赫爾曼·施陶丁格：高分子科學奠基人

赫爾曼·施陶丁格，德國著名化學家、化學教育家，1881年3月23日生于德國沃爾姆斯。1898年，他在達姆施塔特技術大學學習。青年時他對植物很有興趣。他父親讓他先學化學，為學植物學打基礎，于是施陶丁格先后在慕尼黑大學和哈勒大學學習與化學有關的課程。他讀書十分刻苦，于1903年撰寫了《不飽和化合物丙二酸酯》的論文，并獲博士學位。

1922年，施陶丁格進而提出了高分子是由長鏈大分子構成的觀點，動搖了傳統的膠體理論的基礎。膠體論者堅持認為，天然橡膠是通過部分價鍵締合起來的，這種締合歸結于異戊二烯的不飽和狀態。他們自信地預言：橡膠加氫將會破壞這種締合，得到的產物將是一種低沸點的低分子烷烴，針列這一點，施陶丁格研究了天然橡膠的加氫過程，結果得到的是加氫橡膠而不是低分子烷烴，而且加氫橡膠在性質上與天然橡膠幾乎沒有什么區別。結論增強了他關于天然橡膠是由長鏈大分子構成的信念。隨后他又將研究成果推廣到多聚甲醛和聚苯乙烯，指出它們的結構同樣是由共價鍵結合形成的長鏈大分子。

施陶丁格的觀點繼續遭到膠體論者的激烈反對，有的學者曾勸告說：“離開大分子這個概念吧！根本不可能有大分子那樣的東西”。但是施陶丁格沒有退卻;他更認真地開展有關課題的深入研究，堅信自己的理論是正確的。為此他先后在1924年及1926年召開的德國博物學及醫學會議上，1925年召開的德國化學會的會議上詳細地介紹了自己的大分子理論，與膠體論者展開了面對面的辯論。

1932年，施陶丁格總結了自己的大分子理論，出版了劃時代的巨著《高分子有機化臺物》，成為高分子科學誕生的標志。認清了高分子的面目，合成高分子的研究就有了明確的方向，從此新的高分子被大量合成，高分子合成工業獲得了迅速的發展。為了表彰施陶丁格在建立高分子科學上的偉大貢獻，1953年他被授予諾貝爾化學獎。環球網