不管是唐代的進奏院狀,還是宋代的邸報,都是官方報紙。明代中葉以后,政府默許民間自設(shè)報房,公開出售報紙。這種報房類似今天的報社,如公慎堂、榮祿堂、聚升、聚恒、同順、同文等。大多設(shè)在北京,所發(fā)行的報紙通稱《京報》,開始印有報頭。這種報紙的核心追求就是牟利,所以報房出版的報紙,可以公開叫賣和接受訂戶,而且以訂閱為主,讀者所付報紙費是它的主要收入來源。讀者主要是官吏、士紳和商人?!毒﹫蟆房堑闹饕獌?nèi)容大同小異,主要有三類:皇帝的諭旨、大臣的奏折和宮門鈔。其中,宮門鈔就是朝廷內(nèi)部傳來的,張貼于宮門外的新聞。
而中國民辦報紙最早出現(xiàn)于北宋,盛行于南宋,是由部分進奏官和書肆主人私自發(fā)行,其實是一種非法出版物。南宋時,這種民間報紙被統(tǒng)稱為“小報”,有時也稱之為“新聞”。
據(jù)新聞史學者研究,小報的材料來源于在宮廷內(nèi)部和省、寺、監(jiān)、司等政府機關(guān)通報新聞的“內(nèi)探”“省探”和“衙探”,這是當時的小報記者。其內(nèi)容主要是政府沒有公開的“朝廷機事”、官報不準備發(fā)表或尚未發(fā)表的皇帝詔旨、大臣表疏和官吏任免事項。
在《宋會要》中,記載了不少關(guān)于北宋時期小報的材料,大都是官員們請求查禁小報的奏折,理由大都是編造新聞,影響輿情。
根據(jù)《靖康要錄》記載,南宋時,小報上還常載有北方軍民抗擊金兵的消息和主戰(zhàn)派官員反對議和的奏疏。當時有人在大街上專門售賣這種報紙,類似后代的報童。甚至在南宋的都城臨安,還有專門賣報紙的店鋪,正類似于今天的“賣報亭”,根據(jù)南宋時期《武林舊事》的記載,這種店鋪叫做“供朝報”,店鋪名字叫“朝報”,實際上售賣的是小報。 ? ? ? 《揚子晚報》