為什么我們見到的彩虹都是彎的

任萬杰

每當雨過天晴，這時候最美的景色就是天上出現彩虹，大家會發現彩虹沒有直的，都是彎的，這是為什么呢？彩虹是陽光在小水滴中發生“折射-反射-折射”后，投射到眼中的彩色光波的集合體。

光波在水中的折射率不同，紅光偏折最小，而紫光最大，所以高處水滴提供紅光，低處水滴提供藍紫光，最終我們看到就是紅色在最外圈、藍紫色在最內的色彩斑斕的彩虹。

因為每種顏色的光波由于折射率不同，各有特定的彎曲角度，陽光中的紅色光，折射的角度大約是42度，藍紫色光的折射角度約只有40度。

所以如果我們畫一條假想線，連接后腦勺和太陽，那么與這條線呈40～42度夾角的地方，就是通常彩虹所在的位置。事實上，越是靠近紅色光波部分的彩虹，色彩越是明顯，反之，越是靠近藍紫色部分，色彩越是黯淡。所以，我們一般用紅色光波的42度左右夾角，來找彩虹位置。

現在，有無數平行光線在水滴中射入射出，而最終能投射入眼睛、被我們看到的，則是與平行入射光線成42度左右的光束集合體，于是，我們得到了一個以眼睛為頂點的圓錐體，而這個圓錐底面的圓弧就是彩虹。

由于有地平線的遮擋，我們地面上看到的彩虹就只能是半弧形。如果出現彩虹的時候，我們上天看，因為沒有遮擋，我們會看到環形彩虹。