美新冠死亡病例1/3來自養老院

本報特約記者 劉皓然

“恐怖養老院”的悲劇還在繼續？受疫情影響，美國新澤西州一家養老機構上月被爆短時間內出現近70人死亡，來不及處理的尸體一時“堆積如山”，現場情形令人觸目驚心。而這場慘劇其實只是疫情之下美國社會的“冰山一角”：據媒體最新報道，作為新冠病毒暴發的“震中”地帶，美國養老院新冠死亡病例竟已達到全美死亡病例總數的1/3，無助的老年人已是政府抗疫不力的最大受害群體。老人不得善終的慘劇頻發，也令特朗普引以為傲的“銀發大軍”與之漸行漸遠。

據美國《紐約時報》10日報道，美國媒體近日對各州養老機構疫情現狀進行了一次全面的數據分析：截至9日，該類機構中因新冠疫情離世的老年人及護理人員已高達至少2.56萬人，約占全美新冠死亡病例的1/3。新澤西州、馬薩諸塞州、賓夕法尼亞州、康涅狄格州、科羅拉多州和肯塔基州等12個州的養老院死亡病例數達到州死亡病例總數的一半以上。

以疫情最為嚴重的紐約州為例，《紐約時報》工作人員從該州430個養老機構共統計出5380個新冠死亡病例，死亡人數居全美養老行業之首。明尼蘇達州和西弗吉尼亞州養老院新冠死亡人數分別占州死亡總人數的80%和81%。媒體還強調，這些駭人聽聞的數據只是“不完全統計”。

美國“商業內幕”新聞網稱，美國養老院及各養老社區的常住居民僅占總人口的0.5%，該類機構的新冠確診病例僅占國家確診總數的10%，而死亡病例卻占到了令人咋舌的33%，說明美國老年人儼然已是疫情之下的“最高風險人群”。該媒體甚至將美國的養老院稱作“死亡集中營”——過度擁擠的居住環境、糟糕的生活條件、工作人員人手短缺導致的照顧不周，這些不利因素共同構成了該類機構當前的慘狀。

《紐約時報》稱，養老院的水深火熱對總統特朗普的選情是個打擊。2016年大選中，特朗普在65歲及以上的“銀發一族”中所獲支持率完勝對手希拉里，因為他“讓美國再次偉大”的競選口號，深深觸動了經歷過國家輝煌的老年人的懷舊情結。然而，美國近期老年人死亡率居高不下的局面，以及白宮“要經濟不要人命”的策略，令特朗普在老年群體中的支持率持續走低；他的競爭對手、民主黨“內定候選人”拜登在“銀發一族”中的支持率已領先特朗普10個百分點。▲