被偷的橡膠枕頭

［美］唐納德·J .索博爾　譯/利枝

每天早上，“百科全書”小布朗總是巴望著爸爸快點去上班。他別無選擇，因為只有等爸爸開車離開，他的布朗偵探社才能在車庫里照常營業。

上午，丹尼·蘭蒂斯匆忙走進偵探社，他把一枚硬幣放進小布朗旁邊的汽油桶里。

“我想請你幫忙找我的枕頭，”丹尼心急火燎地說，“它不見了。”

“我幫人尋找過火柴盒，巡查過海灘步道，但是還從來沒有碰到過枕頭失蹤的案子呢。”小布朗尋思著。

“我的枕頭沒有套子。”丹尼說，“它是橡膠做的，去露營的時候我才給枕芯充好氣呢。”

“哦。”小布朗說，“什么時候的事情？”

“半小時以前。”丹尼說，“我懷疑是狂人明尼偷走的。”

“狂人明尼？”小布朗的神情頓時嚴肅起來。

這家伙帶著他老虎俱樂部的那幫兄弟，在小鎮上惹了不少事情呢。

“這個案子我接了。”小布朗說，“你說下具體情況吧。”

“今天一早，”丹尼回憶道，“我和爸爸正在我家院子里粉刷木板——就是門廊前的三層臺階、欄桿、大門和郵箱。我們把所有東西都粉刷成了白色。”

“說重點！橡膠枕頭哪兒去了？”小布朗立刻打斷了啰里啰唆的丹尼。

“枕頭就掛在房子一邊的晾衣繩上。”丹尼說，“我們粉刷完后，爸爸回屋去清洗刷子的時候，我看見明尼從晾衣繩邊跑開，他手里就拿著那個枕頭。”

“你爸爸也看到他了嗎？”

“沒有。”丹尼沮喪地說，“真倒霉，他沒看見，狂人明尼肯定會百般抵賴。”

小布朗閉上眼睛思考了一會兒，然后說：“看來，我們得給狂人明尼設下圈套才能抓住他！”

“不大容易吧！”丹尼說，“他沒點兒小聰明，咋能當上老虎俱樂部的頭頭兒哇？！”

“他可沒你說的這么厲害。”小布朗不屑地說道，“因為他們連一支正經的足球隊也組建不起來。他們沒有沖鋒在前的隊員，每次比賽倒是有一半的人往后退縮。我看哪，他們應該稱呼自己‘逃跑的中衛才是。咱們走吧。”

兩人騎著自行車前往老虎俱樂部，也就是斯威內先生的汽車美容店后面棄置的工具棚。

只有狂人明尼一個人在里面，他正在練習從一副撲克的底部摸出王牌的技法。

“走開！”一見到小布朗和丹尼進來，他立刻惡聲惡氣地吼道。

“我會走，只要你把我客戶的枕頭交出來。”小布朗鎮定地答道。

“半小時前，你從我家的晾衣繩上偷走了我的橡膠枕頭。”丹尼鼓起勇氣說道。

“橡膠枕頭？天哪，你一個小屁孩，知道自個兒在胡說些什么嗎？”狂人明尼說，“我可從來沒去過你家附近。”

“為什么你不把這番話對丹尼的爸爸說呢？”小布朗說，“他當時就在屋后面，一定看見你偷枕頭了。”

狂人明尼一個趔趄，差點兒把嘴里嚼著的一片草葉給咽進了肚里。他緩了緩神說：“我一上午都待在這兒。”

“那么，你不會介意跟我們到丹尼家走一趟吧？”小布朗故意說，“你去跟他爸爸談一談。”

“啊，這個，行吧。”狂人明尼含含糊糊地應道，“那你們帶路吧，我不知道他在哪兒。”

走出工具棚，丹尼低聲對小布朗說：“我爸釣魚去了，我媽在我奶奶家，我家里現在沒人呢。”

“沒事兒。”小布朗安慰說，“明尼就是個自大的狂人，他會因為這個栽大跟頭的。”

三個男孩騎車來到丹尼家。這是一棟經過粉刷的綠墻房屋，門、窗以及臺階都被漆成了一水的白色。

“去按門鈴吧。”小布朗慫恿著狂人明尼。

狂人明尼窩著一肚子火踢開他的自行車停靠架，瞟了一眼丹尼的家。轉頭看了一眼丹尼后，他似乎鼓起了勇氣。

突然，這個男生猛然下定了決心：“注意了，我帥給你們看！”

只見他迅速跑過草坪，大跨步跳過三級白色木臺階。就在腳后跟落在門廊石地板上的瞬間，他的腳底滑了一下，但他晃動了兩下，很快保持住了平衡。做這一系列動作時，他連欄桿都沒扶一下。他回頭看了丹尼和小布朗一眼，得意忘形地笑了。

狂人明尼按響門鈴，卻無人應答。于是，他徑直走到一扇窗戶旁，用手叩擊玻璃。

“沒人在家。”他沖小布朗喊道。他離開門廊，再次從三級臺階上縱身跳下來。

“你給他設的陷阱落空了。”丹尼輕聲說。

“哦，看著吧，他正在往里鉆呢！”小布朗糾正道。

小布朗走到明尼身邊，湊近他的左耳說了幾句話。

狂人明尼一邊聽，雙拳不由得慢慢地捏緊，氣得耳朵里似乎有綠色的星星噼里啪啦地爆出來，低沉、挑釁的吼聲在他的嗓子里滾滾作響。

雖然被氣成這樣，他嘴里卻喃喃地應著：“啊……”

他跳上自行車，剎那間好像變成了一只溫馴的老虎。五分鐘后，他再次趕回來，交還了丹尼的橡膠枕頭。

“你跟他說了啥？”等狂人明尼離開后，丹尼不解地問。

“沒說啥，我只是指出了他的破綻。”小布朗笑著總結說，“這件案子充分說明了一個道理，行動勝于空談！”

想一想：小布朗說了什么，讓狂人明尼主動交還了枕頭？