科考迷案

@陸春祥

這是隆慶年間一場考試作弊的事。這一年，東倉有個曹監生，要去南京參加鄉試。他想，一個人去考，多寂寞呀。

于是，曹監生就邀請了他的好友沈邃州一起去考。

曹有一仆人，也算書童吧，能讀書識字，為人處世極其機巧靈活，曹非常喜歡他，時時刻刻都帶在身邊。

到了七月底，書童突然說，他要回老家去了，也不說什么原因。沈同學有點奇怪，曹可是時刻都離不開書童的呀，而且，接下來又快要考試了，估計有什么事——不，肯定有什么事，但他們瞞著他，沈也不便多問。

八月初六，曹拉著沈一起，去迎看考官。幾位考官的隨從過來了，他們都騎著大馬，著青衣，戴大帽，臉上還戴著眼罩，架勢好大，莊嚴肅穆，連隨從都不讓考生看仔細，嚴防死守，想作弊的考生無空子可鉆。

忽然，沈同學發現了一個細節，那一隊隨從中，有一個用馬鞭挑開了眼罩，轉過頭來，朝曹監生微微一笑。正在此時，曹捏了捏沈的手，輕聲說：走吧，走吧。

考前無心復習，閑著也是閑著，夜晚，兩人一起喝酒，酒過幾分，沈同學試探著問：哎，曹兄，我們白天看到的那個手拿鞭子的隨從，很像您家那個書童呢，我是不是看花了眼啊？聞此，曹監生笑笑，只顧自己吃酒，就是不回答。見此，沈同學也不敢多問，怕得罪了曹。

考完后，曹監生顯然心情大好，他人脈廣，路子多，整天外出，參加各種聚會。而沈同學呢，心里七上八下，一點底也沒有。一天中午，沈同學去廚房取水洗手，看到一個人坐在青布包袱上，看了兩遍，也不像是曹監生的童仆呀，這人是誰呢？他心里的疑問又上來了。

沈同學就盤問了那陌生人，問了幾句，話也不大懂，好像是江西口音。問他從哪里來，到這干什么。陌生人支支吾吾，東一句西一句，也不正面回答。見此情景，沈同學心里似乎一下子明白了些什么，但他表面上不流露出來，只是隔一會兒就去探看一下那陌生人的動靜，只見那人坐在包袱上，幾乎一動不動，絕不離開那包袱。即便上廁所，他也是挾著包袱去的。到了晚上，沈同學發現，那人還將包袱當枕頭。沈同學猜想，這包里一定是貴重物品。

難熬的幾天，終于過去了，今天，就要揭榜。

曹似乎胸有成竹，一早起來就輕輕松松，說說笑笑。到了中午，報喜的人來了，曹果然考中。這個時候，曹的書童，悄悄從看熱鬧的人群中回到了曹的身邊。

沈同學雖然沒考中，但還是一直在曹的身邊，他要看個究竟。突然見到了曹的書童，沈同學忍不住好奇，問他：這么長時間，你去了哪里呀？肯定不是回老家！

曹沉浸在快樂中，沒有工夫理會沈的問題。書童也只是笑笑，并不回答。

隔了一會兒，沈同學想起了廚房中的那個陌生人，急忙跑去看，自然，連人帶包袱，他都沒有看見。

其實，這不為人知的細節，大致應該是這樣：

曹監生用豐厚的錢財，事先托了人，關系人最后找到了某考官。然后，曹那聰明伶俐的書童冒充考官的家奴，進入考場重地，將曹監生的試卷找出來。而廚房中碰到的陌生人，則是考官派遣到曹監生那兒看守抵押品的。等到一發榜，曹監生確實被錄取，廚房中的人才帶著抵押品離去，書童也同時回來，各自回到主人的身邊。

這么一想，沈同學以前遇到的所有細節，都不奇怪了，環環相扣，順理成章。

為了再清楚說明這個成功的作弊案子，還有必要再細敘一下明朝的有關考試制度。

明代鄉試，設主考官二人，同考官四人。同考官分考房閱卷，所以又稱房考官。同考官在閱卷期間不得出堂簾之外，故又稱簾官。一般的人，是無法入簾的，也就是說，他們無法進到同考官的批卷場所，但他的隨從除外。

為什么要這么費盡心機找到考生的試卷？

當時還有個規定，就是所有考生的試卷，必須經有關書吏重抄后，才能交到考官那兒去。卷子上是看不到考生姓名的，考官如要特地錄取某一個人，事先就必須有所約定，讓考生在答卷中使用某一句或某幾句特定的句子，考官看到有這樣句子的試卷就錄取。而要把這種卷子找出來，也不是件容易的事。

另外，行賄的考生先將賄賂交給考官，如果不被錄取，很難索回財物。怎么辦呢？

一個好辦法是，受賄者也給行賄者某種抵押品，如果不錄取，行賄者就將抵押品沒收，或者憑抵押品要回原來財物。但是，受賄者也有擔心，假如那個考生考取了，但又想吞沒抵押品，或者，他憑抵押品向考官敲詐，受賄方就會派一人看守，一旦考取，看守者帶著抵押品離開。

曹監生顯然有一定的實力，也諳熟考場潛規則。那些考官，膽子也是練出來的，盡管明朝有嚴刑峻法，他們仍是不怕。