海底的“熱帶雨林”

大海中有一片片神秘的“熱帶雨林”。它們顏色各異，形狀奇特，就像泡泡、鹿角、花朵……甚至外星生物！沒錯，它們就是珊瑚礁，是許多海洋動植物的家。

造礁的秘密是什么？

珊瑚礁是怎么形成的？那還用說，肯定和珊瑚有關。你也許早就知道，珊瑚看起來像植物，其實是一種腔腸動物。

珊瑚蟲一邊生長，一邊吸收海水中的鈣和二氧化碳，并分泌出石灰石，變為自己生存的外殼。每一個單體的珊瑚蟲只有米粒那么大，它們一群一群地聚居在一起，新陳代謝、生長繁衍。數百年、數千年過去了，由碳酸鈣組成的成千上萬的珊瑚蟲的骨骼漸漸沉積、壓實、石化，形成島嶼和礁石，也就是珊瑚礁。

瞧，珊瑚蟲腔腸上方有個口，口的四周有觸手，觸手中有刺絲囊，囊中有含毒液的刺絲胞，是珊瑚防衛和捕食的武器。

所有的珊瑚都會造礁嗎？

珊瑚種類很多，但能夠造礁的只有600多種，這是為什么呢？

我是蟲黃藻，生活在珊瑚蟲體內。我倆互惠共存，是共生關系，親密得很。

究其原因，珊瑚能否造礁與一種單細胞藻類——蟲黃藻有關。珊瑚為蟲黃藻提供保護、居所、營養物質和光合作用所需的二氧化碳;蟲黃藻為宿主珊瑚提供光合作用的產物，以及其生長所需的90%的能量。

珊瑚礁遇到了大危險！

雖然只占據海洋不到0.2%的面積，珊瑚礁卻養育著1/4的海洋生物種類，其中包括近1/3的海洋魚類。作為海洋生態系統重要的組成部分，珊瑚礁也是高效的天然防波堤，可以保護海岸線不受侵蝕。但是現在，珊瑚礁正面臨嚴重衰退的威脅。

海水升溫、珊瑚疾病、長棘海星暴發使多彩繁盛的珊瑚礁變成了荒無“魚”煙的白色墳場。

除了自然因素，大量排放污水、過度捕撈和海岸工程破壞等人類活動也會對珊瑚礁產生威脅。

保護珊瑚礁，行動！

該怎么保護珊瑚礁呢？科研人員想了很多辦法，對珊瑚進行調查與修復。

進行珊瑚礁水下調查，了解珊瑚礁覆蓋率、珊瑚礁魚類、水質等，為保護工作提供數據支持。

截取珊瑚到陸地上培養，并分株固定在附著板上。珊瑚苗健康長大后，再被放回海底，固定在死珊瑚礁上擴大種植。

將珊瑚直接移植在人工礁上，然后沉入合適生長的海底。人工礁還能為魚類和海膽、螺類提供棲息地。這些食草生物會吃周圍珊瑚礁上的藻類，從而減輕珊瑚的競爭壓力。

測量生長速度，觀察生長狀況。相信不久后，這片珊瑚礁會獲得新生。

此外，珊瑚礁保護區的工作人員會每天不定時地巡邏，驅趕非法進入的游艇、漁船等，減少人類活動對珊瑚礁的影響。

保護珊瑚礁刻不容緩，因為人類的生存離不開海洋，而健康的海洋環境離不開這一片片特別的“熱帶雨林”。