“侯”的故事

蘇芃

“侯”是個象形字，本義是箭靶，可看上去卻和箭靶不像，原因就要從“侯”字的源頭說起。

侯的“變臉”

“侯”字，在甲骨文、金文中寫成“? ? ”“? ? ”“? ? ”，正像一支利箭射向垛（duǒ）靶的樣子。今天我們說的射箭，最初也叫作射侯。

戰國以后的秦國文字又加了一個“人”，演變為“? ?”，秦漢時期的小篆寫作“? ?”。我們現在楷書的“侯”字，就是從小篆隸定來的。什么叫隸定呢？就是指將古文字圓轉彎曲的筆畫拉直，轉寫成隸書。

經過這一系列的變化，“侯”字就變得和當初“面目全非”了。

有身份的“侯”

“侯”字有一個常用含義，即諸侯、王侯，指擁有某種爵位的人，這個意思是怎么來的呢？經前輩學者研究，有兩種可能，一是早先射箭時，勇武有力的人往往能射中“侯”，因此被天子封為諸侯，去做地方長官，幫助天子處理軍政;一是天子分封官員到邊疆做“斥（chì）候”，觀察敵情，守衛國土，這些官員后來慢慢演變成了雄霸一方的諸侯。

射侯長什么樣

作為箭靶的射侯，一般是用布或獸皮做的。布制的叫布侯，皮制的叫皮侯，還有熊侯、虎侯、豹侯等等，據說是用熊皮、虎皮、豹皮等做裝飾，還有用麋（mí）鹿皮做的侯叫麋侯。《儀禮》中記載：“凡侯，天子熊侯，白質;諸侯麋侯，赤質。”這是說天子射箭用的靶子是熊皮做的，白色的質地;諸侯射箭用的靶子是麋鹿皮做的，紅色的質地。這說明，不同材料制成的箭靶，在古代社會象征不同的等級。

等待數靶的人

在“侯”字左邊加一個“人”，就成了“? ?”，后來簡寫成“候”。“候”和“侯”字形上只差了一筆，但詞義卻相差很遠，到今天依然如此。

“候”就是守候，原本大概是指射箭時站在箭靶（射侯）旁邊數靶的人，由此又有了觀察、守望的意思，繼而又有了探望、問候、守護、時節、氣候等意思。

對古時候的臣子來說，封侯可是一件相當榮耀的事情。同樣是“侯”，等級也不全一樣，比如曹操被漢獻帝封過“武平侯”，武平雖然只是一個縣，但戶口過萬。漢獻帝還把陽夏（今河南太康）、柘（音zhè，今河南柘城）、苦（今河南鹿邑）三縣兩萬戶封給了曹操，這樣一來，曹操就是名副其實的“萬戶侯”。

很多我們熟悉的文臣武將都曾封侯。比如劉邦的謀臣張良被封為“留侯”，大將韓信被封為“淮陰侯”，三國時關羽被封為“漢壽亭侯”，也叫“關侯”。當然，也有人盡管能力非凡，功勞也很大，卻時運不濟，終其一生都沒能封侯，比如大名鼎鼎的飛將軍李廣，就從沒得到過侯爵，因此背上了“李廣難封”的典故。

和侯有關的寶貝

“侯”的地位這樣顯赫，自然也容易和一些寶貝扯上關系。

隨侯珠：傳說，隨國的國君隨侯在一次出行時，救治了一條身子被截斷的大蛇。過了一年多，這條蛇銜著一顆晶瑩的珍珠來報答他的恩人，這顆純白的珍珠直徑有一寸大小，到了夜里還能夠發光，像月光一樣明亮，可以照徹房間。這顆珍珠從此被稱作“隨侯珠”，也叫“靈蛇珠”“明月珠”。“隨侯珠”在先秦和秦漢時期非常出名，《莊子》《淮南子》《搜神記》等書都有記載。

和氏璧：與“隨侯珠”同樣出名的，還有“和氏璧”，它與楚國的諸侯王有關。春秋時期，楚國有一位善于雕琢玉器的工匠叫卞和，他在楚山得到了一塊璞（pú）玉，也就是未經雕琢但里面含有玉的石頭，卞和捧著這塊璞玉去進獻給楚王。可先后兩任楚王都認為卞和在欺騙自己，判了他刖（yuè）刑，各砍去了卞和的一只腳。等到楚文王即位，工匠剖開這塊璞玉，才發現里面真的是一塊稀世罕見的美玉。這塊寶玉后來被打磨成了一塊玉璧，被稱為“和氏璧”。這個故事見于《韓非子》《新序》等書。

鄴侯書：“隨侯珠”與“和氏璧”被后人合稱為“隨珠和璧”，用以泛指珍寶或珍寶中的上品。可珍珠美玉再貴重，也比不上另一樣寶貝——書。唐代有一位大臣叫李泌，他是熱播劇《長安十二時辰》中，易烊千璽飾演的李必一角的原型。歷史上李泌后來被封為“鄴縣侯”，因為他藏書豐富，后人就用“鄴侯書”來稱贊他人藏書眾多。韓愈有詩說：“鄴侯家多書，插架三萬軸。”“鄴架”也可以比喻藏書之處。

“侯”的故事非常豐富，大家以后可以多加留意。“侯”字還是一個姓氏，這個姓可千萬不能寫成“候”，一定要記住喲。