天下第一洲

湖南人歷來就有幾分狂傲。但我們在稱橘子洲為“天下第一洲”時，這狂傲里，更有一份“舍我其誰”的豪氣和底氣。

橘子洲位于長沙市區穿城而過的湘江的江心，面積91.4公頃。史載，橘子洲生成于晉惠帝永興二年（305年），為激流回旋、沙石堆積而成。東西平均寬度145米，南北綿延10余里，是目前世界城市中最長的內河綠洲。

橘子洲素有美景。“荻花秋，瀟湘夜，橘洲佳景如屏畫。碧煙中，明月下，小艇垂綸初罷。水為鄉，篷作舍，魚羹稻飯常餐也。酒盈杯，書盈架，名利不將心掛。”唐末李珣的詩句，描繪了1200年前橘洲的江景。今日的橘子洲，西望層巒疊翠的岳麓山，東臨繁華似錦的湘江風光帶，湘江的靈秀之水日夜流淌不息，山、水、洲、城融為一體，似一幅美不勝收的畫卷，流動著盎然的生機。

令橘子洲名動天下的，更有它的盛大焰火。沒看過橘子洲的煙花，就不算真的見識過長沙的美，甚至，就不算真的到過長沙。站在江風吹拂的杜甫江閣上，低頭是大江橫流，抬頭是漫天煙花，整座城猶如一個璀璨而浪漫的夢境，所謂盛世，莫過如此。

江山如此多嬌，引無數英雄競折腰，神州大地上，從不缺乏勝景。橘子洲的盛名，更來自湖湘文化，來自被湖湘文化浸潤的、對湖南甚至對整個中國產生了深遠影響的湖湘兒女。

公元1167年，理學家朱熹偕弟子來到長沙，與岳麓書院山長張栻講學論道兩月有余，這便是名動天下的“朱張會講”。連續兩個多月，朱張二人泛舟湘江，漫步橘子洲，論道于岳麓山麓，一時間學子云集、人文鼎盛。有詩贊當時的盛況曰：“二賢講學當年事，古渡猶教勝跡傳。兩水平分帆影外，一亭孤峙渚花天。洲中細雨聞芳若，山里云深掩杜鵑。漫說文津和道岸，迄今遺緒幾人肩。”朱張會講對湖湘文化的發展產生了極為深遠的影響，湖湘學重經世致用，學術昌明于世，影響至今，朱張會講功不可沒。朱張會講也開創了中國書院史上不同學派之間會講的先河，在中國學術思想史上產生了重大的影響。

公元1850年1月3日，一艘船停泊在橘子洲頭東岸的湘江邊。船上坐著一位名滿天下的老人，在這里等候一位蟄居鄉間的湖南舉人。傍晚，舉人飛馬趕到。兩人徹夜傾談。老人是林則徐，舉人是晚清中興名臣左宗棠。時年37歲的左宗棠三次應試不第，絕意仕進，打算隱于硯田。這是一次歷史性的會見。舟外江風吹浪，舟中林、左暢談天下大事。林則徐預見俄國將成為中國的邊疆大患，并將他準備的相關材料全部交給左宗棠，說：“以吾數年心血，獻給足下，或許將來治疆用得著。”1875年，左宗棠率湖湘子弟抬棺出關，一舉克復新疆。此等壯舉，決于25年前湘江邊上橘子洲頭的一條小船。

20世紀初，橘子洲上常活躍著一群意氣風發的青年，指點江山，激揚文字。其中一位有湘潭口音的長衫青年，名叫毛澤東。他的朋友中，有蔡和森、羅學瓚等人。1913年至1923年，毛澤東和朋友們常結伴出游橘子洲。1925年晚秋，毛澤東重游橘子洲，憶起青春往事，寫就了恢宏壯闊的《沁園春?長沙》：“獨立寒秋，湘江北去，橘子洲頭。看萬山紅遍，層林浸染，漫江碧透，百舸爭流。……”

24年后的秋天，毛澤東領導的共產黨人成立了中華人民共和國。毛澤東親自審定、首次正式發表的詩詞里，第一篇便是這首發出千古一問“問蒼茫大地，誰主沉浮”的《沁園春?長沙》。

今天的橘子洲頭，矗立著目前世界上最大的毛澤東藝術塑像，重現1925年青年時期毛澤東的風姿，面目俊秀，眼神深邃，英姿勃發。雕塑高32米，象征毛澤東寫《沁園春?長沙》時值32歲；長83米，象征著他傳奇的83載人生。

一方水土養一方風流人物。毛澤東從橘子洲走向天安門，他的豪邁中有湖湘涵養出的氣勢。湖湘文化以其“舍我其誰”的“敢為天下先”的氣概，孕育了勇敢尚武、經世致用的湖湘兒女，改造了近現代中國人的精神面貌，改變了近現代中國的局面。

這些從湘江出發，從橘子洲出發的湖湘兒女，始終站在時代的風雷之中為國家的命運和社會的進步而呼號，奔走，犧牲，不管居廟堂之高還是處江湖之遠都始終胸懷天下，這，才是橘子洲成為天下第一洲的底氣。