袁曉玲
女性出國旅行,去英國最幸福——紳士是英國的“特產”。
那次我們從曼徹斯特的一家酒店離開,離電梯還有十幾米遠,一名男士竟然彬彬有禮地站在電梯口,遙等我們先行入內。我們慌慌張張地跑進去,向他道謝,他報以羞澀的微笑。
第一次被人這樣對待,滋味是真好。
在百貨公司,如果你站在貨架中間擋住了某男士的去路,他不提醒你,他靜靜地等。等你發現忙不迭地讓開時,他會對你說:“對不起。”被人如此尊重,你就變得自矜起來。
在英國不過十天的時間,我變得站有站相、坐有坐相,說話輕聲細語,吃自助餐不肯浪費一點糧食,發自內心地向他人笑,高貴得像住在溫莎古堡里的女王。
有關紳士的概念大多來自文章、電影、電視劇,還有英國女作家簡·奧斯汀的幾部著作,大約就是:衣著言行得體(包括女士優先),受過良好的教育,有一定的財富(大約不用工作),生活體面。當然,最重要的還是紳士的內核:美德、責任、公正。
英劇《唐頓莊園》里,一戰爆發后,格蘭瑟姆伯爵由于某種原因沒被安排去前線,他很失落。在他內心深處,榮譽要比性命重要得多。
據說古羅馬作家西塞羅的《論責任》是英國各大公學和私學的必讀書。此書對諸如個人與國家的關系、統治者的責任、什么是至善、義與利的沖突等做了詳盡透徹的哲學論述。書中的種種早已根植在貴族,不,應該是每個英國人的靈魂里了。
從英國旅行回來后,我對我的外教卡爾就比較注意,觀察他的言行舉止與氣質。……