找馬奇遇

晨曦

民國年間，北方一個村莊里有戶村民叫李守田，這人有個綽號又叫李棗馬。家有耕田百余坰，為了耕種、秋收、打場或拉車什么的用，他養(yǎng)了不少好馬。他愛馬如子，馬的品種也與眾不同，多以棗紅馬為主，他養(yǎng)的馬又個個膘肥體壯，綽號便由此而來。李棗馬在方圓幾十里那可是遠近皆知，無人不曉。

冬閑時節(jié)一到，老李便把馬散放到野外去，據(jù)說這樣放養(yǎng)的馬體質好毛色亮。一天，他放出去的馬匹晚上回來一清點，竟然少了兩匹，經過確認為一紅一黑，正是老李的心愛之馬。老李得知后特別心疼，晚飯沒吃好不說，一宿翻來覆去睡不著，左右尋思著，這兩匹馬究竟去哪兒了？會不會被什么人偷去賣掉了？還是殺掉了？最壞最糟糕的可能都預測了個遍。次日一大早太陽還沒有出山，李棗馬便急匆匆吃了口飯，飲好了馬，又給馬備好了半麻袋的草料，騎上一匹高頭棗紅大馬，一揚鞭一溜煙地出了村，朝東南方向的大草甸子飛奔而去。

那年冬季北方干旱，時至深冬，大地卻不見雪花飄落，草甸子一片枯黃，西北風一刮，翻起一道道波浪沙沙作響。天氣特別干冷，西北風吹到臉上就像刀削一般，沒過多久主人的臉便凍得有些紫蘿卜色了。馬走得快全身也都結滿了霜，主人的腳凍得像貓咬似的，不得不下馬徒步前行。邊走老李邊向廣袤的四野不停地眺望、搜尋。偶爾也能發(fā)現(xiàn)一群低著頭吃草的羊或零星的馬匹、老牛什么的，走近一看卻都不是。偶爾腳下還會蹚起一只受驚的大耳朵兔子，兔子一躍而出迅捷地跑掉了。老李也無心去觀賞這些，有時他也會十分無奈地回過頭來問大棗紅馬：“你說你的兩個兄弟會在什么地方啊？”大棗紅馬只是乖乖地聽，眨著大眼，似乎也能感知到主人此時的急切心情。

走出去差不多有小半天了，行程約摸也有二十里路開外了，村莊早就被身后那片黃色的草海淹沒得無影無蹤。眼看著時間已近中午時分，可就是不見這兩匹馬的蹤影。找得馬都累了、餓了，鼻子里不時地“突、突”打著響鼻，喘著粗氣，刨著地，說啥也不想再往前走了，不斷地向主人點頭示意，忽而又將頭高高揚起，拽著馬韁繩直向后坐去。其實，老李早就領悟到馬的意圖，無奈，只得把馬背上的草料卸了下來喂馬。老李靠著馬站著，看著馬咀嚼草料那個香勁兒就甭提了，他卻什么吃的都沒帶。北方冬閑時節(jié)都吃兩頓飯，不帶那也正常，老李心想晚飯前能趕到家便是了。

馬吃了個小半飽，老李只好趕緊上路繼續(xù)找馬。走得已快日落西山了，正當老李有些灰心喪氣之時，前面卻出現(xiàn)一個有簡陋欄桿作圍擋的馬窩棚，老李下馬前去探個虛實。不看則已，一看卻令老李驚喜萬分，原來丟失的那兩匹馬就在這欄桿里面。老李一眼就從馬群中把這兩匹馬認了出來，然后發(fā)出一聲特有的吆喝聲，只見那兩匹馬轉過頭來豎起了耳朵，朝著吆喝聲尋視，也一眼便認出了主人，將頭高高揚起，前蹄扒向了欄桿，朝天發(fā)出幾聲顫抖的吼叫。老李騎的馬也認出了同伴，真是息息相通，三匹馬不約而同地發(fā)出了吼叫，老李那個高興就甭提了。經過交涉，得知這兩匹馬是落了單才混入到這馬群里來的，老李不知說啥才好，只是連連拱手鞠躬道謝，隨后把兩匹馬帶上籠頭便縱身一躍，上馬轉過頭來向家奔去了。

眼看天色已晚，經過一天的跋涉，老李總算是松了一口氣，感覺卻是精疲力竭。一天都沒吃東西了，既渴又餓，離家又這么遠，越走天越黑，幸好走了不多時，月亮從東南山的背面爬了出來，這才勉強辨別方向。

不知走了多久，前面隱隱約約出現(xiàn)了零星的昏暗燈光，定睛看時卻是幾戶荒涼得近乎破敗的莊院。老李心里有些疑惑：這是走到哪兒來了呀？于是，他下了馬，心想不如先進去討口飯吃再說，便走進了其中一座莊院。莊院里荒涼不說，除了枯黃的蒿草和高高的蘆葦，連拴馬的樁子也找不到，只有一棵不高不矮的獨樹，像是榆樹。老李把馬韁繩往樹干上一系，還剩點草料想再喂喂馬，可那三匹馬的耳朵馬鬃直立，鼻子里直往外噴著粗氣，說什么都不肯吃。老李納悶，尋思著四處也沒有狼啊，怪了，這馬是怎么了？不管它，先找口飯吃填飽肚子再說，想罷推門便進了屋內。這屋內一披頭散發(fā)的中年白衣女子，手持搟面杖，看樣子正在做晚飯。沒等主人說話，老李便把路過此地的經過從頭到尾說了一遍，最后的意思是，實在餓得不行只想找口飯吃。那女子心領神會，便用搟面杖指了指面案上的面餅。她的意思是說吃這個可以嗎？老李連連點頭致謝：“好，好。”看樣子做的是面片。

過了好一陣子卻不見面片湯端上來，老李在屋里有些著急，畢竟路途尚遠還要趕路，便扒著門縫向廚房看去。真是不看不知道，一看嚇一跳，只見那披頭散發(fā)的女子把大腿放入了灶坑當柴火燒，燒得“吱吱”直冒油不說，還發(fā)出怪異的氣味。老李連忙逃了出來，三步并作兩步來到了馬的跟前，解開馬韁繩，一個箭步跨上馬，揚起鞭子朝空中甩出一個炸響，大喊一聲：“駕！”等老李的馬跑出幾十米遠再回頭看時，眼前昏暗而又清冷的月光下呈現(xiàn)的卻是一片極荒涼的高高低低的墳丘，唯有墳頭上蒿草蘆葦及那棵彎彎的榆樹依舊在寒風中戰(zhàn)栗著。剛才那座莊院一轉身的工夫也消失得無影無蹤不知了去向。老李自是毛骨悚然，驚出一身冷汗，此后也不知道是什么時候才到的家。