王吉瓦塊魚

張功偉

清康熙三十八年，康熙皇帝南巡路過(guò)宿遷時(shí)，來(lái)到宿遷中運(yùn)河查看堤防。他見(jiàn)中運(yùn)河在駐軍的防守下固若金湯，十分滿意，便到順河集微服私訪。

這天一大早，小能人周啟貴趕到順河集大營(yíng)里，等康熙皇帝用過(guò)早膳，換上一身富商的衣服后，小心陪著康熙去民間私訪。這周啟貴是順河集的萬(wàn)事通，上知天文、下知地理，對(duì)宿遷的風(fēng)土人情更是了如指掌，所以就被順河集大營(yíng)郭將軍推薦給康熙做宿遷土話翻譯。

這順河集是南北走向，順著中運(yùn)河而建。街道兩邊是茶樓酒館，當(dāng)鋪?zhàn)鞣弧？滴踹呑哌吙矗兆碓谧约捍蛟斓奶绞⑹罆r(shí)，突然，眼睛被光閃了一下。

康熙疑惑不解，早上的太陽(yáng)還懸掛在東南方，可這耀眼的光芒卻從西方射來(lái)，真奇怪。為了找到光的源頭，康熙向后退了兩三步，發(fā)現(xiàn)光是從一面鏡子處反射來(lái)的。康熙問(wèn)周啟貴，店鋪的門上方懸掛鏡子是何用意？

周啟貴抬頭一看，心說(shuō)：壞了，王大哥要攤上事了！于是他小心上前回稟道：“老爺，這是用來(lái)辟邪的，傳說(shuō)妖魔鬼怪看到哪戶人家門上掛的此鏡，就可以照出它們的原形，并把它們燒傷，所以妖物就不敢來(lái)此處作祟。”

康熙半信半疑，他看了看左右兩邊的其他店鋪，都沒(méi)掛鏡子，回頭看，對(duì)面的“太白醉”酒館雖然沒(méi)掛鏡子，卻高懸一幅八卦圖。康熙指著那圖問(wèn)周啟貴：“這又是什么意思啊？”周啟貴見(jiàn)狀，只好如實(shí)稟報(bào)：“這兩家在斗法！”

“斗什么法？”

“俗話說(shuō)，同行是冤家，他們兩家都開(kāi)酒館，在爭(zhēng)客源的問(wèn)題上，自然會(huì)產(chǎn)生矛盾，所以都有置對(duì)方于死地而后快的想法。于是，他們就用這個(gè)來(lái)源于道家文化里的八卦鏡進(jìn)行斗法……”

接著，周啟貴便把陰陽(yáng)八卦的卦型、卦象和陰陽(yáng)，簡(jiǎn)明扼要地解釋了一番。

“斗法？真是豈有此理！”竟用這種手段爭(zhēng)利益，這還是太平盛世的良民嗎？康熙決定今天就把兩家的矛盾解開(kāi)。他略一思索，小聲命令周啟貴，讓他去大營(yíng)叫郭將軍到這兒來(lái)。

周啟貴一走，康熙邁步來(lái)到掛鏡子的王記飯莊。在和王老板閑聊中得知，本來(lái)兩家的生意都很好，各家忙各家的生意。可是在上月，“太白醉”酒館掛出一張八卦圖來(lái)，想壞他家的風(fēng)水，他這才不得不掛一面鏡子反射回去，算是接招。

康熙合上折扇，道：“既然如此，為何不改變經(jīng)營(yíng)方向呢？比如，對(duì)面開(kāi)酒館，你就開(kāi)客棧，豈不皆大歡喜？”

王老板搖搖頭，苦著臉說(shuō)：“這位客官有所不知，我這個(gè)店開(kāi)了有十幾年了，生意不算太大，可也攢下不少回頭客，是我們?nèi)依闲∩畹奈ㄒ粊?lái)源。要改行就得重打鑼鼓另開(kāi)張，哪那么容易？我賺的錢，除了上繳捐稅和日常花銷，還得為住在鄉(xiāng)下的癱瘓老母親求醫(yī)問(wèn)藥，折騰不起呀……何況咱這順河集的商家已經(jīng)不少了，就算我再另開(kāi)客棧，難免又和其他商家爭(zhēng)奪客戶，和現(xiàn)在有啥區(qū)別……”

二人正說(shuō)著，從對(duì)面店里沖出幾個(gè)膀大腰圓的漢子，直奔王記飯莊而來(lái)。王老板見(jiàn)狀，忙丟下康熙，去后廚叫人。待后廚人趕來(lái)時(shí)，康熙已經(jīng)被那些漢子拉過(guò)道路中間。王老板沖過(guò)去，擋在康熙的前面，沖大漢們大聲嚷道：“你們欺人太甚，搶客都搶到我們店里來(lái)了，這還有王法嗎？”

“明明是客人不滿意你們家的環(huán)境，是你死皮賴臉生拉硬拽，強(qiáng)留客人在你家，我們實(shí)在看不下去了，這才來(lái)是想把客人救出火坑的！”對(duì)方的領(lǐng)頭大漢強(qiáng)詞奪理，邊說(shuō)邊把寒光閃閃的菜刀指向老板王吉的腦袋，喝令王吉滾開(kāi)。

王家的伙計(jì)見(jiàn)狀，一齊沖向前，要與對(duì)方拼個(gè)你死我活……眼見(jiàn)一場(chǎng)斗毆就要展開(kāi)，周啟貴和郭將軍帶著士兵數(shù)十人趕到了，郭將軍大喝一聲：“都住手！當(dāng)今圣上在此，看誰(shuí)敢造次？”眾人聞言，都嚇得面如土色，齊刷刷地跪倒在地，山呼萬(wàn)歲。

康熙擺手道：“免禮平身！”接著訓(xùn)斥郭將軍，順河集屬于大營(yíng)軍管，你為官一任，不能民不舉你就不究啊！現(xiàn)在兩家矛盾突出，你看該怎么解決？

郭將軍早讓衙役把兩家老板帶到現(xiàn)場(chǎng)，聽(tīng)候發(fā)落。此時(shí)聽(tīng)聞圣言，郭將軍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“下官愚鈍，聽(tīng)?wèi){皇上圣斷！”

康熙瞪了郭將軍一眼，詢問(wèn)飯莊和酒館主人，誰(shuí)愿意放棄競(jìng)爭(zhēng)？可兩家店主一起搖頭。康熙說(shuō)：“既然這樣，那我就限你們兩家，兩天之內(nèi)分別做出一道當(dāng)下沒(méi)有的菜肴和一款美味面食。菜肴里要有陰陽(yáng)八卦的意思，以及乾兌離震巽坎艮坤八個(gè)基本卦式。做面食的，則要以鏡子為型，里面要包含春夏秋冬四季。”

為了增加難度，康熙讓開(kāi)酒館的張家去做美味面食，做面食的王家做美味菜肴。誰(shuí)贏了，就繼續(xù)經(jīng)營(yíng)下去，否則必須另謀出路，或者搬離順河集。

酒館老板心花怒放地接旨，因?yàn)樗染褪亲雒媸成獾摹?/p>

康熙定下題目后，在郭將軍的護(hù)送下起駕回營(yíng)，只待兩日后品嘗雙方的美味佳肴，一決高下。

周啟貴知道，王吉做面食是強(qiáng)項(xiàng)，做菜比起“太白醉”還真是略遜一籌，面對(duì)這樣的試題，很難過(guò)關(guān)。

怎么才能幫幫王吉呢？他信步來(lái)到大運(yùn)河邊，見(jiàn)漁民捕到一條扁擔(dān)長(zhǎng)的大青魚，突然，他的腦子里靈光一閃，對(duì)了，這不就是最好的食材嗎？他當(dāng)即買下大青魚，讓人送到王記飯莊。

幾年前一個(gè)冬天的深夜，周啟貴酒后搖搖晃晃走出“太白醉”店門，迷迷糊糊地倒在路中間睡著了。當(dāng)晚，那些打更的、巡邏的、“太白醉”的店小二，一夜數(shù)次經(jīng)過(guò)他的身邊都沒(méi)有理會(huì)，是王吉關(guān)店門時(shí)發(fā)現(xiàn)了他，才將快要凍僵了的周啟貴弄到店內(nèi)火爐旁……

救命之恩周啟貴牢記在心，昨天他見(jiàn)王吉接旨時(shí)那無(wú)奈的表情，就為他捏了把汗。所以，他一見(jiàn)大青魚，突然靈機(jī)一動(dòng)，就買了來(lái)。王吉不明其意，只好按周啟貴所言，把魚肉切割成瓦塊形狀，每塊魚肉都包含有三根大魚刺，把這大魚刺按八卦形狀，斷開(kāi)或者不斷開(kāi)骨刺，形成了八卦的卦式。王吉茅塞頓開(kāi)，連連沖周啟貴豎大拇指。

王吉把魚肉洗凈后先用少量鹽和油腌制片刻，這樣可使魚肉做好后呈現(xiàn)蒜瓣?duì)睿侔央缰坪玫聂~肉裹上面粉，下油鍋炸成金黃色。

周啟貴道：“形是一方面，光有形而味道不出色，怎么讓人心服口服？你這炸魚油，一定要用素油和豬油搭配，這樣做出的魚，香氣才重。”

王吉把炸到表面金黃的魚塊撈出備用，再拿出蒜米一大把、京蔥一大根、燈籠椒十多個(gè)，八角、桂皮、姜片、花椒、香葉等作料。周啟貴要他再加兩把朝天椒，他見(jiàn)四川人這么做過(guò)，用燈籠椒增香，朝天椒負(fù)責(zé)提辣，不管怎樣，做菜要舍得放配料。

王吉像個(gè)學(xué)徒的小伙計(jì)一樣，按照“師傅”周啟貴的指點(diǎn)，認(rèn)真操作。他把鍋中剛才煎魚剩下的油舀出兩大勺，放入另一只正在加熱的鍋內(nèi)，油熱后下香料炒出香味。炒好后加適量料酒再加開(kāi)水，下入剛炸好的魚塊。水沒(méi)過(guò)魚塊，大火煮不到一炷香的工夫，再加鹽糖調(diào)味，然后出鍋裝盆。

瓦塊魚盛到白色的湯盆內(nèi)，周啟貴看著一輪紅日似的湯表面，心里暗暗喝彩。王吉用勺子輕輕扒拉著浮在湯表面上的紅辣椒，露出白花花的魚湯，也長(zhǎng)出了一口氣：這，不正是八卦圖中的兩儀嗎？他最后撒上黑胡椒粉和香菜，讓周啟貴品嘗。

周啟貴夾起魚肉一入口，就被香、辣、鮮三種味道所折服。他情不自禁地驚呼一聲：“真過(guò)癮！”

第二天，康熙帶著后宮嬪妃，在周啟貴的引領(lǐng)下，來(lái)到“太白醉”酒館。張老板捧出一托盤剛出鍋的圓餅，跪在店內(nèi)，恭迎皇上。

太監(jiān)驗(yàn)毒后，康熙問(wèn)張老板：“你的面食外形有了，可四季在哪里？”張老板說(shuō)，四季在輪回之中。康熙的臉上有了笑意，拿起一枚圓餅，輕輕一掰，餅內(nèi)一股熱氣撲面而來(lái)。

張老板說(shuō)：“這青紅絲，代表春天的花紅柳綠;萬(wàn)歲爺剛剛打開(kāi)餅時(shí)的熱氣，代表夏天的熱氣襲人;餅內(nèi)的花生果、葵花籽、芝麻，代表五谷豐登的秋天。至于冰天雪地的冬天，我是用冰糖來(lái)代表的。這樣，不就包含四季了？”

這張老板的解釋果然完美，周啟貴偷偷看一眼笑吟吟的皇上，知道張家的面食已贏了，于是就趁人不注意，跑到對(duì)面把消息告訴王吉，并讓王吉快快逃跑。王吉搖頭說(shuō)：“我還沒(méi)有展示我的美味瓦塊魚呢，怎么就能認(rèn)輸？”

周啟貴不得已，便把偷聽(tīng)到的皇上和郭將軍的對(duì)話說(shuō)了出來(lái)。

那天，郭將軍問(wèn)皇上，如果兩家做出的美味佳肴不分伯仲怎么辦？皇上說(shuō)，要徹底解決這兩家矛盾，只能留下一家，讓另外一家從順河集永遠(yuǎn)消失。如今皇帝既然滿意張家的面食，王吉哪還有勝算？

周啟貴見(jiàn)王吉還是舍不得走，頓足喊道：“事大事小，跑了拉倒！等皇上回到京城，你再重操舊業(yè)不遲。眼下，你家里的事情由我照顧，你在外面盡管放心。”說(shuō)著把王吉推出后門。

周啟貴剛從王記飯莊出來(lái)，康熙便在兵丁的護(hù)衛(wèi)下，來(lái)到王記飯莊。飯莊伙計(jì)把剛出爐的瓦塊魚端上來(lái)，讓太監(jiān)驗(yàn)毒。那太監(jiān)將驗(yàn)毒銀筷子在魚盆內(nèi)扒拉了一圈，抽出后，見(jiàn)閃著銀光的筷子沒(méi)有變色，便遞給康熙。

康熙接過(guò)銀筷子，夾起一塊魚肉，送進(jìn)口中細(xì)品。品著品著，他的臉上就有了笑意。他咽下美味，道：“這瓦塊魚酸辣爽口，果然是上品呀，符合朕的要求……”

周啟貴后來(lái)才知道，康熙皇帝在品嘗張老板做的圓餅時(shí)，也被其特有的風(fēng)味所吸引，張老板的解釋也無(wú)可挑剔。按說(shuō)兩家的比試難分高下，可張老板在競(jìng)爭(zhēng)中先用陰招搞邪門歪道，后又指使員工動(dòng)刀子強(qiáng)搶客人，分明是欺行霸市，所以他在吃到餅內(nèi)的冰糖塊時(shí)，故意把冰糖“嘎嘣”一聲咬碎，聲驚四座。

周圍人嚇得跪倒一片，康熙手捂著腮幫子，命令郭將軍把張老板拿下……

順河集的“王吉瓦塊魚”得到了康熙皇帝的喜愛(ài)，從此，就流傳了下來(lái)……

選自《民間文學(xué)》2019.12