化學名詞中那些奇怪的漢字

魚半仙

“為什么化學名詞中有這么多奇怪的漢字？”當我面對“喹唑啉”“莨菪堿”“吡咯烷酮”這些念不出來的化學名詞時，有過這樣的疑問。當時我去查了很多資料，在了解的過程中，發現中國的化學名詞中藏著很多學問，且聽我慢慢道來。

一、化學元素的命名

19世紀60年代以前，國際上的化學元素名稱很混亂。1860年9月，世界各國著名化學家共140多人在德國卡爾斯羅開了一次會議，化學元素才有了國際通用的拉丁文名稱。提到元素名稱的中文譯名，就必須要提到一個人，即中國近代著名科學家、中國近代化學的啟蒙者——徐壽。

在徐壽生活的年代，不僅沒有外文字典，甚至連阿拉伯數字也沒有用上。西方的拼音文字和我國的漢字，在造字原則上有極大不同，幾乎全部的化學術語和大部分化學元素在漢語里沒有現成的名稱，這也是徐壽在譯書工作中遇到的最大困難，為此徐壽花費了不少心血。

·元素命名的第一步·

對金、銀、銅、鐵、錫、硫、碳及養氣（今譯氧氣）、輕氣（今譯氫氣）、綠氣（今譯氯氣）、淡氣（今譯氮氣）等當時大家已較熟悉的元素，徐壽沿用前制，根據它們的主要性質來命名。對于其他元素，徐壽巧妙地應用了取西文第一音節而造新字的原則來命名，例

如鈉、鉀、鈣、鎳等。至于固體金屬元素的命名，一律用“金”字旁，再配一個與該元素第一音節近似的漢字，創造了“鋅（Zinc）”“錳（Manganese）”“鎂（Magnesium）”等元素的中文名稱。徐壽采用的這種命名方法，后來被我國化學界接受，一直沿用至今，這是徐壽的一大貢獻。

此外，1932年公布的《化學命名原則》中還公布了一些具體的規定：

“元素之名，各以一字表之，在尋常情況下為氣態者，從氣;為液態者，從水;金屬元素之為固態者，從金;非金屬元素之為固態者，從石。”

·諧音命名與會意造字·

典型的化學元素諧音命名，有氦、氬、鋰、鉀、砷、碲等。而會意字就是取意造字，例如氫、氯、氧、氮等。

①“氫”曾名為“輕氣”，因為它是最輕的氣體，改為單個字時，將輕字的偏旁去掉，加氣字頭;

②“氯”曾名為“綠氣”，因其單質狀態是綠色的氣體，故把綠字的偏旁去掉，加氣字頭;

③“氮”出自“淡”，表示把空氣中的氧沖淡了，故把淡字的偏旁去掉，加氣字頭;

④“溴”帶三點水，表示其單質為液態，溴單質

有惡臭味，故將“臭”加三點水而會意。

怎么樣，這些命名是不是非常合理且有意思呢？

還有些元素的名稱也是很特殊的，它們也是諧音字，例如釕（Ru）、釤（Sm）、鈀（Pd）、鈁（Fr）、鉍（Bi）等，在古字中都可以找到，而且有各自的意義。在古代，“釕”指金飾器，“釤”指大鏟，“鈀”指箭鏃，“鈁”指盛酒器皿，“鉍”指矛柄。但現在我們一般不用其原有的意義，而是將其作為化學元素用字來使用。

二、有機化學名詞的命名

在19世紀，翻譯西方有機化學名詞基本上有兩種方法：第一種是按照西文原意或者化合物的性質來翻譯，比如鹽精（氯仿）、磺精（乙醚）、蔗糖和葡萄糖;第二種便是音譯，即以漢字來模仿西文的發音，例如阿西多尼（丙酮）、由里阿（尿素）。

下面，我來舉幾個例子，讓同學們感受一下化學名詞的漢語音譯是否全都是“好寫好記”：

Hyoscyamine（莨菪堿）為“海啞司瀉米尼”;

Methylethylamine（N-乙基甲基胺）為“迷以脫里以脫里阿美尼”;

Ethylmethylphenylamine（甲基乙基芐基原醇）為“以脫里迷以脫里非尼里阿美尼等以難矣”。

感覺如何？是不是開始覺得中文博大精深了？

和化學元素一樣，提到有機化學名詞的命名，就必須提到虞和欽這位化學家。在19世紀時，中文有機化學名詞大部分是音譯的，常常過于冗長，不僅很難說，記憶也很困難。這時，在日本留學的虞和欽重新開始了中文有機化學名詞的系統命名。他沒有造一個新的漢字，卻能把重要的有機物用譯義的方法予以命名，這是我國首次制定有機化合物的系統名稱。

虞和欽對有機化學名詞的命名，歸納起來有這樣幾個特色：

第一，他按照有機化合物的化學性質來翻譯，例如矯質（烷類）、贏質（烯類）、亞贏質（炔類）、醇精（醚類）、間質（醛類）、擬間質（酮類）。

第二，以一、二、三等數字來表示有機化合物的含炭（碳）數，如一炭矯質（甲烷）、二炭贏質（乙烯）、三炭間質（丙酮）。

第三，以一個、二個、三個來表示拉丁字頭“mono”“di”“tri”。

第四，他將“ortho”“meta”“para”翻譯為真性、假性和異性，以天干的“甲”“乙”來對應希臘字母的“α”和“β”，等等。

三、根詞用字及其他

1.為了簡化化合物的名稱，中國化學家們給最常用的化學集團創用了一些新字。如：“羥”表示“氫氧基”，“羰”表示“碳氧基”，“羧”表示“含氧酸基”。

2.有機化學中采用會意法造字。如：“烷”表示化合價完足之意，而“炔”表示化合價缺少之意。

3.含氮化合物的類名，以月字旁表示，多為諧音。如：胺讀“按”，脲讀“尿”，肼讀“井”。

4.氮族元素的烴化物：磷、砷同屬氮族，它們的氫化物中的氫原子被烴基取代，生成的化合物（膦、胂）與胺類似，所以也從月字旁。

5.非金屬有機四價根（銨、锍），有類似金屬的性質，故其名稱以金字旁表示。

6.以芳香環烴的母核特定名稱所創新字均加草字頭（蒽、萘、茚、芘），讀諧音。

7.象形字。最為巧妙的是“甾”和“?”（現稱卟啉），分子結構示意圖如下所示。

是不是特別像？

8.關于有機漢字，有機含氧類化合物大多是“酉”字旁，且為音譯，例如“酐”“醚”“酯”“酚”等。其中，“醛”和“酮”很特殊，在古代，“醛”表示“酒味變”，而“酮”表示“酢酒”（醋酒、苦酒），如今棄其古義，代表一級醇和二級醇的氧化物。