內容摘要:2019年國慶檔電影《中國機長》受到眾多好評,其反映了危難時刻機組成員的專業性和高度職業操守。從法律角度分析,承運人(航空公司)與旅客簽訂了航空客運合同,合同于交付時成立的規定存在不合理之處。根據合同約定,承運人有保障旅客安全及準時到達等義務,電影中的飛機迫降導致航班延誤屬于違約行為,生活中普遍的機票超售也可能構成違約,但承運人承擔的違約責任區別于一般的違約責任。
關鍵詞:民用航空客運合同 航班延誤 機票超售 民事責任
一.民用航空客運合同的成立
根據《中華人民共和國合同法》(合同法)第二百八十八條規定:“運輸合同是承運人將旅客或者貨物從起運地點運輸到約定地點,旅客、托運人或者收貨人支付票款或者運輸費用的合同?!奔闯羞\人與旅客之間設立了關于民事航空客運民事權利義務的協議。
(一)法條的文義解釋
根據《合同法》第二百九十三條規定:“客運合同自承運人向旅客交付客票時成立,但當事人另有約定或者另有交易習慣的除外。”法條分為三層意思:首先,如果承運人和旅客也另外約定了民用航空客運合同成立的要件,以約定優先。這符合民法意思自治原則,充分尊重合同當事人雙方的意思;其次,如果承運人和旅客之間不存在約定,但民用航空客運合同成立有不同于交付的交易習慣,則以交易習慣優先;最后,既沒有約定又沒有另外的交易習慣,則承運人向旅客交付機票時民用航空客運合同成立。
(二)民用航空客運合同的成立時間
根據《合同法》第二百九十三條規定可知,民用航空客運合同在交付時成立。但在電子購票(非郵寄送達)中,旅客只能收到出票成功的信息,當去機場取票時才能完成交付。按照法律規定,雙方合同在機票交付后才成立,但現實卻是旅客需要支付了價款才能獲得機票,此種規定是不利于旅客的。在收到出票成功的信息后,機票交付之前,若因旅客原因造成退票,則旅客須承擔締約過失責任,即支付一定的退票費用。若因承運人原因造成交付失敗,就算旅客因為未收到機票而承擔了損失,但因為未完成交付,合同不成立,承運人無須承擔違約責任,至多承擔締約過失責任。
在民用航空客運合同中,雖然雙方具有平等民事法律地位,但承運人的實力明顯高于旅客,雙方獲取信息的能力不對等,旅客實際上處于弱勢地位。民用航空客運合同是格式合同,旅客只能選擇簽訂或不簽訂,不能與承運人協商合同成立的時間。《合同法》規定以交付作為民用航空客運合同的成立時間,實際上加劇了承運人與旅客之間的不平衡局面。
二.航班延誤的民事責任
(一)航班延誤的性質
民用航空客運合同中,承運人有義務保證旅客及旅客攜帶行李按時抵達目的地,但實際生活中的航班延誤現象屢見不鮮。航班的具體班次時間在雙方訂立民用航空客運合同前確定,這是雙方當事人進行合同磋商的基礎,所以承運人一旦公布了航班的具體信息就受到約束。航班延誤在性質上屬于承運人的遲延履行,即雖然承運人履行了合同,但由于履行時間不合理導致了旅客的利益受損。遲延履行屬于合同在履行階段的違約,是承運人未全面履行民用航空客運合同的違約行為。
(二)航班延誤的民事責任承擔
我國的違約責任是無過錯責任,只要發生違約行為就構成違約,不論承運人是否存在過錯,都會產生違約責任。航空運輸方式不同于其他運輸方式,其存在更高的風險性和不確定性,導致航空運輸更容易出現延誤,即承運人的違約概率大。導致航班延誤的原因主要分為兩種:一是因異常天氣、自然災害、戰爭等不可抗拒的原因,;二是承運人自己的原因導致的可避免的延誤;三是非因承運人的原因導致的可避免的延誤,只有第一種航班延誤具備合理性?!吨袊鴻C長》的航班延誤屬于第一種,因遭遇不可抗力導致的違約行為。不可抗力是指,在情況發生前無法預料,或是可以預料到但沒有能力避免,發生時沒有解決的可能不可抗力屬于違約責任的免責事由,可以免除部分或全部的違約責任。一旦發生航空延誤,承運人具有及時通知旅客的義務。
根據《合同法》第一百零七條規定可知,航班延誤的違約責任表現為四種:繼續履行、采取補救措施、賠償損失、其他違約責任?!吨袊鴻C長》中,飛機迫降導致未抵達目的地,合同未履行完畢。承運人須承擔安排旅客乘坐新的班次抵達目的地、保障食宿等違約責任。造成旅客受傷或財產損失的,還須承擔損害賠償責任。
三.機票超售的民事責任
(一)機票超售的性質
機票超售是民用航空運輸的行業慣例,指承運人售賣的機票數超出實際可乘坐的座位數。因為機票售出后可能出現退票、改簽等情況,如果實行等額售出可能導致起飛時大量的座位虛空,造成承運人的損失。機票超售是具有風險性的行為,一旦退改簽的數小于超售數,將導致旅客無法按時登機,構成違約。承運人拒絕旅客登機屬于遲延履行的違約,因為在承運人拒絕旅客登機后,會與旅客協商乘坐其他班次的航班前往目的地,承運人并非完全不履行合同,而是屬于不按照約定履行合同。
(二)機票超售的民事責任承擔
目前我國并無機票超售的法律規定,機票超售應當適用《合同法》解決。因承運人拒絕登機構成違約,故承運人須承擔繼續履行、采取補救措施、賠償損失的違約責任。繼續履行表現為與承運人旅客協商改簽,旅客乘坐其他班次的航班,這同時又是承運人采取的補救措施。
損害賠償僅限于現實損失和可得利益的損失,比如旅客因被拒絕登機增加的食宿、通信、改變交通方式等實際損失。可得利益的損失屬于未來的損失,但須具有可預見性,即按照合同約定可以獲得的利益。因機票超售造成延誤可能導致旅客商業機會喪失,但承運人無須承擔此種損失。因為此種間接利益并非確定存在,也不具有可預見性,如果要求承運人對此承擔損害賠償責任將導致雙方權責失衡。此外,合同法的損害賠償遵循“填補原則”,目的在于補償違約相對方的損失,故機票超售的損害賠償不能超出實際損失范圍。
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(作者介紹:李碧嘉,貴州大學2017級民商法碩士在讀)