國際教育領域等不到“另一個中國”

英國“大學世界新聞”網4月25日文章，原題：“后中國”世界的國際學生招生在“后中國留學生”的世界，國際學生招生將會怎樣？對大部分大學管理者來說，那將是難以想象的場景。中國留學生是本世紀以來決定國際教育方向的單一最大影響因素。實際上，2000年以來在境外留學的中國學生人數增長近1600%，2018年超過66萬。他們中絕大多數人奔赴美國，前往英澳加等英語國家的也為數不少。

第一人口大國的經濟轉變——產生了富足程度足以承受海外教育的中產階層，無異于令中國成為全球高校的“禮物”。輕易招到大量中國留學生，導致（上述國家的大學）長期過度依賴單一學費收入來源。

盡管這股潮流仍在持續，但中國的人口老齡化、經濟放緩和改善的國內教育已使增速大幅放緩。這個過程中，上述留學目的地國家的整體戰略正在分化，美英繼續嚴重依賴中國學生，加澳則走向多樣化。在競爭越發激烈的國際招生中，這種差別或將導致前者處境日益脆弱。公平地說，（在國際教育領域）今后不會出現“另一個中國”——擁有大量手持海外留學所需財源的年輕人市場。因此，戒除對這種豐富學生來源的依賴絕非易事。對（西方）教育機構而言，若缺乏統一的戰略，這將是令人畏縮的艱巨任務。

與此同時，更多中國學生開始選擇所需費用更低的非傳統留學目的地，例如日本就被視為更歡迎他們的更安全目的地，且離中國更近。總體而言，國際學生越來越對能讓學費投資獲得確鑿回報感興趣，實現這個目標或許不必到西方國家繳納高昂的大學學費。

印度留學生市場因龐大體量而備受關注。但印度不會成為下一個中國，其中產階層并不那么發達成熟且相關市場分散。此外還有被廣泛標記為“世界其他地方”的地區，但從前景看，都不會具有中國的體量。東亞一些學生會面臨銀行轉賬難題，拉美學生可能受困于英語和經濟狀況。非洲因擁有眾多年輕人而充滿希望，但腐敗和缺乏財政資源是影響在該大陸招生的可怕障礙。▲

（作者安娜·易薩吉-史密斯，王會聰譯）