語體色彩以及特有的含義。隨著歷史的發展，人類和動物的關系越來越密切。從原始社會，原始人偶然捕捉動物來充饑，到古代的狩獵，到近代、現代人們把許多動物當成他們的好朋友。動物與人類關系的演變使得動物詞也隨之變化。通常動物詞產生文化意義的基礎是多方面的。廖光蓉認為， 動物詞產生文化意義的基礎有三點： 一是動物的外貌、生理、心理、性格、行為、習慣、作用等特征;二是民族的文化內容、文化傳統和文化心理， 包括神話、宗教、傳說、歷史、文學、藝術、語言、地理環境、風俗習慣、倫理道德、思維方式、審美情趣等;三是聯想， 聯想是指把動物和另一事物聯系起來， 而民族的文化傳統， 特別是文化心理對于聯想的產生起著潛在然而也是重要的激發和引導作用。英漢動物詞匯的文化內涵有些是一致的，如fox（狐貍） 都用來表達“狡猾”。但由于受民族文化的制約，有些會有偏差，有的甚至大相徑庭。如鳳凰（phoenix）， 在中國傳統文化中鳳凰是一種神異的動物， 是百鳥之王， 人們曾用鳳凰比喻皇后，所以在漢語中鳳凰象征“吉祥”。然而英語中phoenix 寓意“純潔”， 還有“再生、復活” 的涵義。如 Religion， like a phoenix， has been resurrected from the ashes of the war. （宗教就像鳳凰一樣， 在戰爭的灰燼中又復活了。）

（二）中英文化涵義一致的動物詞

由于人類生活的生態環境相似，中英兩國人民從動物的基本屬性去認識動物，自然會產生相同或相似的聯想，賦予動物詞匯相同的文化內涵。

例如，公雞（cock），中英文中都表示“驕傲”。英語里說 as arrogant as a cock，漢語是“驕傲得像只公雞”。

又如，羊（sheep）在中英文中都表示“溫順”。

as meek as a lamb――馴服得像綿羊

He is a sheep in wolfs clothing. ――他是披著狼皮的羊，外強中干。（《美國諺語詞典》）

“I have been like the frog living at the bottom of the well who thought the world was a little round pool of water， imagining that our girls here were unmatched; but now， without searching for a field， here on this very spot I see others who surpass them.”

可知我“井底之蛙”，成日家只說現在的這幾個人是有一無二的;誰知不必遠尋，就是本地風光，一個賽似一個。（曹雪芹：《紅樓夢》）

青蛙（frog）在中英文中都表示“淺薄”。

再如，漢語中“豬”給我們的印象常是“愚蠢、笨拙、臟亂，好吃懶做”。

豬朋狗友：比喻好吃懶做、不務正業的壞朋友;

泥豬疥狗：比喻卑賤或粗鄙的人;

人怕出名豬怕壯：豬長肥了就要被宰，比喻人出名后就會招致麻煩;一龍一豬：喻二人相去懸殊;

指豬罵狗：猶指桑罵槐。

英語中 pig 的喻義也基本一樣，可用 pig 比喻a greedy， dirty or bad-mannered person（ 貪婪、骯臟、粗野之人 ）， 如：

He is been a pig about money.他對錢貪得無厭。

還有eat like a pig（大吃大喝），make a pig of oneself（吃得過多），buy a pig in a poke（亂買東西， 盲目跟從） 等，都足以表明pig的形象不佳。

驕傲的公雞，溫順的羊，淺薄的青蛙和蠢豬體現了英漢兩個民族共同的愛憎褒貶與審美取向。

（三）中英文化涵義不同的動物詞

由一個事物聯想到另一事物，或者引申到該事物原本所沒有的意義，是聯想引申者所受的文化在起作用，或者說是文化早已把某種社會意義摻人了該事物中，并經過千錘百煉，糅合成了該事物不可缺的一個組成部分，以至于人們一旦與該事物接觸，其社會附加意義便自然而然的浮現出來。

在英漢兩種語言中，由于英漢兩民族長期生活在不同的文化背景中，自然而然地對同一動物詞產生不同的聯想，賦予動物詞以更豐富的文化內涵。例如，小雞（chicken）在平常生活中幾乎到處都可以看到，由于它的體積較小，所以常被人忽視 ， 如“寧為雞頭，無為牛后”突出雞的小與平凡。但雞也有它褒義的一面。如“聞雞起舞”——聽到雞鳴，就起床舞劍（典出《晉書·祖逖傳》和《晉陽秋》），祖逖和劉琨少年而有壯懷，半夜聽見雞叫，便起床操演武藝，以備報效國家。比喻有志向的人及時奮發。

chicken在英語俚語中卻象征“膽小鬼 ， 懦夫” ， 如 ：

He is not a chicken！ He just doesnt want to offend anyone！

他不是膽小鬼 ， 他只是不想得罪任何人。

在美國學生的心目中，狗是人類的朋友，狗與人的親情與友愛，有時甚至超過人。dog（狗）在英語民族文化中是一種有著豐富喻義形象的動物， 如 Every dog has his day.（人人都有出頭之日。）但在中國文化中，對狗采取了非現實主義的態度，既欣賞狗的忠誠，又鄙視它的盲從，甚至還把它搬上餐桌，津津樂道狗肉的美味。反映在漢語上，既有對狗的贊美，也有對“狗腿子”、“狗急跳墻”之類的貶義詞。

（四）一些動物詞在英漢兩種語言中沒有相關文化內涵

1. 一些動物詞在漢語中具有豐富的文化內涵，而在英語中卻沒有相關對應的文化內涵

漢語文化中， 烏龜（turtle）是長壽的象征，中國人認為龜有千年的壽命。龜與中國文化有著密切的聯系。歷代關于龜的作品很多，且古代墓碑上常以龜為裝飾物，龜背上常刻有帝皇的手稿。然而龜也有其貶義。日常生活中，“龜”字是對人的謾罵和污辱。而在西方文化中它不過是行動緩慢的動物而已， 無此聯想。

漢語蝙蝠的“蝠”字與“福”同音，“五蝠”與“五福”同音，象征幸福、吉利。再如漢語“魚”會讓人聯想到“結余”、“年年有余”， “雞”會讓人聯想到“妓女”， 這是因為漢字可以諧音而轉承同音異形字的語義值， 而英語詞匯音節過多， 諧音概率低， 通過諧音獲得文化內涵幾乎是不可能的。因此， 英語中相對應的“ bat ”、“ fish ”、“ hen ”就無法使英美人產生諸如“忠心”、“笨拙，累贅”、“結余”、“妓女”之類的聯想。

同樣的在漢語中還有很多類似的情況。有些動物詞匯只在漢語中有著特定的文化內涵，在英語中卻引不起什么聯想。例如，“鶴”與“龜”一樣在漢語中都是長壽的象征。鶴常與象征長壽的松樹聯在一起。人們給老人祝壽的時候， 喜歡贈送畫有松鶴圖案的禮物。因此， 漢語中有“鶴壽”、“松鶴延年”的說法。再如， “鴛鴦”（Mandarin Duck）在中國文化中是一種生活在水中的鳥， 雌雄偶居，形影不離， 戲水玩耍， 過著一種自由而甜美的生活， 因此在中國傳統文化中里過著幸福美滿生活的夫妻的代名詞， 有“棒打鴛鴦”、“野鴛鴦”、“鴛鴦被”等詞。

再如，在中國文化中， 人們對虎的聯想有好壞兩個方面。從好的方面說， 英勇大膽、健壯有力、堅決果斷 ， 如虎將、干起活來像小老虎、虎老雄心在、虎虎有生氣等詞語和男人的名字“大虎”、“二虎”、“小虎”等。從壞的方面說， 兇猛殘忍、冷酷無情， 如攔路虎、狐假虎威、苛政猛于虎等。西方卻無此聯想。[3]

2. 一些動物詞在英語中具有豐富的文化內涵，而在漢語中卻沒有相關對應的文化內涵

由于受民族文化的影響，一些動物詞在英語中常有極其豐富的聯想意義，而在漢語中就可能僅僅是一種語言符號。

如，英語中“cat”有時用來比喻心地惡毒、愛說別人壞話的女人;而漢語中對應“貓”卻沒有這層含義。如果將“And I suppose he will tell all the people， the old cat.”翻譯成“我猜想他會告說所有的人，這位溫順的老太太。”就大錯特錯了。英文中用“cat”形容女人是含貶義的。“And I suppose he will tell all the people， the old cat.”的原意是“我猜想他會告說所有的人，這個長舌的老太婆！”。

在西方文化中，a bull讓人聯想到行為粗魯、手腳笨拙、會惹麻煩的人，如 behave like a bull in a china shop;eager beaver（賣力的河貍）比喻急于做成某事而特別賣力，但有點急躁的人;“chicken”指懦夫、膽小鬼;鱔魚暗指狡猾、不老實、不可靠的人 （as slippery as an eel），[2]但在中國文化中無此聯想。

（五）不同的動物詞在英漢文化中具有相似的文化內涵

不同的動物詞在英漢文化中具有相似的文化內涵，即中英文中用不同的動物詞來表達同樣的意思。雖然兩種語言中所用的動物詞不同，但它們的比喻意卻是相似的。

比喻“膽小”，我們立刻會想到中文的“膽小如鼠”，中國人常用鼠來形容膽子小。而英語中卻用rabbit， chicken， pigeon來類比，如as timid as a rabbit， chicken-hearted or pigeon-hearted.

比喻“說大話”，漢語說“吹牛”，可英語卻用talk horse.

比喻“著急”，漢語用“熱鍋上的螞蟻”，英語卻用like a cat on hot bricks（熱磚上的貓）。

漢語一般用牛來形容力氣大;而英語中用horse，如，He is as strong as a horse.

比喻“頑固”，英語用as stubborn as mule（頑固得像頭騾子），而漢語通常說“犟得想頭牛”。

形容一個人蠢笨，在漢語中一般用“豬”來指代，如蠢豬，笨得像頭豬等。而英語中卻用ass來表達這個意思，如，make an ass of oneself （干蠢事）多數情況下，漢語的老虎和英語的獅子可以互相替換。舉例來說，我們漢語中的“攔路虎”在英語中就是“a lion in the way”（攔路獅），“置身虎穴”在英語中是“put ones head in the lions mouth”（把頭放到獅子嘴里），“虎頭蛇尾”可以譯成“come in like a lion and go out like a lamb”（來時像獅子，走時像羊羔）。這些成語中的老虎在英譯時都變成了獅子。[1]

以上數例說明英漢兩種語言中的不同的動物詞有著相同或相似的文化內涵。正是文化差異導致了語言表達上的不同。

結論

總之，對外漢語教學必須充分重視留學生的文化偏誤問題，發現與歸納種種文化誤差現象，研究中美文化的差異，幫助學生走出困境。同時，重視文化教學，這不僅是對語言教學本質深化的結果，同時也是專業教學體系和知識體系極為重要的組成部分。文化教學在對外漢語教學中占有十分重要的地位，如果忽視文化教學就會影響教學質量，影響學生對漢語的準確自如的運用能力。因此要正確處理好文化教學與對外漢語教學之間的關系，讓留學生既能學到漢語知識，又能了解我國的文化，促進中外廣泛的交流與合作，并通過漢語教學進一步提高中國國際文化地位。