魚腹藏珠

王靜者

清末的一天，保定知府微服來到野三坡。在魚骨洞泉，他發現每天辰時左右，都會從泉水里冒出些魚來，多則十幾條，少則七八條，不由連連稱奇。

“你要不要這魚？”一個農夫出現在知府身旁，“你不要，我可就撈走了。”

知府擺擺手說：“你撈走吧，我不要。這魚能吃嗎？”

農夫說：“你是外地人吧。不瞞你說，這魚好吃著呢。”

知府一聽有些饞了。農夫一面撈魚一面說：“我們這里有個不成文的規矩，誰先來魚骨洞泉魚就歸誰。今兒你把魚讓給了我，我請你吃魚。”

知府連連點頭。很快就到了農夫的家，農夫讓知府先喝水，自己去忙活了，知府喝過水便在一邊給農夫打下手。突然，農夫叫了起來：“這是什么玩意兒，圓不溜丟的？”

知府看去，農夫的手中居然握著一顆珍珠，忙問：“從哪里撿到的？”

農夫說：“魚肚子里。”知府說：“像是珍珠，看看其他魚肚子里是否還有。”農夫一通忙活，居然又在另一條魚的腹內發現了珍珠。

知府分了一顆，魚也不吃了，當天就趕回保定府，把這事面陳給直隸總督。

直隸總督嘴張得老大，這事太邪了，不行，這得親自看看。

他讓知府帶路來到魚骨洞泉，剛好又碰上那個農夫。知府連忙走過去，問道：“還認得我嗎？”

農夫看到穿官服的知府，嚇得跪倒在地：“大人贖罪，昨天小人不知道是大人來了。”

知府扶起農夫，讓農夫撈完魚后，拿出一把匕首說：“把這些魚開膛破肚。”農夫不敢怠慢，可除了魚泡內臟外，哪有什么珍珠。直隸總督的臉沉了下來，冷眼看著知府說：“為何沒有？”

知府說：“昨天明明是我親眼所見……”

“看，還有一條魚。”農夫忽然指著魚骨洞泉叫了起來。

知府連忙叫：“去，撈上來，再剖開來看。”

農夫撈出那條魚后，剖開魚肚，一顆拇指蓋大的珍珠滾了出來。知府如見救星，說：“大人，請看。”

直隸總督瞅著那珍珠，又望了望魚骨洞泉，一揮手說：“來人，把魚骨洞泉看護起來，在本督未回來之前，不得讓任何人靠近。”

就這樣，直隸總督拿著那三顆珍珠，連夜奔赴京城。第二天，他便把這事稟告給了慈禧太后。

慈禧面無表情地看著直隸總督，問：“此事當真？”

直隸總督說：“下官親眼所見，怎敢欺哄老佛爺。如今，下官已下令封鎖了魚骨洞泉。太后若不相信，可親往驗證。”

慈禧不吭聲了，瞅了那三顆珍珠好半天，才幽幽說道：“難道你們直隸省要出‘陳勝王了嗎？陳勝造反前，就是把寫有‘陳勝王的字條塞入魚腹內妖言惑眾。我大清剛剛鬧完‘義和拳，這才消停幾日，你不覺得可疑嗎？”

直隸總督嚇得一哆嗦，慌忙跪倒說：“老佛爺，這兩件事可不能相提并論。這……這魚腹藏珠，微臣以為是天降祥瑞。”

慈禧看著緊張萬分的直隸總督，笑了起來：“說得有理，是不能相提并論。都是讓拳匪鬧的，讓哀家疑神疑鬼了。好啦，起來吧。哀家這幾日也在京城里住悶了，明天隨你去看看，權當散心。”

轉天慈禧便帶著幾位大臣，隨直隸總督來到保定府。住了一夜后，第二天辰時之前，大隊人馬來到魚骨洞泉。

果然辰時剛過，幾條魚便隨著泉水冒了出來。慈禧又驚又喜，她早就聽說魚骨洞泉有這景觀，今天終于親眼看見了。直隸總督連忙命農夫撈魚，要在慈禧面前開魚腹取珍珠。

農夫哪敢遲疑，跑過去把魚撈了上來。拿出匕首剛要動手，慈禧說話了：“且慢！這些殺生之事，哀家不忍心看。小李子，你代哀家看看吧。”說完，令轎夫把轎子轉了個方向，不面對現場。

李蓮英連忙走過去，全程監督。農夫似乎有些緊張，咽了口唾沫，便開始動手了。隨著魚肚被剖開，一顆珍珠赫然出現在里面。李蓮英大喜，回頭叫：“老佛爺，珍珠降世啦。”

慈禧非但沒高興，反而一皺眉，說：“命他再剖一條。”

第二條魚被剖開了，李蓮英又叫了起來：“回老佛爺，又有珍珠降世。”

慈禧的臉色更加難看了，問直隸總督：“兩天前聽你稟報，你和保定知府剖了好幾條魚腹后，才有珍珠降世。可怎么哀家來后，卻條條有珍珠？是不是你等合伙欺瞞哀家？”

直隸總督連忙回道：“老佛爺多慮了。您想，您是天子祖母，堪稱龍祖。那些魚兒見了龍祖前來，自然要爭先獻寶，故而才條條魚腹有珍珠。我等凡夫俗子，怎能有這樣的造化。”

慈禧聽了這句，臉色緩和了下來，說：“真是這樣？那好，就再剖一條。”

第三條魚腹被剖開了，李蓮英高喊了起來：“老佛爺，又有魚兒獻珍珠！”

慈禧已是眉開眼笑，連聲叫好。直隸總督眼見如此，撲通一聲跪倒，朗聲叫道：“老佛爺，臣剛才突然頓悟，這魚腹藏珠，其實是在預示我大清將要國泰民安，四海歸心啊。”

慈禧說：“此話怎講？”

直隸總督說：“魚者，可謂年年有余。正兆示我大清將要風調雨順，連年有余。而珍珠璀璨奪目，今藏在魚腹之中，猶如圣人垂拱而天下治。當今圣人，正是老佛爺您呀。這真是魚腹藏珠，祥瑞天降，太后圣明，大清永昌！”

得，這話一出，四周所有人都跪倒在地，跟著就喊了起來：“魚腹藏珠，福瑞天降，太后圣明，大清永昌！”

農夫哪見過這陣勢，嚇得不由自主一哆嗦，一顆珍珠從他的袖子里滾到了地上。他連忙偷眼看了看四周，見沒人注意，當下跪倒在地把珍珠壓在了膝蓋下……

其實，哪有什么“魚腹藏珠”，這一切都是直隸總督安排的。直隸總督清楚，自半年前八國聯軍攻陷北京后，大清朝已是風雨飄搖，岌岌可危了。慈禧逃亡歸來后，對此也是一籌莫展。于是直隸總督便急慈禧所急，利用魚骨洞泉的自然奇觀親自導演了這場“魚腹藏珠”的大戲——讓保定知府微服私訪魚骨洞泉，遇到農夫后，趁給農夫打下手的時機，將珍珠塞人魚腹中，然后威逼利誘農夫，一起合演了這場戲。

慈禧不傻，一聽就明白是假的了，可她卻搞不明白，直隸總督為什么要唱這出戲，所以就拿什么“陳勝王”的事，影射“魚腹藏珠”。當明白直隸總督是想假借天意，維護大清的統治后，便欣然入戲。這才心照不宣，一唱一和地把戲推到了高潮，效果真是好得不得了！

戲終于演完了，慈禧回了北京，直隸總督和知府回了保定府。農夫得了筆銀子后，就找不著人影了。而當地的老百姓在慈禧等人走后，蜂擁而來，發現在現場除了多出些馬糞和幾條死魚外，居然還發現了好幾條蝦。人們就奇怪了：魚肚子里有珍珠，就算是祥瑞天降，可從沒見過魚骨洞泉向外冒蝦啊，這又是怎么回事？

這個疑問直至民國建立，農夫回來后才揭開。原來，農夫根本就不想演這出戲，可不演就要掉腦袋，于是便想當著慈禧的面，讓魚肚子里珍珠和蝦一起出現，借此暗示慈禧這都是“瞎（蝦）折騰”，假的，可哪知慈禧卻讓李蓮英過來監督。而李蓮英過來后的第一句就是：“好好演，一定要讓老佛爺開心。”所以這些蝦就沒用上，最后被農夫扔在了那里……

用農夫的原話說就是：“鬧了半天人家愿意瞎折騰，我還瞎操個啥心呀……”endprint