紅海灘邊稻花香

孫瑞林

兇險的歷程

北宋熙寧八年（1075年）四月的一天，正在編撰城壘、軍營等建筑的營造法式的北宋重臣沈括，突然被急召回京，令其出使遼國，沈括頓時驚出一身冷汗。宋遼兩國自1074年起因為邊界問題爭執得你死我活，劍拔弩張，眼看一場大戰即將爆發。宋神宗舍不得失地，又懼怕大遼國的軍事實力，因此派沈括出使遼國。

在臨行前，宋神宗問沈括：“敵情難測。設欲危使人，卿何以處之？”沈括慷慨回道：“臣以死任之。”雖然這次出使遼國，危險重重，但是在眾多的使遼大臣中，宋神宗如此關心一個使臣的安危，還是頭一次，整個朝野猜測紛紛。

沈括辭別宋神宗回到家中，吩咐家里的仆人準備一個包裹，里面放著家鄉的土，還有一些稻谷。親朋問之何用，沈括慘然曰：“吾若客死北蠻之地，望與之合葬，生不能回歸故里，死亦與家鄉之土食相隨。”在場人，聞之無不落淚。

沈括等一行人經古北口、過潢水，緩緩前行，一些契丹人的行帳陸續出現。它們安扎在遼河兩岸水草肥美之地，牛羊成群散布在山間，三五成群的髡發少年，飛奔于山間，縱橫馳騁，飛射自如。沈括不覺隨口吟出歐陽修的詩：“兒童能走馬，婦女亦彎弓;合圍飛走盡，移帳水泉空。”隨行人員不禁贊嘆道，“好詩，好詩。”沈括“哼”了一聲，“詩文雖佳，于國何益啊，這些契丹少年子弟，如此彪悍;這個契丹民族，豈能不強;這樣一個勇武的部族，虎踞我北疆，我大宋豈能安睡。”眾人默然無聲。

又行了半日，沈括看到不遠處有一個老者正在剝豹皮。老人鶴發童顏，只是走動起來腿有些彎曲。沈括看到老人的髡發信口問道：“你們為何剃掉額前發，束后發，可有講究？”老人笑曰：“沒有那么多說道，只是為了騎射時，不擋住眼而已，睡時，把后面的束發盤起來做枕罷了。”沈括看了看老人穿的圓領左衽袍服，開衩在左，猜測道，“這樣的袍服也是為了騎射方便？”老人點頭，“對，行馬時，兩側順勢蓋住人腿，使雙腿免受風寒。”

沈括看了看老人的雙腿，奇怪地問：“可老人家，你的腿為何還這樣？”老人苦笑道：“這并非騎馬所至，只因北地風寒重，我等又多居于行帳所致。”沈括突然眉頭一動，喜上眉梢。

可怕的陰謀

到了遼國的都城單于庭，因在來之前，沈括做了大量細致的調查，又有赴死之心，跟遼國大臣據理力爭，堪稱數年來在遼宋談判中宋國使臣態度最強硬的一位，讓遼國感到非常驚訝。六次談判均無結果。

遼道宗得知談判的結果后，召見了沈括。沈括知道遼道宗為人昏庸，忠奸莫辨，嗜殺成性，估計自己此行，兇多吉少，安排好后事，便昂首立于大殿前，做好了應對一切的準備。沒想到的是，遼道宗見到沈括，突然哈哈一笑，走下殿來，拉住沈括的手說：“我聽說大人精于營造法式，出身名門，可謂北宋的棟梁之材。過幾日，母后大壽，不知大人將為我母后獻上何物？”

沈括一時不知道他葫蘆里賣的什么藥，思考良久說：“我們的營造之術屬雕蟲小技，不能登大雅之堂。”道宗說：“大人此言差矣，聽說你造車之術甚佳，不妨在這幾日給母后造一車如何？”沈括覺得不好推辭，便答應了，誰知遼道宗突然話鋒一轉說：“我部奚族，以造車聞名日久，今命其匠師亦造一車與沈大人所造之車相比較，讓眾臣評判，勝者賞賜五十金，敗者殺之。”直到此刻，沈括才明白，原來這才是遼道宗的真實意圖。事已至此，也沒有別的辦法，沈括回到寓所，購置木材然后開始閉門造車。

數日之后，沈括造的車，精美華麗;奚人造的車，雄壯威武，兩車可以說各有千秋。兩車同時置于大殿之上，等待著遼道宗的評判。

遼道宗問：“沈大人，我奚族匠師造的車如何？”沈括轉念一想，今天反正也是一死，無所謂了，于是便夸起奚族匠師：“奚族匠師造的車雖有些粗糙，但可以用于行軍作戰，而我造的車華麗而不實用。”遼道宗說：“大人過于謙虛了，那就交給眾臣評判此事吧。”沈括輕蔑地一笑，這些人都是遼道宗的手下，他們的評判標準就是遼道宗的想法。沒想到的是，評判的結果竟然是沈括勝。遼道宗當即把奚族匠師推出去斬了，賞沈括五十金。

沈括回到寓所寢食難安，為什么？他深知宋神宗雖軟弱無能，但生性多疑，他老是告誡使臣要謹言慎行，如果宋神宗知道自己收了遼國五十金，回去自己必死無疑。

數日后，面色陰郁的沈括向遼道宗辭行。說此次會談毫無結果，欲請朝中再派重臣，與之協商。遼道宗對沈括這樣生性耿直的人也厭煩透了，慨然應許。他也希望宋朝派一個軟弱的大臣來參加談判，好從中獲利。

得到遼皇帝的允許后，沈括一行離開遼都，緩緩南行。可一路上沈括他們并沒有閑著，邊走邊觀察，邊觀察邊購買，渡過遼河的時候，他們已買了五輛奚人制造的戰車，車上裝滿了人參、鹿茸、海東青等塞外珍稀特產。沈括用遼國人給的錢購買戰車，是想獻給軍隊，讓他們參照仿制，用于作戰。

就在沈括他們這支隊伍剛過了遼河，一些女真人鐵騎從草原深處飛馳而來。沈括在隨從們的掩護下，駕駛著馬車向南方疾馳狂奔。可沒走多遠，他們就被女真人的鐵騎追上，只見寒光一閃，車夫應聲倒于馬下。沈括長嘆：“我命沒有喪在遼國人之手，死在你們這幫無名小輩的刀下，可嘆！”說完抱起車上一個長方形的木盒，就要往車下摔，可沒等木盒落地，就被對方劫去。文官出身的沈括，對于這幫兇悍的劫匪無計可施，只好等死。可這幫劫匪并沒有多殺人，把那五輛車和貨物劫走后，揚長而去。

沈括望著劫匪們遠去的背影，仰天長嘆，掩面而涕。手下人勸說道：“大人，財物乃身外之物，可從長計議，命能尚保，實乃可幸之事。”誰知沈括更加悲傷：“爾等只知其一，不知其二，木盒才是要命的東西。”原來這些天沈括并沒有閑著，他在自己的寓所中，把包裹里的泥土和稻谷以及造車剩下的鋸末，用水和勻，把自己沿途所見的邊境山川地形造成一個立體地圖，準備獻給神宗。沈括在南方時，曾用貴州的米、油和蠟制作過立體地圖，深得皇帝的贊賞。而在這北寒之地，沒有這些東西，只能就地取材了。本以為這些東西可挽回北宋的被動局面，沒想到卻被劫匪劫去。如果這些東西輾轉落到遼國人之手，他將成為歷史的罪人。沈括幾次要自盡，均被手下人攔下。

意外的收獲

事實比沈括預想的更為糟糕，這些劫匪就是遼道宗所派，他豈能讓沈括得逞，于是派人把東西劫下。沒想到的是，有了一個意外的收獲。遼道宗看著眼前這個邊境山川的立體地圖，大喜，立刻準備春天過后，膘肥馬壯之時，入侵北宋。

初夏之時，遼道宗準備大舉進攻北宋。突然有人來報說，那個立體地圖癱成了一堆爛泥，山川地貌，一切都不復存在。遼道宗大呼上當。原來沈括用泥土做這些地圖時，是在冬天，泥水很快被凍住，天氣變暖，泥土就會軟化下來。遼道宗盛怒之下，命人把這堆用泥土做的地圖扔進遼河。這時，又有人來報，這段時期北宋的邊境早已加強了防守。遼國人作戰講究突襲，宋軍雖然在正面戰場無法與遼軍抗衡，但論起防守來，還是非常講究策略的，而且此次防御的主將正是沈括。

遼道宗不聽大臣的勸阻，發動了進攻，雙方在雁門關外遼河邊進行了一場廝殺。十萬人血灑遼河岸邊，染紅了遼河水。雙方都沒有取勝，于是各自退守原來的邊境。

其實沈括做的那個立體地圖只是一個幌子，真正的目的是，掩蓋他對南北爭議地界的沿途山川地貌以及風土人情的考察和記錄，而這才是宋神宗派沈括使遼的真正原因。

那些被遼道宗扔到河里的稻谷，隨著遼河水一路南下，淤積到遼河口的泥土中，逐漸生根發芽，長出了水稻。這些在南方被認為劣質的水稻種子，在這里尋找到適合的環境、氣候和水源，長得異常茁壯，而且品質優良。當地百姓發現之后，立刻開始種植。遼河口邊上的盤錦稻米，隨著歲月的推移，逐漸被人們接受和認可。直至今日，人們都知道這里的水稻如果用遼河地表水灌溉，其質最為優良，用地下水灌溉就次之。

君王之間的爭斗，意外地為百姓獲得了實惠，而且這個實惠一傳就是近千年。有人說遼河岸邊的紅海灘，是被那些將士的鮮血和靈魂染紅的。他們厭倦戰爭，渴望和平，所以常年留守在紅海灘邊，守望著千畝的稻花香。后人寫詩贊道：“遼河源頭腥風起，稻花香里蟹兒黃。”