空氣中最后的污垢

不管你想把一件物品弄得怎樣干凈，它的表面最后總是會沾點污垢。塵埃當然是可能的一種，但是除去塵埃，也總還是會留下一點“最后的污垢”。這些污垢可以說是分子級別的。因為含量極少，要鑒別出它們究竟是什么，來源于何處，是一件頗為棘手的事情。

為了對這些“最后的污垢”有所了解，最近一位奧地利科學家利用純凈的二氧化鈦做實驗，看看它是怎么沾上污垢的。因為二氧化鈦有個特點：它在光的射照下對某些化學反應有催化作用，但一旦有污垢吸附在其表面，就會影響它的催化能力，因此有沒有污垢，用一束光就能方便地檢測出來。

他在超高真空管中，讓純凈的二氧化鈦薄片分別暴露于三種物質中：空氣，蘇打水（即溶解有二氧化碳的水）和世界上迄今最純凈的水（通過純凈水一次次蒸餾得到的）。最后他發現，只有空氣在二氧化鈦薄片上留下了污垢。

分析表明，這“最后的污垢”主要成分是醋酸和蟻酸。這兩種化學物質是由植物制造，并揮發到空氣中的。因為空氣流通之故，任何地方都存在微量的這兩種物質。