華盛頓紀念碑里為何藏有漢字碑文

在美國首都華盛頓國會大廈和林肯紀念堂的軸線上，有一座為紀念美國首任總統喬治·華盛頓而建造的華盛頓紀念碑。

然而很少有人知道，這座斷斷續續花了41年，于1885年建成的高達169米的建筑內部竟然藏著一段和中國清朝民間有關的故事：在華盛頓紀念碑的第十層，有一塊刻有漢字的神秘石碑。

這個石碑是1853年，浙江寧波人張斯桂贈給美國華盛頓紀念館的，上面刻著一段漢字：“按華盛頓，異人也。起事勇于勝廣，割據雄于曹劉，既已提三尺劍，開疆萬里……泰西古今人物，能不以華盛頓為稱首哉！”而這段漢字來自晚清名臣徐繼畬（yu）所著的《瀛寰志略》。

徐繼畬何許人也？

他出生于“康乾盛世”的最后一年，即1795年，山西五臺縣（今山西忻州）人。他19歲中舉，31歲中進士，后被欽點為翰林院庶吉士，歷任翰林院編修、陜西道監察御使等。

1840年鴉片戰爭爆發時，徐繼畬已經改到福建做官。深受西方的影響，他開始思考清朝國運衰敗的原因，并留心收集資料，研究西方為什么那么強大，能把大清朝打得一敗涂地。博覽群書后，他于1848年完成了亞洲第一部系統介紹世界地理的著作《瀛寰志略》。

《瀛寰志略》共有10卷，其中對美國的介紹分量很重，在那個時代徐繼畬就能對美國的立國史、政治制度進行較為詳盡的研究分析和總結，其思想之超前可見一斑。

徐繼畬特別認同華盛頓的功績，他曾寫道： “華盛頓建立國家后，就交出了權力而去過平靜的生活。眾人不肯讓他走，堅決要擁立他為帝王。華盛頓就對眾人說， ‘建立一個國家并把這種權力傳遞給自己的后代，這是自私。你們的責任就是選擇有才德的人擔任國家領導職位?！?/p>

徐繼畬認為，像華盛頓這樣率眾奪取“天下”卻完全放棄君王一統、實施民主政治者，乃曠古所未見。

但徐繼畬因此被免去福建巡撫一職，接著被調進京城，做了個近乎弼馬溫的差使——太仆寺少卿;第二年，他連弼馬瘟也干不成了，被削職攆回老家，成了一介平民。

說來也巧，寧波人張斯桂知道了此事，由于他熟讀過《瀛寰志略》，尤其嘆服書中徐繼畬對華盛頓的評論，每每頌之，感慨良深，于是把這事告訴了他的美國學生丁韙良。

丁韙良本是美國的傳教士，對徐繼畬也大感興趣，他知道美國政府正在海外征集與華盛頓紀念碑有關的物品，于是找來一塊上等石碑，將《瀛寰志略》中有關華盛頓的評論文字刻在上面。

1853年，丁韙良等人把這塊漢字石碑送到美國，贈給了美國華盛頓紀念館。1862年，徐繼畬的遭遇被美國《紐約時報》報道后，美國人對徐繼畬大感興趣。1867年，美國第17任總統約翰遜特意請畫家臨摹了一幅華盛頓的肖像，托當時的駐華大使贈予了徐繼畬。

駐華大使在贈予儀式上說：“華盛頓與中國人民一樣，堅信世界上每個人都能呼吸自由的空氣;與中國人民一樣，堅持孔子在2300年前就提出的一個原則——己所不欲，勿施于人?！毙炖^畬答辭如下： “欣羨之余，彌殷欽佩。

這就是這塊神秘漢字石碑進入美國華盛頓紀念碑的前因后果。徐繼畬的這一故事也在美國廣為流傳。