在海面下奪寶的“奇兵”

甄理

茫茫大海上風雨交加，一艘商船在洶涌的浪濤間飄搖，令人心驚膽戰。最終，災難發生了，船只不幸觸礁，巨浪吞噬了一切，船員們的致富之夢就這樣倉促終結，與商船一同沉沒，靜躺在海面之下。160年以后，有人再次經過此地，他們縱身跳入水中，游到沉船旁，聆聽它尚未訴說的故事。他們是在海面下奪寶的“奇兵”——水下考古員。

水下考古培訓班的學員們正在進行測繪訓練。

文武雙全的水下考古員

提到水下考古幾個字，你的腦中可能會浮現出許多浪漫神秘的景象。水下考古員正是一群被海底世界深深吸引的人，他們中有考古專業畢業的學生，有精通機械操作的技工，但光擁有知識遠遠不夠，他們還要練就運動員般的強健體魄。

在水下考古培訓班，學員必須先通過1000米游泳和15分鐘踩水測試，否則就會被淘汰。通過測試后，學員們不僅要進修潛水技能，還需熟悉水下考古工作的每一個環節：搜索、調查、記錄、測繪、攝影攝像等等。只有經過1～2年的嚴苛訓練，變得“文武雙全”，他們才能成為合格的水下考古員。

當他們終于有機會下水探險，殘酷的現實卻撲面而來。在沉船遺址現場，水下考古隊員們看到的不是安靜橫亙的船身，而是水下爆炸產生的大坑、被毀的焦黑船板、四處散落的瓷器碎片……

被盜的寶藏

十幾萬件中國古代瓷器被搬進了荷蘭拍賣行。

對沉船心馳神往的不光是水下考古員，還有在暗處蠢蠢欲動的盜撈者。早在1986年，一場荷蘭拍賣會就在歐洲掀起了軒然大波。拍賣會上，十幾萬件中國瓷器繽紛亮相，收藏家們競相搶購，一個普通的陶罐都以5000美元的價格成交，成套的精美餐具更是賣出了33萬美元的高價。歐洲競拍者大飽眼福，在場的中國專家卻痛心不已——這些都是清代的文物寶藏，是英國的尋寶獵人從南中國海的沉船上打撈出的。由于法律的空缺，他們只能眼睜睜地看著大批文物被搬進拍賣行，身上帶的經費竟贖不回一件像樣的東西。

這件事深深刺痛了考古人員的心，中國的水下考古正是由此拉開了序幕。只有幾十人的水下考古隊，開始和成千上萬的盜撈者斗智斗勇，其中不少盜撈者就是當地漁民，更有專門以盜撈為業的 “水鬼”，他們對自己所在的海域十分熟悉，對寶藏的垂涎讓他們不惜搏命。

與“水鬼”交鋒

水下考古隊員白天勘探，“水鬼”就趁著夜晚或浪急風高之時前來盜撈。對急功近利的“水鬼”而言，船身就是個障礙，因此他們會用刀砍斧劈甚至水下爆破的方式將船只“開膛破肚”，把文物盡數卷走。隊員們好不容易清除了沉船上的淤泥，再回來的時候，船里的文物卻不翼而飛，珍貴的古船也被毀了;他們卻只能忍住悲痛，抓緊時間對這片殘局進行搶救。

無數的挫敗并未將水下考古隊員擊垮，他們反復研究史料，走訪沿海的漁村，詢問漁民、邊防、海警等經常出海的人，尋找沉船的線索。在這樣廣泛的調查下，隊員們總算發現了一艘尚未被盜撈的沉船——“小白礁Ⅰ號”。

漁船上的守護者

中國清代戰艦“定遠號”的現代等比例模型。定遠號在甲午中日戰爭中被擊沉，2019年，水下考古員們終于找到了它的沉滅位置。

水下考古員正在用防水相機拍攝海底沉船遺跡。

在挖掘前，需要用抽水管吸走覆蓋船身的淤泥。

“小白礁Ⅰ號”的發現還少不了一位漁民的幫助。十幾年前，漁民牟（móu）永根在潛水挖海螺、拾苔菜時差點撞上一塊大木頭，他認出那是一艘古沉船的船頭，就記下位置游走了，并將秘密藏在心底。直到2008年，水下考古隊員來到了牟永根所在的漁村，才獲得了這條寶貴的線索。

正因漁民的堅守與水下考古隊員的不懈搜尋，小白礁Ⅰ號才沒有被盜撈，成為中國保存最完整的古沉船之一。這一義舉也觸動了其他漁民，他們自發地成為水下文物的守護者，走訪漁民也成了水下考古員尋找沉船的重要途徑。

海面之下危機四伏

根據線索與聲吶設備探測，水下考古隊員們只能確定沉船的大致方位，要想真正找到沉船，還得靠他們自己下潛尋找。暗流洶涌的海底遍布泥沙，能見度很差，隊員們只能用雙手緩慢摸索。

不過，這樣的摸索往往充滿危險。天氣和洋流隨時都有可能發生變化，他們也不知道自己會摸到什么東西，可能是沉船、礁石、淤泥，也可能是水母等危險的海洋生物，不少隊員都曾被水母蜇傷。每個人身上都要帶一把小刀，這不是為了和海洋生物搏斗，而是為了在被漁網纏住時，能夠及時割開漁網脫身。每次下水搜尋都是兩人一組，他們生死相托，一個人遇險，另一個人就要幫忙救援。尋找小白礁Ⅰ號時，水下考古隊員就是在這樣的險境中搜索了十幾平方千米的海域。只有在找到沉船的確切位置后，考古工作才真正開始。

沉船探秘

記錄沉船位置后，隊員們要用抽沙機、壓力水槍等設備抽走覆蓋船身的淤泥，然后在水下測繪船體遺跡，將文物帶離，在此過程中，還得讓身體保持穩定的懸停，免得攪起更多泥沙。他們攜帶的氧氣瓶只能維持約40分鐘的供氧，一個人每天只能在海底工作最多兩瓶氣的時間，否則可能會患上危及生命的“減壓病”，且只有每年的5～7月份才是潛水工作的最佳時段。小白礁Ⅰ號的發掘工作就用了整整兩年的時間。

考古隊員正在為遭破壞的沉船遺跡拍照。

在下水之前，考古隊員們要穿上幾十千克重的作業裝備。

考古隊員合力將船只殘骸帶出水面。

文物在海里泡了上百年，被撈到工作船上后，要盡快得到清理、浸泡脫鹽等保護處理，不然可能出水即壞。不過，隊員們關心的不是文物有多值錢，而是它們背后的歷史信息。就連泡爛的船板也是珍貴的寶藏，他們會設立沉船遺址保護區，或小心翼翼地將船板、龍骨逐一拆下，在陸地上將它們修復組裝，讓這艘古船跨越百年光陰，來到世人的面前。在小白礁Ⅰ號的出水文物中，有標著清代年號“嘉慶”“道光”的瓷器、玉印、紫砂壺等，根據這些器物和沉船的制造工藝、木材品種等信息，可以推測出，這是一艘駛往古代琉球王國或東南亞地區的遠洋商船。因此，沉船文物可以幫助我們了解當時中國與其他國家的貿易情況。

海底拾遺

對水下考古員而言，他們的工作不是海底探寶，而是喚醒一段段埋藏在深海中的民族記憶。他們守住了珍貴的文化遺產，而隨著中國法律的完善，明目張膽的盜撈行為也基本絕跡。

然而，水下考古隊依然勢單力薄，因為開設水下考古專業的高校少之又少，如果你想成為一名水下考古員，只能就讀考古專業，然后再學習潛水。由于工作環境的極端危險，中國的水下考古潛水教練目前只有六人，活躍在第一線的水下考古員還不足百人。而在廣闊的海洋中，仍有數不清的古代沉船在等待著他們。