鼠年到，關于老鼠你了解多少？

●小琪 編

吉祥的老鼠

鼠年到了，為什么小小的老鼠能成為十二生肖之一，甚至還位列首位？現實中人人喊打的老鼠其實有著許多吉祥的含義，還有許多節日、民俗因它而來。

老鼠為什么能成為生肖之首

關于這個問題的傳說可以說是數不勝數，有眾多版本，不知道你聽說過的是哪一個？

相傳當年玉皇大帝召集眾生肖開排名大會，豬鼠牛馬羊等一起趕著赴會，牛大哥憨厚，早早啟程占了首位，本來冠軍非它莫屬，老鼠來得最遲，按理只能排在最后。但老鼠很聰明，提出與其他生肖比大小，讓人間的百姓來評判，老百姓說誰大，誰就排在首位。于是玉帝讓所有的生肖到人多的大街上走一趟，首先是牛，人們看到了都說“看，街上有頭牛”，然后是虎，人們看到了都說“看，街上有只老虎”，一直到雞，人們看到了都說“看，街上有只雞”。老鼠來得晚，最后出場，它快速地從人們的眼前穿過，人們紛紛大喊“快看，大老鼠，大老鼠，打死它，打死它！”所以，老鼠自豪地說：“看，不管怎么樣，大家都說我‘大’吧。”于是，排名時鼠被排在了第一位。

也有民間傳說與上面這個說法開頭一樣，同樣是玉皇大帝開排名會，牛先到，鼠最后到，但這個傳說里的老鼠選擇了在關鍵時刻看準時機，悄悄躍上牛背，站在牛頭上，結果排名時牛大哥就只有讓位于鼠老弟，屈居第二。

還有說鼠為生肖之首是按時間來決定的。一晝夜是二十四小時，古代天文學家將晝夜分為十二時辰，他們在觀天象時，依照十二種動物的生活習慣和活動的時辰，確定十二生肖。夜間十一點至次日凌晨一點，屬子時，正是老鼠趁夜深人靜，頻繁活動之時，稱“子鼠”。凌晨一點至三點，屬丑時，牛習慣夜間吃草，農家常在深夜起來挑燈喂牛，故稱“丑牛”。依此類推。

還有一類似的說法。據說天地生成于子時，生之初，沒有縫隙，氣體跑不出來，物質無法利用，被老鼠一咬，有了縫隙，才使氣體跑出來，物質便能利用了。老鼠有打開天體之神通，子時就屬鼠了。

除了上面幾種說法，近年來，還流行起了另一種較合理可信的說法。我們知道，動物的足趾有單雙即奇偶之分，不管是二足或是四足，它的足趾數目前后或者左右都是相同的，唯獨鼠是例外，它是前足四趾而后足五趾，所以在按足趾的奇偶參差排列十二生肖時，鼠足因為奇偶同體，無法安排，所以因異得福，名列前茅。

老鼠其實有許多吉祥的含義

鼠作為我們身邊最為常見的動物，在它的身上既有生物性元素，也有人文性元素。老百姓們既認為鼠是一種災害，又認定它是旺盛生命力的體現，給人們帶來平安、吉祥和福祉。

從古至今鼠都象征著靈性，包括它的機靈和性能通靈兩個方面。鼠嗅覺敏感，膽小多疑，警惕性高，加上它的身體十分靈巧，穿墻越壁，奔行如飛，既能從數十米甚至上百米的高空落到地上而不死，又能一口氣在水底鉆好幾米遠，水性好得驚人。

人們常用“比老鼠還精”來形容某人的精明和機靈，鼠的機靈成為一種類比的標準。同樣，形容一個人行動迅速、順時應變，我們也常說他“像老鼠一樣善變。”民間還認為鼠性通靈，能預知吉兇災禍，通過周公析夢中關于鼠的解釋就可略見一斑。

鼠的第二個象征意義是生命力強。它的繁殖力極強，成活率高，一只母鼠在自然狀態下每胎可產出5到10只幼鼠，最多的可達24只，妊娠期只有21天，母鼠在分娩當天就可以再次受孕，幼鼠經過30～40天發育成熟，其中的雌性加入繁衍后代的行列。據研究，母鼠體內含有一種獨特的化學物質，能夠刺激雄鼠永遠拜倒在它的“石榴裙”下，這大概也是鼠能生會養的原因之一，故而民間將子女群居的善生母親戲稱為“鼠胎”或“鼠肚”，比喻她的生育能力特強。

老鼠還是一些節日、民俗的主題。

歷史上曾有過老鼠嫁女節。一般在正月二十五晚上，當晚家家戶戶都不點燈，全家人坐在堂屋炕頭，一聲不響，摸黑吃著用面做的“老鼠爪爪”等食品。不出聲音是為了給老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，給來年帶來隱患。臺灣居民認為初三為小年，傳說初三晚上是老鼠結婚日，民間剪紙中的“老鼠娶親”就是這種信仰的反映，所以深夜不點燈，在地上撒米、鹽，人要早點上床，不影響老鼠的喜事。

舊時上海一帶有避老鼠落空的習俗。老鼠外出覓食，失足落地，稱為“老鼠落空”，據說見者不吉利，非病即死，必須禳解。其方法是沿街乞討白米，謂百家米，回家用以煮飯，食后便可化解。

湖北江漢平原一帶將小初夜看作老鼠嫁女日，俗稱“鼠添箱”。那一天，家家要將插上花的面餅放在暗處，禁止舂米、磨面，大人小孩不準喧嘩，如果驚動了老鼠，來年就會搗亂。

在青海的一些地區有“蒸瞎老鼠”的風俗。每年農歷正月十四日，家家用面捏成十二只老鼠，不捏眼睛，然后用蒸籠蒸熟，待元宵節時擺上供桌，并點上燈、燒香，乞求老鼠只食草根，勿傷莊稼，以保本年豐收。

農歷正月第一個子日，朝鮮族在這一天要進行熏鼠火民俗活動。農家的孩子們在田埂上撒下稻草并點燃，以達到燒除雜草并驅趕田鼠的目的。這一項民俗活動，有利于滅鼠、滅蟲，草木灰還可以肥田。另外，在這一天燃一把熏鼠火，其象征性使人們得到了心理上的滿足。

可怕的老鼠

在人類還沒出現以前，老鼠已經在地球生活了大約4700多萬年。作為現存最原始的哺乳動物之一，經過千萬年的演化，老鼠已經進化出450多類品種，分布在地球除南北極以外的所有角落。根據粗略統計，地球現存老鼠大約有100億只。

4700多萬年進化，老鼠練就強大生存能力

長期以來，老鼠對人類來說都是一個頭疼已久的問題。人類走到哪里，老鼠就會跟到哪里。人類聚集成農村、建造城市，與此同時，在我們的城市之中、農田之下，老鼠也在建造它們的城市。它們會在人類城市的陰暗角落里“茁壯成長”，譬如下水道里、廢棄小巷或是公園之中。老鼠往往會污染食物、咬傷嬰兒、破壞建筑、傳播疾病，降低農作物產量，甚至有時為了生存還 會吃人。

在老鼠的種群中，雖然沒有電影中所謂的“鼠王”，但卻會出現“ 王 牌 老鼠”。在某些情況下，多達30只老鼠會將自己的尾巴打結在一起，形成一個巨大的王牌鼠群，破壞力驚人。老鼠無處不在，得益于其靈活柔軟的骨骼構造，它們可以通過任何狹小的洞口和裂縫。啃噬電線，破壞建筑，因老鼠咬破電線造成短路引發的事故已經屢見不鮮。

很多嚙齒類動物專家坦誠指出，世界上很多城市都無法完全控制鼠患，人們正在這場曠日持久的戰爭中日益敗退。人類與物種的關系是一種“無休止的殘酷戰爭”，而在與老鼠打交道的過程中，我們似乎總是一再戰斗，又一再失敗。

究其原因，形成鼠患的根本在于老鼠擁有超強的繁殖力。一對成年老鼠一年中可以生出多達15000只后代。

更為糟糕的是，由于老鼠的繁殖能力極強、迭代速度極快，它們開始對毒藥產生一定的抗體，滅鼠藥對老鼠數量的影響也越來越小。根據統計數據，性成熟的雌性大鼠每四天排一次卵、每天能夠交配數十次，這種超強的生育能力一直能保持到其死亡的那一刻。這也就是為何一對成年老鼠在一年中能夠從2只增長至15000只的原因所在。換句話說，滅鼠藥消滅老鼠越多，越會刺激老鼠更頻繁地交配，直至其數量恢復或者更多。

人類為何要打老鼠：傳播病毒又掠奪人類糧食

老鼠雖然不會攜帶狂犬病毒，但卻會攜帶多種病毒。老鼠身上攜帶有數十種人們所熟知的病原體，其中包括艱難梭菌以及丙型肝炎。此外據哥倫比亞大學科學家的一項研究，老鼠身上攜帶的未知病毒多達18種，能傳播鼠疫、流行性出血熱、鉤端螺旋體病等30多種疾病。早在14世紀，黑死病在五年內奪走了歐洲2500萬人的生命；1994年9月，黑死病又在印度擁有150萬人口的蘇拉特市卷土重來，引起成千上萬人大逃亡，讓人們談鼠色變。

老鼠對農作物的損耗也相當驚人。一只成年老鼠一天的食量約是其體重的五分之一。據統計，全球每年生產的糧食約有5%被老鼠奪去，全世界每年被損耗的糧食有5000萬噸，損失上億美元。在澳大利亞和印度尼西亞，每年都有30%的水稻作物被老鼠破壞。如果人們能夠將當地的老鼠數量減少一半，那么節省下來的糧食能夠養活幾百萬人。

總體來說，相比于其他哺乳動物，老鼠給人們帶來的危害要多得多。

人類在滅絕其他物種方面有著特殊的天賦，卻唯獨對老鼠無可奈何。人類和老鼠之間的戰爭已經持續了幾個世紀。人類絞盡腦汁發明各種復雜的陷阱；人類訓練貓狗甚至于雪貂去消滅老鼠；人類發明了超聲波發生器，企圖用噪音去驅趕老鼠；人類發明各式各樣的毒藥，然而依舊無濟于事。1930年，為了應對賴斯島上日益猖獗的鼠患，紐約市政府甚至用芥子氣對整個島嶼進行“消毒”。20世紀40年代后期，科學家為治療人體血栓開發了抗凝劑，很快這種藥物就被用于滅鼠，以至于各大城市和農村中灑滿了數千噸此類藥物。在20世紀70年代，人類甚至使用劇毒殺蟲劑滴滴涕對付老鼠。

一場大戰：80噸鼠藥60頭土狼殺不盡小島上的老鼠

為了消滅老鼠，卡車都無法滿足裝載鼠藥的需求。2011年，為了對付南太平洋島礁羅德森島上的鼠害，人們動用直升機向島上傾倒了約80噸鼠藥。2010年，在無所不用其極之后，美國芝加哥的政府官員想到了一個利用“自然”的滅鼠新方法。他們認為天然的捕食者可以找到并殺死老鼠，因此在整個城市中投放了約60頭土狼，這種搞笑的做法最后也是不了了之。

是的，人類可以將自己送上月球，可以將機器送上火星。我們可以征服星辰大海，卻唯獨對老鼠無可奈何。無論我們做出何種努力，老鼠依然故我。未來，這些家伙還有可能和我們一起登陸火星，移民其它星球。

長期以來，滅鼠藥一直是人類控制鼠患的最主要方式，也是目前情況下應用最廣、效果最好的一種滅鼠方法。但滅鼠藥對人類也有著巨大的危害，特別是對兒童的危害更大。在美國，每年有超過12000名兒童會因誤食鼠藥導致中毒，在中國，因急性滅鼠藥導致中毒的占到中毒事件比例的28%。此外，滅鼠藥還會對環境產生不少的消極影響。其會隨雨水滲入并污染土壤，也會毒死家畜以及其他野生動物。

控制鼠患最簡單的方法：凈化環境

一家病蟲害防治公司試圖從節育角度對鼠患進行有效控制。其開發了一種液體藥物，能夠讓攝取的老鼠喪失生育能力。該公司在印度尼西亞稻田、南卡羅來納州豬場、波士頓郊區以及紐約市地鐵進行的測試顯示，通過降低老鼠繁殖能力，這種藥物能夠在12周內讓老鼠數量減少40%。

事實上，這家公司在鼠害防治中也指出了這樣一點：如果人類能夠更加關心自己的環境，那么鼠患就不會如此猖獗。

無論如何，老鼠總需要水、食物以及隱蔽的棲息條件才能生存和繁殖。人類所要做的，首先是從環境中清除掉老鼠賴以生存的食物，清理掉老鼠賴以生存的場所。從理論上講，這種解決方法非常簡單。它不用直升機、滅鼠藥或是高科技，相反我們需要的是為垃圾桶加上蓋子，填補各種建筑的裂縫，或是讓我們自己的家居環境保持干凈整潔。這是幾個世紀以來人類早應該做到的，不再無意間喂養老鼠、為其提供居住場所，它們自然會離開。

老鼠對人類來說，依舊是一個長期的危害。無論是采取更為先進的生物技術，還是利用各種化學藥劑，從根本上還是需要人類凈化環境，從我做起。

歷史上的鼠疫大爆發

“查士丁尼鼠疫”

“黑死病”

第一次：“查士丁尼鼠疫”

起源于公元542年，爆發于查士丁尼大帝統治下的東羅馬拜占庭帝國。

在其高峰期，每天有5000人到10000人染病死亡，總死亡人數在20萬人以上，并傳播到西歐，又在地中海地區肆虐兩個世紀之久，導致歐洲南部五分之一的人口喪命。之后五、六十年間又有幾起流行，估計總死亡人數達1億人。

第二次：“黑死病”

起源于中世紀，延綿數百年。

1348～1351年在歐洲迅速蔓延，3年內喪生人數達6200萬，歐洲人口減少近四分之一，其中威尼斯減70%，英國減58%，法國減四分之三。

1350～1400年間的歐洲人壽命從30歲縮短到僅僅20歲。在16世紀末，歐洲每10年就發生一次鼠疫流行高峰。

整個16、17世紀，鼠疫仍是威脅歐洲人生命的頭號元兇，至少有2500萬人死亡。

1664年到1665年，倫敦再次發生鼠疫大流行，鼠疫被命名為黑死病。

第三次：中國鼠疫

1894年，香港地區爆發鼠疫。

1894年，日本細菌學家北里柴三郎，分離出了鼠疫的致病原——鼠疫桿菌。

1910年，鼠疫到達東北，從滿洲里蔓延到哈爾濱、長春、沈陽。疫情最嚴重的哈爾濱，數萬中國人聚居的傅家甸因感染死亡人數過多被隔離。

1911年3月1日，哈爾濱戰勝了鼠疫，解除了對傅家甸的隔離。東北1400萬人口最終死亡6萬余人，僅傅家甸死亡就超過總人數1/4。工作人員2943名，297人殉職。

1911年4月3日，沈陽召開了“萬國鼠疫大會”，這是中國歷史上，首次召開國際學術會議。

之后鼠疫數次重新流行，20世紀30年代達到最高峰，波及亞洲、歐洲、美洲、非洲和澳洲的60多個國家，死亡逾千萬人。其中，印度最嚴重，20年內死亡102萬多人。此次疫情多分布在沿海城市及其附近人口稠密的居民區，流行傳播速度之快，波及地區之廣，遠遠超過前兩次大流行。

1985年2月8日，國務院頒布《國務院關于殯葬管理的暫行規定》，中國土葬改革拉開大幕，焚燒病人尸體和患者接觸過的家具、生活用品。