美國的問題在哪里

邵宇

美國當選總統拜登的主要挑戰是國內的階層分化和政治極化，如果不向歷史取經，美國的動蕩或許才剛剛開始。

由史觀之，壟斷和貧富分化幾乎總是伴隨著自由化的市場經濟而出現。每一次技術革命和金融泡沫的破裂，都是財富大轉移，而且，無一例外是由下向上轉移。勞動相對于資本，非熟練勞動力相對于熟練勞動力永遠處于弱勢地位。在增量經濟中，機會均等和共同富裕相對比較容易實現，例如在美國的西進運動中，廣闊無垠的無主之地是普遍樂觀主義精神的來源。一旦進入存量經濟，就只會發生財富轉移，經濟問題引發的各種社會和政治就會暴露。

美國歷史上的第一輪貧富分化是伴隨著工業化和城市化而出現的。南北戰爭之后，出現了所謂的“鍍金時代”，同時也出現了第一個“大動蕩時期”。19世紀末開始，以工人運動為主要內容的進步主義運動風起云涌。如果沒有一戰和之后的大蕭條，美國社會大概率會繼續呈現出階級撕裂和政治鐘擺的狀態。戰后的羅斯福新政與約翰遜的“偉大社會”構想都是進步運動的延續。然而，這一切在上世紀70年代開始發生變化。

第二輪貧富分化伴隨著全球化和金融化而出現，當前已經回到一戰前的水平。這兩次貧富分化都是在自由市場觀念占主導的時期形成的，但我們不認為貧富分化是市場經濟的必然結果。政府被壟斷資本和精英階層裹挾著而制定的政策即使不是最重要原因，也是最強勁的推進器。根據貧富分化的演變，美國著名政治學者戈德斯通早在30年前就預測美國可能迎來“動蕩的20年代”。 美國當選總統拜登的主要挑戰是國內的階層分化和政治極化，如果不向歷史取經，美國的動蕩或許才剛剛開始。

經過近半個世紀的演化，美國經濟的不平等程度已接近（或超過）一戰前夕，英國、法國和德國等老牌資本主義國家也同時出現了程度不同的收入分配不均狀況，即使是發展中國家（如巴西等拉丁美洲國家），也呈現出同樣的趨勢，其不平等程度比之發達國家有過之而無不及。故有人發問：“我們是否生活在鍍金時代2.0”。

拜登的考題是：如何在一個經濟、種族、文化和教育等多種因素決定的階級極端分化的美國用一套中左的施政綱領來凝聚共識和重建民主秩序，其關鍵在于扭轉兩極分化的趨勢，夯實中產階級基礎，提升社會向上的垂直流動性。

對于任何國家，持續繁榮的理想模式是：實際工資水平上漲、政府稅基擴大和稅收增加、企業高投資率形成正反饋——更高的實際工資產生更高的需求和更大規模的市場，從而有利于生產部門獲取規模經濟和范圍經濟，進而獲取高利潤，推動高投資。同時，人力成本的提升又會倒逼企業開發勞動節約型的技術，鼓勵企業創新。政府稅收收入的增加有助于完善基礎設施，對企業的創新形成“杠桿”作用，還可以增加對教育、基礎研究和社會保障體系的投入，這又有利于人力資本的積累。由此形成一個良性的反饋循環，該循環的起點一定不是金融市場，而是正確的產業，而正確的產業一定來源于真實投資。