制勝與致勝：湘西會戰中美空軍對日作戰述論

柏曉斐 羅玉明

摘 要 1945年，抗日戰爭空中戰場已經實現了敵我優勢轉換，而駐芷江中美空軍對日軍的威脅尤為重大，這是日軍發動湘西會戰的重要原因。中美空軍積極應戰，戰前，制定了詳細的作戰計劃，任務明確，戰略戰術安排得當，通信和陸空聯絡技術與方法得以改善。會戰中，以芷江機場為主陣地，配合國民黨地面部隊，消滅前線日軍，主動出擊，轟炸日軍后方交通要道和據點，扼制日軍對芷江機場的偷襲，并承擔將新六軍從云南空運至芷江的任務。中美空軍在掌握制空權和有利作戰氣象條件等因素下，對陸軍的守-攻都形成了有力支持，加劇了日軍后勤補給的困難，成為湘西會戰的重要致勝因素。但空中優勢能成為會戰致勝因素，在中國對日抗戰中卻僅在湘西會戰所見。

關鍵詞 湘西會戰，中國空軍，中美空軍混合團，作戰，影響

中圖分類號 K26文獻標識碼 A文章編號 0457-6241（2020）06-0045-10

空軍抗戰是抗日戰爭史研究的重要內容。自20世紀90年代以來，抗日戰爭史研究熱潮不斷高漲，出現了不少有關空軍抗戰的成果，①但總體而言，有關空軍抗戰的研究，還處于薄弱的狀態。近年來，為促進抗日戰爭史研究的深化和發展，學術界曾積極呼吁抗戰史要研究戰爭本身。如在2015年舉行的“中國抗日戰爭史研究的回顧與前瞻”研討會上，與會學者就表示軍事史研究進展緩慢，應加強對戰爭本身的研究。就空軍抗戰研究而言，加深對會戰中空軍作戰的研究，無疑是對這一積極呼吁的響應。但目前，對會戰空軍作戰進行研究的成果少之又少。②筆者不揣冒昧，試圖對中美空軍在湘西會戰中的作戰進行簡要梳理，不當之處尚訖方家指正。

抗戰時期，中日空中力量對比和中國空軍的抗戰，隨著時間和戰局的推移而演變，因而學術界對于中國空軍抗戰的階段劃分，就有了“三階段說”“四階段說”“五階段說”等不同的認識，③但都認為在1943年，中國空軍開始扭轉頹勢，到1945年已經取得了優勢。中國空軍之所以能在歷經困頓之后有如此轉折，得益于太平洋戰爭爆發后日空軍兵力大批抽調南太平洋，以及中美空軍開始正式合作。

太平洋戰爭爆發后，日軍在同美軍的海戰中損失了大批作戰飛機，1942年秋，日軍開始大批抽調航空兵力至南太平洋戰場，在華航空力量減弱。1942年，日軍用于中國的空軍兵力全年平均為270架;①1943、1944年，年均亦不超過300架。隨著戰場擴大，日航空兵力日趨不敷。至1945年1月，美軍攻占呂宋島，為防止盟軍以中國為跳板攻擊日本本土，日軍大本營雖曾于2月9日下令轉調第16飛行團司令部和飛行第51、52、75戰隊至中國，但因這些部隊在菲律賓作戰時皆戰力盡失，未能成行。②4月，日軍為籌備本土決戰（決號作戰），又開始抽調第5航空軍（負責在中國和朝鮮進行航空作戰）主力至朝鮮。至5月中旬，日軍在華航空兵力只剩約82架。③兵力不敷，致使日軍在航空作戰上只能采取戰略收縮態勢。1943年，日機除對中國水陸交通作小規模轟炸和對中國后方強作騷擾性行動外，主要是在戰場附近活動;1944年，日空軍已無力對中國進行大規模攻擊，只能以少數飛機襲擊部分中國后方機場以妨害中國空軍出擊;④1945年，日機除夜間攻擊、搜索和偵查外，“其它積極活動均告終止”，并規定只在有利條件下才對中美空軍進行迎擊。⑤

反之，自1942年春，美國通過租借法案不斷將戰機供于中國，迄是年秋，中國空軍戰機增至364架。全國抗戰期間，國民政府向美國政府租貸和購買的1394架各式戰機，⑥絕大部分是于1942年開始補充于中國空軍。所以，自該年起，中國空軍的作戰部隊雖仍保持原來的7個大隊（第1、2、8大隊為轟炸大隊;第3、4、5、11大隊為驅逐機大隊;第12大隊負責訓練任務故不計入），1個偵察中隊，但一改之前戰機配備不足的狀態，實力不斷充盈。同期，美國加強與中國在空軍方面的合作。1941年8月，以陳納德為指揮官，擁有100架P-40戰斗機的中國空軍美國志愿隊成立;1942年，中美空軍開始正式合作，7月組成美國援華空軍特遣隊;1943年3月，在特遣隊的基礎上，成立第14航空隊，同年10月又組成中美空軍混合團。到1944年9月，中國空中戰場敵我力量對比在戰機數量上已達150比750。⑦

戰機性能上，亦于1942年開始逐漸進入我優敵劣的狀態。全國抗戰初期，中國空軍的主戰機型為美式霍克Ⅱ、霍克Ⅲ以及蘇式伊-15、伊-16戰斗機。霍克戰機性能落后，蘇式戰機雖在不少戰術參數上占據優勢，但速度、爬高等方面不及當時日軍主戰機型中島96、97式。1940年7月，日軍零式戰機（A6M2A）進駐中國，中國空軍使用的蘇式戰機與日軍零式戰機存在代際差距，隨后基本損失殆盡，零式戰機在中國戰場長期制空。到1942年，中國通過美國不斷補充新機，前期計有P-43、P-66、P-40系列等戰機，⑧但由于作戰性能等因素，P-40系列戰機實際上成為中國戰場中美空軍最主要的作戰機型。P-40戰機性能與零式戰機有不小差距，但與此階段日陸軍航空軍的中島97式、一式、二式主戰機型的性能總體相當。及至1943年10月，美軍開始將P-51系列戰機運用于中國戰場，部分中國空軍也于1944年11月開始裝備。P-51系列戰機性能較日軍各主戰機型均有較大優勢，日機唯有于1944年3月裝備陸軍的中島4式戰機可與其抗衡，但中島4式戰機在中國戰場最活躍時亦僅有30多架，而至1945年，日軍該“新銳飛機也即將告罄”。⑨

至于飛行員素質，亦從1942年開始彼消我長。太平洋戰爭爆發后，日軍在太平洋海戰及緬甸、越南、菲律賓等地同美軍的戰斗中有非常大的損失，到1945年，日“航空精英盡失”，新培養的飛行員“技術不純熟”，多被用于自殺性“特攻”。⑩中國方面，1943年開始在印度設立初級訓練班，至1944年4月先后派出940名飛行員及空地勤人員赴卡拉齊受訓，歸國568人;同時，美國于1943年“允代訓飛行軍官1500人”，至1945年3月，國民政府共派出1224人，完訓384人。①另外，美國第十四航空隊在華亦有大量飛行員，其在組建初期即有2000余名空、地勤人員，到1945年6月，包括司令部和空、地勤人員等在內，其整體規模更是達2萬余人。②

在前述情況下，敵我空中實力逐漸轉換，而芷江機場在此過程中發揮了重要作用。芷江機場正式修建于1936年7月，曾因經費等因素在修筑開始階段便停工。1936年9月25日，蔣介石致電航空委員會主任周至柔，表示“外交形勢甚急”，催問“芷江機場何時可完成”。③26日，周復電蔣：“前以限于經費停工，現擬令繼續修筑?！雹茉谑Y介石的重視下，芷江機場修筑工作很快復工。全國抗戰爆發后，國民政府加緊對芷江機場的擴建。1938年，除將原來800平方米的停機坪擴建為2000畝，跑道擴修為1600米外，還修建了導航臺、指揮塔、疏散道等工程設施;1940年至1945年初，又多次加固擴修，使之成為了二戰時期盟國在東方第二大機場。⑤芷江機場建成后，成為國民黨后方重要空軍基地，空軍系統指揮機關和空軍部隊陸續進入芷江。1938年10月，武漢航空第九總站及南昌飛機修理廠第二廠相繼遷來芷江，中國空軍第2大隊和蘇聯志愿軍空軍大隊第1中隊的部分飛機也進駐芷江。從1942年開始，美國空軍開始進駐芷江，1943年第14航空隊進駐芷江;到1944年，空軍第1路司令部、空軍第1大隊、空軍第4大隊、空軍第5大隊（中美混合大隊）、美駐中國空軍司令部、美駐中國后勤司令部、美駐芷江空軍司令部陸續進駐和遷到芷江。⑥在高峰時期，芷江機場的飛機曾達到三四百架。

駐扎在芷江的中美空軍，積極主動出擊日軍。1943年5、6月間，駐芷江的第十四航空隊參加鄂西會戰幫助中國空軍開始奪回空中優勢;1943年11月下旬，駐芷江的中美混合團及第十四航空隊協同中國空軍第1、2、3、4、11大隊參加常德會戰，連續對常德、藕池口、石首等處日軍進行了有力打擊;1944年衡陽保衛戰期間，芷江的空軍出動了1500多次，對日軍水路交通造成了極大威脅，并三次奇襲白螺磯機場，毀傷日機約50架，基本奪取了中南地區的制空權。豫湘桂會戰結束后，雖衡陽、零陵、柳州、丹竹、南寧等7個空軍基地和36個飛機場被日軍攻占，但中美空軍的作戰能力并未被削弱。1945年初，中美空軍以芷江機場和老河口機場為基地和前進機場頻繁轟炸日軍的公路、鐵路、水路和重要據點。如在1945年1月初，駐芷江的第十四航空隊連續6日對“漢口及武昌之日機場及附近設備”進行轟炸，“擊毀敵機四十九架，五架殆遭擊毀，并擊損二十四架”，⑦從芷江起飛的飛機還分別在2月、3月成功襲擊了日本皇宮和南京。

芷江的中美空軍對日軍地、空部隊，重要據點和水陸交通都構成了極大威脅，這是日軍進攻芷江的一個重要原因。

1945年4月9日，侵華日軍以坂西一郎為總指揮，集結6個師團，3個獨立旅團，共約8萬余兵力，發動了旨在摧毀芷江機場、消滅國民黨主力，進而打開攻占重慶、四川門戶的芷江作戰。對于此次會戰，國民黨高層高度重視，軍事委員會在收到日軍將進攻芷江的情報后，便在重慶召開了緊急軍事會議制定了作戰部署。為了更好地進行作戰指揮，4月初陸軍總部前線指揮部、空軍第一路司令部、美國空軍司令部從重慶、昆明紛紛遷至芷江。會戰初期，空軍第一路司令張廷孟坐鎮湖北恩施指揮空軍參加湘北之戰，到后來也轉入芷江。在兩個月的戰斗中，陳納德、鄧寧、張廷孟等中美空軍指揮官均在芷江指揮空軍作戰。

（一）參戰空軍及其駐地

會戰期間，中美空軍動用了大量飛機，參戰空軍有中國空軍第2大隊轟炸機隊，中美混合團第1大隊轟炸隊、第3大隊驅逐機隊一部、第5大隊驅逐機隊，此外還有美國第十四航空隊第23戰斗機大隊的74、75、76中隊等，各型參戰飛機當在400架左右。①其中駐芷江的中美混合團第5大隊和第1大隊的第4中隊為此次會戰的主力，“擔負著控制整個湖南的制空權，配合陸軍地面作戰，粉碎日軍奪取芷江空軍基地的軍事陰謀的任務”。②參戰機型則以P-51、P-40驅逐機和B-25輕型轟炸機為主。

這些參戰飛機駐防在不同的機場，其中以芷江機場為主要機場。第2大隊駐云南陸良，其一部以芷江為前進機場，由萬承烈指揮。中美混合團第1大隊一部駐梁山，一部駐南鄭，一部進駐芷江;第3大隊駐安康;第5大隊全部駐芷江;中美混合團團部駐重慶白市驛，由徐煥生與美國摩斯上校共同指揮。第十四航空隊駐芷江，由美駐中國空軍司令陳納德指揮。上述部署，不僅能夠及時、有效打擊戰場上的日軍部隊和轟炸其后方的重要基地，同時也能使中國的后方要地及機場進行有效防空。

（二）作戰任務及戰法

根據部署，會戰中空軍的任務主要分為兩個方面：一是控制戰場上空，壓制敵人炮兵及其特種部隊，直接協同陸軍作戰;二是不斷襲擊湘、鄂、桂及長江以南敵后兵站線、交通線、重要城市、飛機場及鐵路、公路、橋梁等，以阻斷敵后方運輸，破壞其軍需，打擊其陸、空軍兵力，間接協助地面部隊作戰。此外，還肩負后方要地和機場防空、協助陸軍收集情報等任務。

根據駐地和機種的不同，空軍在會戰中采用了三級作戰法：即從云南飛來的B-29遠程轟炸機轟炸日軍大后方的武漢及其以下的鐵路、橋梁、長江的港口等，破壞其交通線;從芷江起飛的B-25中程轟炸機轟炸日軍前沿陣地后方，如邵陽至長沙、岳陽等地的公路以及行進中的日軍汽車，使其軍用物資不能及時送到前沿陣地;從芷江起飛的P-51戰斗機則主要轟炸日軍最前沿陣地，同時配合轟炸機隊打擊日軍前沿陣地后方。③這種戰法有利于充分發揮各機種的特點，使對日軍的打擊更有效。

（三）通信及陸空聯絡

此次會戰，空軍在通信和陸空聯絡上都有了不少改進。通信的電臺指揮中心設在湖北恩施。此前，為有效指揮空軍參加老河口會戰，空軍第1路司令部已在恩施設立了一座甲種電臺，為了在湘西會戰中能更有效應對對空聯絡，又增設一座。同時，鑒于此次會戰空軍主力為驅逐機大隊，還增設了極高周率電臺一座，以適應指揮驅逐機作戰需要。重慶總臺及白市驛、梁山、芷江、來鳳東撤場站等地電臺，則均以無線電報進行密切聯絡，以使轟炸機、空運機在從事各種任務時能更加便利，并皆設立長波定向電臺來加強作戰飛機的航行保障。此外，為了保證作戰指令能及時有效傳達，恩施空軍站設立電話班專司內部聯絡和各重要中繼線的電話聯絡。④

關于陸空聯絡，除了陸軍前線地面電臺與飛機直接通信外，還規定第一線陸軍部隊對空軍鋪置布板信號及其他陸、空聯絡辦法實施聯絡，并派出飛行官到前線重要地區距敵千余碼處，設置游動無線對空電臺，為空軍指示轟炸、掃射目標并及時糾正其彈著偏差，以有效提高空軍打擊的精確度。同時，為“陸、空聯絡信號”在會戰中“免被敵偵知冒用，使我機難分敵我，轟炸、掃射困難”，又規定陸軍隨時變更對空聯絡信號，“或用煙火，或用國旗，或用兩標示幕聯接，或臨時撤收標示幕而以無線電話通知空軍”，⑤并“同美軍通訊兵團商洽，在前線遍設超短波無線電臺聯絡”，⑥以最大努力保證此次會戰中陸、空聯絡迅速確實有效。⑦

日軍進攻芷江沿用了一貫使用的分進合擊戰術，從全縣、東安、邵陽、湘潭附近分路向湘西進犯。邵陽方面的日軍1945年4月9日分四路進犯，新寧方面從12日自東安、全縣發動，益陽方面則于14日出動。會戰開始后，中國陸軍積極應戰，中美空軍亦積極出動，協力攻擊前線日軍，并襲擊敵后重要城市、交通線、兵站、運輸縱隊、司令部等，有效地配合了地面部隊的對日作戰。

（一）協同前線國民黨陸軍作戰

在戰場上直接打擊敵軍方面，中美混合團第5大隊和第1大隊第4中隊為主力，其主要作戰過程大致可分為三個階段。

第一階段為從4月19日到28日，集中攻擊放洞一線敵軍。正面日軍于12日偷渡資江后，趁著中國軍隊的防守間隙進擾，一時無法判明其進攻重點，但到19日日軍經白馬山窺伺放洞之后，其意圖攻占安江進而進犯芷江的目的就十分明顯了，于是中美混合團第5大隊積極出擊，配合國民黨軍隊作戰，“自20日8時起”，“以放洞為攻擊重點，輪番轟炸掃射，訖晚不停，所有紅巖大廟、大黃沙、一四五○高地等處敵軍據點，均遭遇到廣泛的猛烈的打擊，使敵軍陣腳未定之前，就受到最嚴重的致命打擊”。隨后在“21日至28日這一周間，我陸空對敵反擊繼續不斷”，①空軍協同第四方面軍第74軍周志道率領的第51師殲滅了日軍的一個加強聯隊，放洞一線的戰事隨即穩定。

第二階段為放洞之役后到5月10日左右瓦屋塘之役、江口一線戰役結束。放洞一線的日軍受阻后，其中央突破的戰術無法達成，遂改為由中路左翼作為進攻主力，從武岡分路進犯。4月29日，日軍越過武岡到達瓦屋塘的唐家坊附近。中美空軍隨即將攻擊重點放在瓦屋塘一帶，中美混合團第5大隊為配合地面部隊，連日對該線敵軍進行“徹底轟炸掃射及以液體燃燒彈進行攻擊，敵人無法立足，向武岡花園市方面潰退”，陸軍58師趁勢追擊，5月6日，日軍敗退至李溪橋、羅家鋪一帶。此役，空軍配合陸軍“擊斃了敵軍兩千余名，馬七百余匹。殘敵潰不成軍，于7日向武岡及高沙方面潰退”，②日軍試圖將中路左翼作為突破主力的戰術失敗。與此同時，在放洞受挫的中路日軍還集中兩個聯隊兵力轉向山門、洞口一線進攻，5月1日攻占洞口的上、下查坪，于是第5大隊對該地日軍“連續實行一星期的轟炸掃射，結果敵軍傷亡慘重，無法支撐”，“傷亡當在六千人以上”。③5月9日，日軍大本營下達停止作戰的命令，在此情況下，第四方面軍開始反擊作戰，只經兩日便收復山門、龍潭鋪、石下江、黃橋鋪等據點，日軍只能向東南一帶敗退。

第三階段為日軍開始撤退到會戰結束。日軍大本營下令終止作戰后，進攻芷江的日軍開始撤退，中美空軍轉向協助陸軍追擊退敗中的日軍。從5月10日至5月底，僅中美混合團第5大隊即逐日出動13次到44次不等，出動戰機26到109架不等，有效協助了陸軍的追殲作戰。如5月13日，第5大隊出動飛機35架配合第74軍奪回了洞口;同日，出動戰機35架追擊轟炸東撤中的116師團，配合陸軍全殲了日軍一個殿后聯隊1000多人。④

為了激勵孤守敵后陸軍的士氣，第5大隊還在會戰期間派出第27中隊的參謀許陶壎、分隊長周天民，將裝滿慰勞品、慰勞信的3個75加侖汽油箱，對孤軍奮守山門、芙蓉山、巖口鋪等據點的部隊進行空投。⑤

此外，其他大隊也對打擊前線日軍方面予以了助攻，如第2大隊4月14、15日出動兩次，使用飛機6架對邵陽、桃花坪等處的前線敵軍進行轟炸、掃射。

（二）轟炸敵后與守衛芷江機場

在打擊日軍后方兵站、交通線、公路、橋梁、重要城市等方面，空軍按照三級作戰法，從1945年4月10日起到5月29日，不斷出擊，炸射漢口、岳陽、湘鄉、長沙、新市、邵陽、衡陽、新化等地，很好地阻斷了日軍的運輸補給線。中美混合團第5大隊戰果最為顯著，如4月10日，空軍第5大隊連續出動7次，使用戰機32架，轟炸及掃射漢口、岳陽、湘潭、長沙、新市、寶慶等重要陸空據點，毀敵卡車、車廂數十輛，軍火庫10余座，建筑物數十幢，地面飛機1架，船舶數艘，斃敵10余名，馬40余匹。⑥5月9日出動54次，以15架低空炸射邵陽及其附近，全城大火，日軍損失重大。中美混合團第1大隊則是4月間出動13次，5月間出動14次，戰果亦佳。如4月15日從芷江出動飛機3架，炸毀衡陽、零陵間鐵路橋9段、橋梁2座，阻斷了敵軍的運輸，同時“除在邵陽與衡陽等處炸毀敵汽車縱隊、鐵橋、倉庫外，均不時襲擊敵后方交通線，阻斷其運輸與補給”。⑦中美混合團第3大隊則于5月間出動4次，炸毀了津浦路“四○號鐵橋”及機車車廂數節，還在長江江面擊中敵炮船、運輸船多艘，在漢口西擊毀多輛敵人運兵卡車。中國空軍第2大隊4月間出動5次，5月間出動6次，除兩次轟炸邵陽、桃花坪前線外，其余皆專炸桂林、賓陽、雒容等處，摧毀了多處敵軍司令部和不少兵營、橋梁、倉庫等。同時，美國第十四航空隊也不斷協力攻擊漢口、岳陽、長沙、衡陽、零陵等地日軍交通線和重要基地。①

空軍在打擊敵后方的同時也很好地保護了后方機場。會戰期間，由于中美空軍的連續空襲使日軍作戰多受阻，所以日機曾偷襲芷江機場，想借此遏制中美空軍的攻勢。但每遇偷襲，駐防飛機則積極應戰，“先后擊落敵機兩架，墜毀于機場外”。受此打擊后，日機改為夜間來襲，但很快美軍調來兩架代號為“黑寡婦”的具備夜間作戰能力的戰機，從此“日本飛機再也不敢在夜間偷襲了”。②

（三）空運新六軍增援芷江

空運新六軍增援芷江的計劃提出于會戰開始之際。1945年4月9日，日軍開始向芷江進攻，為“確保芷江機場，并利爾后反攻為目的”，蔣介石致電何應欽進行作戰部署的同時，也要求何擬就具體作戰計劃。4月14日，何復電蔣呈報作戰計劃，其中一項為：“新六軍應準備一個師空運芷江，為第四方面軍之總預備隊。”③由此，空運新六軍增援芷江成為會戰預定作戰計劃。④4月19日，何又致電蔣，電告第四方面軍已接敵，戰況激烈，“已飭新六軍之新二十二師即于卯馬開始由霑益空運芷江，準備參加該方面之作戰”。⑤

新六軍是中國駐印軍在1944年8月攻克密支那后，由第54軍第14、50師和新編第1軍的新編第22師合編而成的一支勁旅，由廖耀湘統領，配備全新美式裝備，在緬甸戰場取得了良好戰績?？者\新六軍增援芷江對于守衛芷江機場有重要作用。但當時新六軍剛從緬甸作戰回國，遠駐云南昆明，要實現這一作戰計劃，必須仰仗美國空軍的援助。對此，時任中國戰區司令蔣介石之參謀長一職的魏德邁積極配合。他下令讓印中空運部承擔空運新六軍的任務。為了保證空運任務的完成，美駐華空軍司令部又從駝峰航線上抽調了30架C-46運輸機，從而使參與行動的飛機總量達到100架。此次空運被命名為“雄雞行動”，并分兩個階段進行：第一階段為4月21日至29日;第二階段為4月30日至5月11日。4月21日，印中空運部動用C-46和C-47運輸機啟動空運行動，運送量為1.1萬名士兵和1300匹騾馬。⑥但就在新六軍司令部剛被運至芷江的幾小時后，芷江機場遭到了小股日軍的襲擾，美國飛行員在機場遭到日軍狙擊手槍擊。⑦這一突發事件使空運行動的實施增加了不確定性，但行動并未中斷。4月25日，新六軍新第22師的一個團到達芷江，第14師也由美軍步兵第475團以軍用汽車運到芷江。到4月29日，芷江已有新六軍官兵15624人。⑧第一階段的空運行動在零飛行事故的情況下結束。4月30日，空運行動的第二階段開始。在只有一次飛行事故的情況下再次運送了1.4萬多名士兵和800匹馬。但新六軍被空運至芷江時，戰局已趨穩定，因而并未參加會戰。

在歷時兩個月的湘西會戰中，中國軍隊由守轉攻，挫敗了日軍的進攻，取得了勝利。此次會戰發生在日軍兵力大為不敷、后勤也面臨嚴重困難的實力衰退時期，而湘西又有天然屏障可憑，這是會戰勝利的客觀因素;從主觀層面而言，除了中國陸軍動用了第四方面軍數個換裝美械的卅四年甲種軍，并進行了有序有效的抵抗外，中美空軍也作出重要貢獻。

自4月10日到5月29日，空軍第五大隊出動戰斗機942架次，為歷次戰役之最;第1大隊出擊27次，出動轟炸機113架次;第2大隊出擊11次，出動轟炸機58架次;第3大隊出擊4次，出動戰斗機18架次。共消耗子彈111190發，炸彈29噸。整個會戰中自身戰機全毀11架，受傷8架。①據統計，僅從4月10日到5月15日，中美空軍在36天的戰斗中殲滅敵軍6024名，②擊斃軍馬1491匹，炸毀敵炮兵陣地37處，擊沉或毀壞1639艘小型船只和39艘大型船只，炸毀敵各式車輛304輛，敵大小據點、建筑物406座。③

中美空軍的上述作戰行動與戰果，對湘西會戰勝利至少產生了如下影響：

首先，直接打擊了前線日軍，對國民黨陸軍的“守”“攻”都形成了有力支持。如前述，在守勢時期，中美空軍的出擊，協助陸軍第51師等擊退了中路日軍對放洞一線的數次進攻，守住了陣地;扼制了中路左翼日軍對瓦屋塘一線的攻勢，協助第58師收復據點多處;協同陸軍第77師等擊退了中路右翼日軍對江口的進攻;等等。在中美空軍打擊下，日軍“部隊晝間活動困難，影響其部隊機動作戰之能力”，“致攻擊行動遲滯無力”。④戰后日軍指揮官也表示，中美空軍聯隊的空襲，使他們推進的速度減緩了一半。⑤到了5月8日，中國軍隊開始反攻和追擊，中美空軍積極助戰，日軍表示“自8日晨開始，美機活動頻繁，地上之敵與之相呼應向各陣地攻來，其攻勢之頑強，規模之大是過去沒有的”，⑥加劇了日軍進退兩難的境地。同時，空軍的助戰也有利于振奮己方士氣而打擊日軍士氣。國民黨參戰陸軍在報告中總結指出，空軍助戰使日軍“沮喪士氣”，而“使我士氣提高，戰力增進”。⑦何應欽在致蔣介石的電報中也表示，空軍的助戰除了直接給日軍造成重大殺傷外，“其予我士氣之振作，予敵精神上之威脅，更不可述”。⑧

當然，期間也有因“大量空軍之協同作戰，官兵興奮忘形，竟有在敵前于我空軍轟炸時將身體完全暴露者，傷亡頗多”的憾事，以及“敵每避開公路而由崎嶇山路及濃密森林中進犯，致我空軍發現不易，難期每擊必中”的缺陷，但總體而言中美空軍的作戰收到了良好效果。美國戰史表示：“在最深部即在130英里的戰線上，戰斗機及時加強了攻擊，使65000名日軍，吃了決定性的敗仗，成為日軍被迫撤退的主要原因?！雹徇@雖是為凸顯美國對中國的幫助而夸大美國第十四航空隊的作用，但也印證了此次會戰中空軍確實對日軍造成了重大殺傷。隨軍記者戴廣德總結會戰勝利原因時寫道：“湘西大捷地面部隊固然勇敢奮戰，而空軍的戰術配合，協同作戰，建功輝煌，所以我們湘西勝利，是陸空健兒共同努力的成果。”⑩

其次，加劇了日軍后勤補給的困難。日軍進攻芷江的后勤籌備工作主要在3月份進行，但此時由于中美空軍對京漢線的轟炸，日軍的運輸狀況惡化，重要戰略物資運送只能在夜間進行，湖南地區日軍的補給則只能借助民船維持。會戰開始后，由于負責日軍補給事務的第20軍兵站對地形不熟悉，又嚴重缺乏運輸工具和汽車燃料，日軍的陸路補給本就困難，而中美空軍的空襲不僅加劇了日軍的陸路補給困難，更使水路和空中補給幾不可能。進攻芷江的日軍補給兵站主設于衡陽，分設于邵陽、全縣，補給線以邵陽-安江-芷江為重點，主要服務于中路主力日軍。日軍雖然搶修了衡陽至邵陽的公路，但邵陽至安江之間的公路卻因中國軍隊的破壞和中美空軍的轟炸始終未能修通。而行進在衡陽——邵陽之間的日軍汽車補給大隊也在中美空軍的空襲下難以維持。日軍第20軍的補給隊在巖口鋪和巨口鋪遭到中美空軍和小部留置陸軍的阻擊，無法突破防線，勉強進至山門附近對116師團完成補給后即行撤退。水路方面，日軍本想順資江而下和溯沅江而上進行補給，但中美空軍的空襲使日軍作戰部隊渡江都極為困難，補給船只更無法通過。所以，當被圍困于雪峰山山麓的116師團嚴重缺乏彈藥時，只能仰賴空中補給，但在中美空軍的制空下，為數不多的日機只能在清晨和黃昏活動幾十分鐘，空中補給“僅止于鼓舞士氣的程度而已”。①中美空軍的連續空襲，加劇了日軍補給的困難，使日軍在進攻受阻后無力再發起后續進攻。

另外，空運新六軍布防芷江是日軍退兵的直接促因。日軍決定撤軍的根本原因在于受阻后無力進行后續進攻，無法達到預定作戰目的，但“重慶向芷江空運增援兵團的情報”，促使日軍第六方面軍對作戰前途產生了疑問，并最終成為中國派遣軍司令部終止作戰命令的一項緣由。②

中美空軍對會戰勝利能產生如上積極影響，原因也是多方面的，主要有以下幾點：

首先，中美空軍取得了制空權并制定了得當的戰法。如前所述，中國抗日空中戰場于1942年中美空軍正式合作后開始轉勢;到1943年，敵我空中優勢開始轉換;到1945年，中美空軍已經掌握制空權，這在湘西會戰中得到了充分體現。會戰中，中美空軍有400余架飛機參戰，而奉令以一部支援芷江作戰的日本陸軍航空第五軍，僅能派出駐于衡陽由10架中島98式直協機編成的獨立飛行第54中隊助戰。同時，得益于中美高層將領為此次會戰空軍作戰制定的三級作戰法，能充分發揮各機種特點和各機場的功用，制空權得以有效展現。因此，空軍士氣旺盛空前，“以優勢兵力，控制前方戰場及敵后方重要基地之上空，幾使敵軍無活動余地”，③日機只在日軍發動攻勢前夕“勉強對江口附近完成局部之空中照相而已”，④“始終未敢出動助戰，僅于黎明或黃昏我機返防后，有時一二敵機到敵軍陣地投擲給養或通訊，避與我空軍遭遇”。⑤

其次，美國在技術、供給等方面的幫助，以及與美方其他空軍的配合。對此次會戰，在華美軍也給予了重視，在“日軍攻勢開始的時候，中國戰區的所有美軍力量都集中用到芷江來”，到“5月30日，東方軍區的美軍工作人員增加到1800人，其中包括八個（實為9個——引者注）陸空聯絡小組人員”，第十四航空隊也派出了“五十六架戰斗機及兩個中隊的輕型轟炸機”助戰。⑥同時，會戰期間參戰空軍的油彈補給也主要是由美軍擔任。國民黨軍事報告指出：“此次會戰，美軍竭誠協助，關于交通、補給，亙會戰全期，便利良多?！雹?/p>

再次，改進了陸空聯絡的設備與方法，空陸軍隊能夠有效配合?？箲鹌陂g，中國空陸軍隊協同作戰的效果長期不良。但此次會戰，空軍在戰前于通信指揮中心和各機場增設多種先進電臺，并于通信指揮中心專設內部電話聯絡班，保證了“各級電臺在會戰期中，凡平面、對空定向等工作，均能聯絡暢達，未遇阻礙，而完成任務”。⑧陸軍亦有“美陸空聯絡組來各師部擔任陸、空聯絡”，同時前線部隊在戰場上隨時應變，施以多種簡單實用方法為空軍指引攻擊目標，從而使“空軍能應陸軍之要求，陸軍亦能收空軍戰果之效能”。“地面部隊興奮地說：‘天空是我們的！陸空聯絡確實敏捷，轟炸、掃射、燃燒，打得迫使日軍不能抬頭，挨炸挨打?！雹崛哲娨嗾J為“在中國正可稱為空地配合范例的，‘河南作戰（老河口作戰）是第一個，芷江作戰是第二個”。⑩

其四，凝固汽油彈的使用。湘西地區，尤其是雪峰山山麓森林茂密，日軍在進攻芷江過程中時常隱蔽于森林中躲避中美空軍空襲，為增大空軍打擊效能，中美空軍于5月開始首次在中國戰場使用凝固汽油彈攻擊日軍。凝固汽油彈爆炸后，其中的凝固汽油濺開面積大，有很強的粘附性，并能引起持續高溫燃燒，這使中美空軍在茶山殲滅戰、放洞和江口一線的阻擊戰中收到了良好效果。5月中旬，撤退途中的日軍亦常利用濃密森林作掩護行軍，5月15日，會戰指揮部與中美混合研究后，決定用凝固汽油彈對森林內的日軍進行地毯式轟炸。這再次給日軍造成重大殺傷，如5月17日，中美空軍曾向被圍困的雪峰山東麓的116師投擲了大量凝固汽油彈，使116師團“陣地混亂不堪”。①

最后，晴朗的天氣亦有利于空軍作戰?？哲娮鲬鹗茱L、云、降水等氣象條件的影響較大;陰雨天受云與降水的影響，戰斗機在起降、空中編隊和搜尋目標上都會加大難度。但此次會戰，在開始的4月上旬連日陰雨，“訖月中，天氣轉趨晴和，嗣又陰雨數日，旋即放晴，直至戰終。期間空軍活動均甚容易，尤以我空軍優勢，故多利于我，不利于敵”。②

全面抗戰爆發前，南京國民政府曾努力推進空軍建設，但并未培育出可以匹敵的空軍。第一次世界大戰結束后，注重空軍建設成為世界性風潮。當時的中國正處于革命與戰爭交織的局勢中，雖作為革命對象的各路軍閥和代表革命力量的孫中山政府都注重發展空軍，但由于缺乏近代工業體系和航空教育的支撐，各方能做的不外乎是從國外購進各式戰機和攬獵少量留洋歸國學生充當飛行員。即是說，中國近代軍事航空的發展是從各自為政且并非內生的畸形狀態中開始的。1927年南京國民政府成立后，試圖改變這種狀況，一面統一全國航空，一面積極發展航空工業、培養航空人才。至全面抗戰爆發前，國民政府統一了湘系、粵系、東北軍閥的空軍;通過中央航校、軍政部航空學校等軍事院校培養了一批航空人才;成立了中央杭州飛機制造廠、廣東韶關飛機修理廠等一批飛機制造及修理廠，具備了初步飛機制造能力。但整體乏力的工業基礎很難使國民政府大批量制造飛機，尤其是在航空發動機制造業方面，技術和設備都極為匱乏。國民政府軍事航空的發展并未使中國空軍跳出只能從國外進口戰機的命運。這也導致全面抗戰爆發之際，中日空中力量對比處于嚴重失衡狀態。據統計，當時中國空軍的各式作戰飛機僅296架，基本合格的飛行員僅600余人，③作戰能力有限;而日本則有2700多架作戰飛機，且工業基礎雄厚，具有年產1500架的能力。④

由于國際的援助，中國空中抗戰形勢的演變大體呈現“兩頭好，中間壞”的局面。中日開戰后，由于戰機得不到補充，經淞滬會戰，中國幾乎陷入無空軍狀態。⑤也恰在此時，以《中蘇互不侵犯條約》為政治基礎，蘇聯開始派出援華航空志愿隊協助中國抗戰。蘇聯空軍來華參戰雖不足以扭轉敵強我弱的整體態勢，但在抗戰前期幫助中國有效抵擋了日軍的空中攻勢，尤其是在1938年的4次武漢大空戰中，中蘇空軍以少勝多，共擊落日機約70架。武漢會戰后，中蘇空軍后撤西南、西北，在整建的同時也較好地防護后方重要城市。如在1939年2月的3次蘭州空戰中，中蘇空軍擊落日機數十架，有效防護了蘭州。1940年7月，日軍將零式戰機投入中國戰場并發動“一零一號”空中進攻戰，中蘇空軍在作戰中幾乎損失殆盡，日軍徹底奪取制空權。1941年6月，蘇德戰爭爆發，蘇聯空軍徹底撤回，空中抗戰跌至谷底，從蘇聯空軍撤回至該年底中國空軍僅主動出擊6次。⑥但探底的空軍抗戰很快迎來轉機。1941年12月，太平洋戰爭爆發，世界反法西斯同盟隨之建立。1942年，中美空軍開始正式合作，直至戰終，美國不僅持續將戰機、油料和航空設備輸送于中國，幫助中國訓練了大批飛行員，并派出大量空軍直接來華參戰。自1942年始，中國空中戰場明顯轉勢，1944年中美空軍基本掌握制空權，至1945年中美空軍已有壓倒性的優勢。因此，湘西會戰中，中美空軍不僅能從空中制勝日航空兵力，還對前線部隊形成有力支持，加劇日軍后勤補給的困難，從而成為整個會戰勝利的重要致勝因素。如果將中國空中抗戰形勢的演變比作一不對稱的“馬鞍形”，湘西會戰中中美空軍的作戰即是“馬鞍形”的最高點。

遺憾的是，空中優勢能成為會戰致勝因素在中國對日抗戰中卻僅湘西會戰所見。1943年，中美空軍已掌握一定優勢，在鄂西會戰、常德會戰中都有良好表現，可中國并未能取得鄂西會戰的勝利，而常德會戰則是慘勝。1944年，中美空軍基本掌握了制空權，并在豫湘桂會戰各個階段中皆有不俗表現，但也并未止住整個會戰的大敗。這似乎對一戰后盛行的“空中制勝”理論形成一定挑戰。

【作者簡介】柏曉斐，湘潭大學馬克思主義學院博士研究生，主要研究方向為中共黨史、抗日戰爭史。

羅玉明，湘潭大學馬克思主義學院教授、博士生導師，主要從事中國近現代史、中共黨史研究。

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