說“疫”

袁 勇

2020 年的春節，由于新型冠狀病毒的傳播，而成為一個史無前例、最沒有節日喜慶氣氛的春節。除了奮戰在疫區的醫務工作者，堅守崗位的社區工作者，保障疫區物資供應的物流、快遞工作者等，全體中國人都不得不居家隔離，以避免病毒的擴散傳播。

一時間，萬城空巷，工廠停工，商場罷市，學校無法開學，仿佛一切都被停滯了。就在這死寂般的寧靜中，一場空前的、艱苦卓絕的、悲壯而又一往無前的全民抗疫戰爭打響了。人人心系疫區，每天都在關心著疫情的變化，“疫”成為一個最能體現當下社會生活境況的字眼。

東漢許慎《說文解字》中說：“疫，民皆疾也。”意思是說：疫，指人們都染上了疾病。疫，也就是流行性急性傳染病。

許 慎 認 為， 疫 是 疒（ 音nè，甲骨文像病人躺在床上的樣子）為形旁，役省去了彳后充當聲旁的形聲字。古代，疫又寫作。

不少學者認為，疫的聲旁“役”也有表義的作用。《說文解字》：“役，戍邊也。從殳，從彳。”役的本義指戍守邊疆，也就是服兵役。甲骨文役字，寫作，像手持頂端膨大的棍棒，在驅使人勞作的樣子。古代的奴隸和平民，除了向奴隸主或政府交稅（財物），還要服兵役、勞役。役，是一種群體性的活動，通常伴隨著身體的勞苦和作息的不規律。疫，是更容易在群居人口中傳播流行的疾病。

而東漢劉熙認為，疫病流行，是由于鬼的驅使。《釋名·釋天》中說：“疫，役也，言有鬼行役也。”役，在這里作役使、驅使講。

古代中國人對疫病的認識是較早的。有學者研究，早在三千年前的殷商時期，中國人就已經對傳染病有了記錄。甲骨文中，有一段卜辭：

“甲子卜，?貞：疒役不延。”

其中的“役”，被解讀為“疫”。這段卜辭的意思或許是說：在甲子這天占卜，名為 的占卜者占卜的結果是，疾疫不會得到傳播。

春秋戰國時期的《黃帝內經·素問·刺法論》記載：“五疫之至，皆相染易，無問大小，病狀相似。”明確指出了疫病的傳染性。

我國古代又常以癘、瘟、傷寒、時行等名稱，來指代疫病。東漢王充《論衡》：“溫（瘟）氣疫癘，萬門滅戶。”揭示了傳染病的巨大危害。

我國古代對疫病的原因，主要有三種認識：1.鬼神作祟。認為是鬼神這樣的不可知力量作怪、搗亂、害人的結果。2.瘴氣、厲氣。認為與季節和氣候的錯亂有關。3.胎毒。認為與遺傳有關。

由于認為疫病與鬼神有關，便有了民間的驅儺活動。古代的新年等節日，常要舉行許多儀式，來驅除疫鬼。南朝梁宗懔的《荊楚歲時記》一書中，就記錄了許多奇怪的驅除瘟疫的方法。比如：用五彩絲繩系在胳膊上，名字叫做辟兵，可以讓人不得瘟疫。正月初一的早上，吞下一個雞蛋和七枚紅小豆，可以躲避瘟疫的傳染。可貴的是，三國時期的曹植，曾寫過一篇《說疫氣》，指出了用懸掛符咒驅除瘟疫的荒唐可笑。

中國古代，曾遭受過無數次瘟疫的大流行。僅《后漢書·五行志》中，就記錄多次。東漢末年，死亡人數極多，尤為慘痛。這從曹操父子留下的文學作品中，就不難看出。曹操《蒿里行》：“白骨露於野，千里無雞鳴。”曹丕《與吳質書》：“昔年疾疫，親故多罹其災。”曹丕《與王朗書》：“疫癘多起，士人凋落。”

這場瘟疫，流行肆虐，幾乎破壞到了每個家庭。而同時，古人在與疫病斗爭的過程中，總結了豐富寶貴的經驗。據說早在唐宋時期，就有了通過種痘來預防天花的。種痘的方法，是從其他患者的身上，取下濃瘡中的病毒，吹入健康人的鼻孔中，起到預防的作用。1713 年，朱純嘏《痘疹定論》中記載，宋真宗時，有一位來自峨眉山的神醫，為丞相王旦的兒子接種人痘，預防天花。明清時期，通過種痘預防天花的做法，已較普遍。