晚明·蘇城軼聞（二）

蔣 暉

天罡黨

崇禎四年正月，又是元宵節。齊門外東匯，創新一種新的賞燈，搭出詩句、故事題材各色燈彩一十三種，竹籬茅舍、人物器皿、花木墻扉，樣樣逼真活靈活現，觀者如云。本年三月，吳江的賽會，更是轟動，據說有“生龍”、“活虎”諸樣異物，城中好事者紛紛包船前去觀看。

崇禎六年，山陰祁彪佳，升任右僉都御史，巡按蘇松。祈彪佳的父親祁承爜，曾任長洲知縣，也是著名藏書家，“澹生堂”聚書十萬卷，享譽東南。祁彪佳少年時代起，就跟隨父親在蘇州的縣衙生活，非常熟悉蘇州地方上風氣。他二十歲中進士，一路升遷轉任，這次擔任蘇松巡按，可謂另一種“衣錦還鄉”。

祁彪佳為政平易近人，但為官每到一地，對于地方惡棍之流卻從不手軟。這次擔任巡按代天子出巡，作為御史權責極大，肅清吏治之外，社會風紀整頓也是重點。何況他曾久居蘇州，對于蘇州的一個深刻印象，就是地方社會上有一幫無賴流氓，作惡多端，對這幫歹人，必須狠狠打擊其氣焰。

他拿來祭刀的，是城中王萬洲、鄭來遠、俞太等四名無賴，都是混跡多年的刁棍，蘇州人稱“天罡黨”。

“天罡黨”，就是黑社會，是晚明蘇州一帶無賴游民所組織的秘密社會團伙。

明初沒有黑社會。朱元璋發跡于白蓮教起義，深知秘密社團厲害，打壓甚嚴。明中期以后，在城市中無賴游民大批產生。這批人不務生計，好逸惡勞，三五成群，或打架斗毆，或橫行市肆，強取貨物，獲取暴利。這些莠民沒什么文化，江湖綽號多從評書演義中聽來，“十三太保”、“三十六天罡”，“七十二地煞”，自覺威風八面，特別是《水滸》里的宋江，江湖老大偶像，就是以“三十六天罡”起事。“三十六天罡”經通俗小說一番渲染，在下層平民中廣泛流行，尤其得到秘密社會幫派分子青睞，蘇州一帶本有“打行”，組織結構本就呼之欲出，再得“天罡”二字號召助拳，一幫地痞惡棍居然也有了聲勢。《明季南略》：“吳中無賴自署‘天罡黨’，凌轢小民；官治以法，則攤贓無辜，人益畏之。”

官府無法深究，群眾有苦難言。

祁彪佳到任，立刻掃黑抓人，在玄妙觀召開斗爭大會，當地鄉紳士民四方云集，祁巡按將四名惡徒公開刑杖百余棍，四名“天罡黨”立斃杖下，然后還將他們的尸首沿街鬧市示眾，一時人心大快。

祈彪佳任滿之時，百姓慰留，曾專門到北京赴闕請留再次擔任巡按，這個請求沒有實現。蘇州再次等到祁彪佳到來之時，他已是“南明”的江南巡撫，大明只剩下半壁江山，搖搖欲墜。

崇禎八年正月，張獻忠挖掘鳳陽皇陵，兵鋒所指南京危急。巡撫張國維統兵赴援。

二月十二日，蘇州兵馬在安徽宿松鎮被農民軍打敗，將領軍官陣亡十幾人，傷亡軍士更多。二月中旬，警報連連，長江以北軍情告急，張巡撫派出將領準備迎戰，正在兵荒馬亂集結部隊還沒有開拔時，蘇州城里有一位吳江莫秀才，一時好興致，請來戲班在家里演戲喝酒，有一伙在衛所軍籍的，上前叩門想進來看戲，門房不讓彼此爭執起來，軍士們大怒，操刀便砍傷仆人，刀刃貫穿面頰，并傷及莫秀才，血流滿面的莫秀才急忙去軍營控告，軍官提兵前往，將這些丘八“各責八十板，收獄治罪”，領頭鬧事者，受杖而斃。

想想也是可憐，人生如戲，總之生死未卜。

是年冬，大寒，河港冰堅如石，舟楫不通，蘇州多年未曾有過。

縉紳們

崇禎九年四月，后金改國號為大清，皇太極即帝位，隨即發兵十萬南下，五月，八旗軍入喜峰口、昌平，順義淪陷。七月京師戒嚴。

這年秋天，蘇州城一下子走掉了好幾個“大好佬”。

先是姚希孟去世。

之前，姚希孟在北京遭溫體仁的排擠，借故所謂科舉弊案，從三品詹士貶官一級降為少詹士，發落到南京，擔任翰林院掌院的虛職，姚希孟不久告病，回到蘇州。

姚希孟和文震孟最是親密，二人關系親為甥舅，實為摯友。姚希孟一死，文震孟大受刺激，很快一病不起，相繼去世。

更奇怪的是，御史顧宗孟也在這年去世。

顧宗孟，字巖叟，萬歷四十七年進士，姚希孟同年。崇禎初年任福建參議，與姚希孟、文震孟并稱“吳中三孟”，“皆以文章節義砥礪一時”。

一下子走掉三個，蘇州人促狹脾氣發作，窮開心也好，說風涼話也好，不久蘇州城里開始流傳一副對聯：

顧宗孟、姚希孟、文震孟，三孟俱亡，莫非命也；

董思白、陳古白、范長白，一白雖存，亦曰殆哉。

下聯所說的“三白”不是太湖特產，而是分指董其昌、陳元素、范允臨三人，三位先生“皆工臨池藝”，都是當時士紳中有名的書畫家，尤其范允臨，當時聲名比董其昌更大。所以，這對聯刻薄，相當不懷好意。

老友故人紛紛駕鶴西辭，尚自徜徉人世間的范允臨，“一白僅存”也近八十歲了，他聽說這副對子，生不生氣？

有望于時的蘇州縉紳名流，今年或紛紛凋零，或陷入了麻煩。

申時行的孫子申紹芳，曾任福建布政使，之前欲求升遷，派人到京城跑官，不料求榮反辱，被人到吏部揭發，崇禎下旨提解下獄，多方活動營救才從輕發落，謫戍金山衛，冬天，終于回到了蘇州。

也是冬天，常熟錢謙益、瞿式耜兩位鄉紳，遭到鄉人張漢儒（柏臺）的控告，張某區區一個衙役，有本事將一紙控狀直接遞進紫禁城，送達崇禎皇帝御前，張漢儒的后臺其實是首輔溫體仁。崇禎皇帝煩透了，好半天仔細看完錢謙益、瞿式耜二人的不法之事，林林總總，有五十六條之多，如錢謙益劫掠常熟趙琦美所遺古書四十八櫥、宅內造“百花樓”十間遍設春宮帳幔……崇禎氣憤，思慮，猶疑，決斷，終于下旨，提解來京。

錢謙益和溫體仁的私人私怨，由來已久。還是崇禎元年七月，錢謙益復起，晉升禮部右侍郎，本來有望廷推閣臣，競爭者包括當時的禮部尚書溫體仁、侍郎周延儒。溫體仁彈劾錢謙益主考浙江鄉試受賄。這次較量錢謙益落敗，不但沒有風光入閣，反而再次被削籍。

打落水狗，是官場基本原則。

錢謙益留不得，溫體仁發動了攻勢。

蹊蹺的是，錢、瞿二人不知何故，從崇禎九年冬天到來年開春，師生二人一直淹留在蘇州，只是羈縻在府城里，直到第二年三月才押送北京。不出意外，當時的應天巡撫張國維、巡按路振飛，都是錢謙益的老朋友。

崇禎十年閏四月二十五日，錢謙益下到刑部大獄。

結果很不尋常。此案牽扯政局紛亂，錢謙益老馬識途，干脆找了司禮監太監曹化淳的門路，繼而峰回路轉，先是刑斃原告張漢儒，而皇帝也終于醒悟到溫體仁“有黨”。

溫體仁稱病辭職，錢謙益削籍歸鄉。

事情就這么完了。

蝗蟲來了

崇禎十一年，蘇州大旱。

打去年冬天開始，就很少下雨。經歷春夏二季，蘇州始終無雨，農夫眼巴巴看著老天，無法插秧蒔苗。

不必飽經世故也知道，麻煩了。

巡撫張大人焦慮之中，想到的第一件事情是去玄妙觀，找道士立壇求雨。一大清早，張巡撫率領屬下各級官吏，徒步前往玄妙觀，一番虔誠祈禱之后，天似有微雨。但完全不夠緩和旱情。走在觀前街上，路人鞋子都是干的。

城外的農田干裂蔓延。農民憂心如焚，連夜不休，用原始的桔皋水車工具，從河中抽水灌溉，如此勉強可以保住平地田畝的半數莊稼，地勢稍高處的稻田，基本只有放棄。

不料，八月中旬蝗蟲連天而來，從江北飛來黑壓壓的一片接一片，遮天蔽日，所過之地損失慘重。鄉民們聚集在一起，無計可施，今年的收成注定減產乃至絕收，而皇糧依舊，地租沉重，如何是好？

有人當時曾登臨金山，目睹長江之上“蝗飛如雪”。

巡撫衙門張榜告示鄉民，掃滅蝗蟲人人有責，官府出錢收購蝗蟲。每一百斤蝗蟲，折價給錢二百文！

蘇州地方將蝗災消息上疏奏報。不料得到的旨意卻是今年征糧反而增加了。

等到收租之際，鄉民抱團抗租，結黨鬧糧，地主們也是無可奈何，不敢強力彈壓，這兵荒馬亂歲月，稍一不慎就可能造成滅門之禍。報告地方官員也沒用，一概姑息而已。有些地主就住在鄉下，跟佃戶們征租，口氣稍微囂張些，佃戶們干脆聚集前往燒毀地主家宅院，順帶搶掠錢財，演變成農村亂民暴走的局面。父老相傳，從來旱災沒有如此嚴重的，農田收割之后，鄉村處處仍在加緊抽水，城中河道、井水都已經干涸，窮人往來城外擔水售賣，根據遠近距離索價，近一點的數文錢一擔水，遠些的要三十文，連日常所需的柴火也是價格翻倍。因為缺水，火災迭起，盜賊乘機作案，“非佳景也”。

到了十月間，巡撫再次建壇祈雨，這次地點換在了承天寺，希望冬天能有雨雪甘霖，但一個冬天過去了，老天毫無垂憐世人的消息，干旱一直持續。幸虧本地巡撫張國維、蘇州知府陳洪謐口碑素來不壞，較得民心，社會治安情況還算穩定。南直隸蘇州松江地區的這種亂相初現，皆因崇禎十一年的蝗蟲之災而起，巡撫最后抓了兩個倡亂為首者，梟首示眾，情況稍為好轉。

崇禎十四年，蘇州發生了一次更嚴重的蝗災。幾乎是三年前的翻版：

五月，河港水汊干涸，田地無法按時蒔秧，鄉紳、官員再次在玄妙觀、承天寺、西倉三處建亭祈禱，僅有四日微雨，無濟于事。人心惶惶，糧價到了每石一兩八錢。五月二十七日午后，開始有蝗蟲從西邊飛來。

這時開始有疫情流行，有的全家患病不起，有的人家幾天之內死亡過半。

這年夏天，依然苦旱，到秋天再次遭受蝗蟲襲來，官府下令捕蝗，但蝗災更加嚴重。田間幸免下來的禾苗又遇秋旱、霜凍，大多結秕枯死，所產糧食只有往年的三四成。

市場上糧價繼續飛漲。糙米一石，價至二兩八九錢，白米每石要三兩多銀子，切面每斤賣到三十六文。蘇州中等人家已經吃不起白米，素稱魚米之鄉的富饒之地，饑荒蔓延，餓殍遍地，以往喂豬、肥田的豆渣糠餅這樣的東西也被拿來充饑，滿城鬧糧荒，窮人開始啃食樹屑榆皮，流丐滿道。今年正月開始，糧價還只現在一半，官府就開設粥棚，地點分別是玄妙觀、北禪寺、胥門、天后宮等六處，男女有別，領籌就食。游僧、乞丐不得領食，秩序井然。

有耄耋老人回憶說起，五十多年前、萬歷十六年的大饑荒，這是蘇州人尚能記得的最慘痛的一次了，但當時大米每石也就一兩六錢，而且糧價不到一月開始下降……

不僅糧食，市場物價倍增，銅錢的購買力明顯下降，一枚鴨蛋的售價高到十五文錢。再一路漲到二十三四文錢，一斤油賣到一百三十文錢，駭人聽聞。

歲兇異常，巡撫當然上奏申請寬恤、減免賦糧，而朝廷的回答是加征。糙米，按照每畝二斗五升征收，折銀一錢七分，并且急如星火，勒令年終為交糧抵京的最后期限，必須完成。朝廷向蘇州派出三位大員，真的像電影里一樣，一律帶著皇帝欽賜上方寶劍，結伴來到蘇州。

蘇州之外，京畿、山東、河南、浙江、湖廣一帶，也是大旱加蝗災。山東李青山率眾起義，阻斷了漕運。這是欽差大員到蘇州要“三個一來”的大背景：

北京，快斷糧了。

蘇州官員惴惴不安，完不成征糧要革職問罪，若逼得百姓造反，后果更難料。蘇州大小官吏一時陷入混亂。

亂世出英雄。長洲縣令葉承光關鍵時刻站了出來，表現出相當的“才干”，他發明一種催糧征繳新法，是抓大頭，專門針對富戶“開展工作”。以往一村、一地傳統負責納糧、運輸的是糧長，葉知縣重新調整，把當地最富裕的大戶作為“大首”，分派任務下去，完不成的指標統統歸“大首”賠償。

這年，李自成破洛陽，殺福王；張獻忠破襄陽，殺襄王。

蘇州反正總算對付過去了。