趙之珩
在繁星閃爍的夜空中,一條璀璨的銀河靜靜地“流淌”著。今天,我們知道這是銀河系的身影,可古人并不知道,他們真的以為這是天上的河流,故而產(chǎn)生了無(wú)盡的遐想。
宋朝詩(shī)人蘇泂(jiǒng)是蘇頌的四世孫,他曾拜陸游為師,寫下幾百首山景詩(shī)歌,其中有一首《秋夜》寫道:“一派銀河似練橫,淺深波浪浸天青。夜闌忽有風(fēng)吹動(dòng),搖漾南箕北斗星。”意思就是一條銀河斜掛天空,有的地方亮,有的地方暗,就像水的波浪。忽然一陣風(fēng)吹過(guò),蕩漾起來(lái)的波濤從南方的“箕宿”一直傳到了北斗七星。
在中國(guó)的神話中,銀河是將有情人分隔兩地的無(wú)情之水;在西方的神話中,銀河是天后的乳汁匯成的“牛奶之路”。而關(guān)于銀河的想象不止于此,古往今來(lái),詩(shī)人們也將自己對(duì)銀河的浪漫遐想寫進(jìn)了詩(shī)篇。
笑將斗柄輕輕戽,倒瀉銀河萬(wàn)斛珠。——節(jié)選自[南宋] 白玉蟾《美周都監(jiān)禱雨驗(yàn)》
詩(shī)中的“戽(hù)”是一種澆水的工具,形狀像斗,兩邊拴繩,可由兩個(gè)人牽著繩子輕搖,往田里澆水。“斛(hú)”是古代的一種方形量器,口小底大,容量為五斗。這句詩(shī)的意思就是說(shuō)神仙在天上輕輕搖動(dòng)北斗七星的“斗柄”,無(wú)數(shù)的珍珠就會(huì)傾瀉而出,形成一條璀璨的銀河。
想象一下詩(shī)人描繪的場(chǎng)景,實(shí)在是太美了!不過(guò),這條銀河并非由珍珠寶石傾瀉而成,而是由無(wú)數(shù)顆恒星組成。不僅如此,走遍全球,銀河無(wú)處不在,在整個(gè)天幕上,形成了一個(gè)大環(huán)帶,最寬的地方有30°,最窄的地方也有10°。說(shuō)到這里,你可能會(huì)問(wèn)為什么我們看到的銀河寬窄不一?那是因?yàn)殂y河系的直徑有10萬(wàn)光年,我們太陽(yáng)系所處的位置偏離銀河系中心3萬(wàn)光年,所以站在地球上舉目四望,就會(huì)看到銀河系里遠(yuǎn)近不同的恒星投影在天球上,形成了一條寬窄不一的銀河,向銀河中心的方向看去,銀河又寬又亮;朝背向銀河中心的方向看,銀河又窄又暗。
我們的地球處在銀河系之中,又在不停地圍繞著太陽(yáng)公轉(zhuǎn),速度大約是每秒30千米。這樣看來(lái),我們居住在地球上,就像乘著飛船在銀河系里漫游一樣。隨著季節(jié)的變換,我們就會(huì)漫游到不同位置,觀看銀河的角度也會(huì)隨之發(fā)生改變。我國(guó)古代就流傳著這樣一首歌謠:
正月初八,銀河回家;銀河分叉,單褲單褂;
銀河橫掛,秋風(fēng)颯颯;銀河調(diào)角,棉褲棉襖。
也就是說(shuō),在春天的夜晚,地球會(huì)處在下頁(yè)圖中的1號(hào)位置,我們?cè)诘厍蛏峡吹降你y河就處在地平線附近。因?yàn)檫@時(shí)我們很難看到銀河,所以就說(shuō)它“回家”了。
夏季夜晚,地球轉(zhuǎn)到2號(hào)位置,正朝向銀河系中心的方向,于是我們就正好可以看到又寬又亮的銀河。但是此時(shí)銀河中心會(huì)被一些氣體和塵埃遮擋,所以在我們看來(lái)銀河就像分成了兩個(gè)叉兒一樣。
秋風(fēng)驟起、天氣轉(zhuǎn)涼,地球轉(zhuǎn)到了3號(hào)位置。從這個(gè)方向看,銀河橫了過(guò)來(lái),而且亮度減弱了不少。
冬季來(lái)臨,地球又轉(zhuǎn)到4號(hào)位置。雖然此時(shí)銀河中的恒星也不少,但卻遠(yuǎn)不如夏季銀河明亮寬闊。這個(gè)時(shí)節(jié)的銀河從“西北一東南”方向轉(zhuǎn)到了“東北一西南”方向,正好調(diào)換了一個(gè)角度。

宋朝詩(shī)人張耒(lèi)在《秋》一詩(shī)中寫道:“日落星稀河漢微,清秋一點(diǎn)水螢飛。”描繪了秋季星辰稀少、銀河暗淡的景象。是不是正好與我們學(xué)到的知識(shí)完美契合!
銀河在天空中的走向不僅隨著季節(jié)有規(guī)律地變化著,而且它還會(huì)隨著地球的自轉(zhuǎn)不停地轉(zhuǎn)換方向。我們知道地球大約24小時(shí)自轉(zhuǎn)一周,因此每過(guò)6個(gè)小時(shí)就會(huì)轉(zhuǎn)換一個(gè)季節(jié)。這在陸游的另一首詩(shī)《夜步庭下有感》里表現(xiàn)得很清楚:
夜繞中庭百匝(zā)行,秋風(fēng)傳漏忽三更,星辰北拱疏還密,河漢西流縱復(fù)橫。
詩(shī)人有煩心事,一夜未眠,在寬大的庭院里不停地繞著圈子散步,還不時(shí)地抬頭望向星空。這時(shí),他注意到銀河的走向也在變化著。從前半夜一直到三更天,他看到疏密不等的星星們,都在繞著北極星轉(zhuǎn)。銀河呢,已經(jīng)由南北轉(zhuǎn)到了東西方向。
你看,多有趣!從天文學(xué)的角度來(lái)讀詩(shī)詞,我們仿佛與詩(shī)人同處當(dāng)時(shí)的情境,是不是感覺(jué)與古人更親近了一些呢?
為什么每過(guò)6個(gè)小時(shí)就會(huì)轉(zhuǎn)換一個(gè)“季節(jié)”?
我們所說(shuō)的四季星空,一般是該季節(jié)晚上7點(diǎn)~10點(diǎn)我們頭頂正上方的那片星空。但是地球會(huì)自轉(zhuǎn),星星每天都會(huì)東升西落運(yùn)行一圈,所以相對(duì)來(lái)說(shuō),全天星空就剛好被分成4份,一份一個(gè)季節(jié)。又因?yàn)榈厍蜃赞D(zhuǎn)一周大約是24小時(shí),所以每6個(gè)小時(shí)就會(huì)轉(zhuǎn)換一個(gè)季節(jié)。比如今晚6點(diǎn)~12點(diǎn)是春季星空,那凌晨就是夏季星空,早上是秋季星空,下午則是冬季星空。