在月球搭建超級望遠鏡

向曉空

在地上和空中，大大小小的天文望遠鏡正對準太空，收集著各種各樣的天文數據。然而，科學家們還嫌不夠，設想在月球上建一座巨型天文望遠鏡，讓它成為人類的“超級千里眼”。

微波爐里的“外星信號“

1998年，澳大利亞帕克斯天文臺的射電望遠鏡多次檢測到一串神秘的無線電波，讓科學家們疑惑不已，外界甚至猜測，這些無線電波可能是外星信號。

科學家們苦尋無果，直到17年后，有人注意到，這些無線電波只在正常的上班時間出現。原來，實驗室的廚房里有一臺微波爐，急著吃午餐的科學家們沒等加熱結束，就打開了微波爐的門，使爐內產生的無線電波泄露了出來，干擾了望遠鏡的觀測。

射電望遠鏡的金屬網線。攀爬無人車

逃離包圍網

微波爐發出的信號只是干擾的很小一部分。手機信號、廣播電視等各種人造無線電波在地球上飛揚，形成了一張無形的網，阻擋了射電望遠鏡的“視線”，使它不能清楚地“看”到來自宇宙的無線電波。

有沒有辦法讓望遠鏡逃離無線電波的包圍網呢？美國宇航局的科學家們提出了一個設想——把望遠鏡建到月球的背面。

被無線電波包圍的地球

沒有雜音的世外桃源

月球看起來很近，但實際上，地月平均距離足有384400千米，相當于它們之間隔著30顆地球。又由于引力造成的潮汐鎖定現象，月球只有一側面向地球，地球上的人永遠看不到月球的背面。

因此，地球上的無線電波很難到達月球，即便恰巧命中月球，也會被月球本身擋住，不會傳到月球背面，相當于所有地球“雜音”都被屏蔽。如果在這里建造射電望遠鏡，望遠鏡就能全心全意地接收來自宇宙的無線電波，接收效率和清晰度將比在地球上高很多。

未來的月面望遠鏡想像圖

月球上早就有了望遠鏡的雛形

在杳無人煙的月球，要怎么建造龐大的射電望遠鏡？其實，月球上的望遠鏡已經“建”好了一半。

射電望遠鏡像一口大鍋，這種向內凹的外形是為了將無線電波反射到望遠鏡中央的接收電線上。在地球上，制造這樣的建筑要耗費大量資源，但在月球上，這種結構無處不在，那就是巨大的隕石坑，它是建造望遠鏡的絕佳場所。

無人車造望遠鏡

科學家計劃用運載火箭將望遠鏡天線和無人車送到月球上空 。望遠鏡天線會被拋進特定的隕石坑中心，無人車則落在隕石坑旁邊。

無人車具有強大的攀爬能力，可以輕松穿過整個隕石坑。4輛無人車會從前后左右同時用繩子拽住望遠鏡天線，把它抬離地面，保持在一定的高度。

接著，其他無人車會拖出許多條金屬線纜，把它們留在隕石坑中， 構成一張金屬網，充當射電望遠鏡的反射面。這樣一來，月面望遠鏡就基本建成了。

由于目前還無法將這么多的材料運送到月球，這一計劃可能要等到幾十年后才能實現。一旦月面望遠鏡建成，它將成為世界上最大的射電望遠鏡，幫助人們更好地探索宇宙。