梅落繁枝千萬片

小艾

1871年年底，五名日本女孩隨使節(jié)赴美留學(xué)。登船時，她們當(dāng)中有一個身穿火紅和服的小小身影，她就是津田梅子。她是女孩中年齡最小的，還不到7歲。父親曾是將軍幕府的翻譯官，他希望女兒接受西方教育，政府招募女學(xué)生時，他為梅子報了名。

三周的航行苦不堪言，蜷縮在狹小的船艙里，梅子懵懂又忐忑。到美國后，她寄宿在作家查爾斯·蘭曼家中，并進(jìn)入一所女校就讀。

英文從零開始，但二年級時她已是班級第一。融入美國社會的同時，母語逐漸淡忘，銘記在心的是臨行前皇后的教誨：“記住，要不舍晝夜，全身心投入學(xué)習(xí)。”她牢記自己的使命，在作文中的口吻，儼然是一個小使節(jié)。

1882年，梅子讀完高中，學(xué)歷證書上如此評價：“津田小姐在拉丁文、數(shù)學(xué)、物理、天文和法語上的進(jìn)步在班里遙遙領(lǐng)先，她的進(jìn)步不輸給任何歐美女孩。”

十年限期已到，政府發(fā)出回國令，她的告別派對登上了報紙，《時評晚報》預(yù)言：“回國之后，她將會是一位優(yōu)秀的英語學(xué)者。”

新的一頁即將翻開，梅子躊躇滿志。然而，融入日本已非易事，語言不通，“手腳被捆住了，又聾又啞”;西方熱減退，政府沒有為她安排任何工作;社會推崇男尊女卑，“順從的女性”讓她吃驚;小學(xué)以上的女校幾乎沒有，她期盼將所學(xué)傳授給女性困難重重。

“現(xiàn)在日本需要的，是社會狀態(tài)的改變，我想建立自己的學(xué)校，永遠(yuǎn)不結(jié)婚。”在給美國養(yǎng)母的信中，她這樣說。

為了獲得幫助，梅子努力活躍在上流社交圈。在政治家伊藤博文倡議下，1885年，“華族女校”誕生，梅子收到了政府的任命書。……