北洋海軍的輝煌與沒落

吳英質

作為一個海洋大國，我國擁有著長達1.8萬千米的海岸線，建設一支強大的海軍，是我國國防建設永遠繞不開的話題。近代以來，中國面臨著“有海無防”的窘境，在此背景下，洋務派組建了北洋海軍，并使其躋身亞洲第一。然而就是這支擁有近代化裝備的新式海軍，在成軍7年后竟然全軍覆沒，成為國人心中永遠的傷痛，也引發了軍事研究者對海防和海軍建設的思考。雖然甲午中日戰爭已過去100多年，但北洋水師的教訓仍然能給后人以深刻的啟示。正所謂，以史為鑒，可以知興替。走進北洋艦隊，不僅是為了還原歷史的本來面貌，更是為了從北洋艦隊的興亡中吸取教訓，避免歷史悲劇重演。

海防大危機

自1840年鴉片戰爭爆發以來，清政府面臨的海上危機日益加劇。西方列強憑借自身堅船利炮的優勢，一次又一次打通對華入侵的大門，中國的領土完整不斷受到挑戰，就連鄰國日本也打起了侵占臺灣的主意。

19世紀60年代，面對“黑船事件”以來列強的頻繁侵擾，日本實行“明治維新”，經濟軍事實力大幅提升。1874年，日本以琉球漂民被臺灣高山族漁民殺害為借口（史稱“牡丹社事件”），悍然發動侵臺戰爭，妄圖將臺灣據為己有。5月，日本艦隊在西鄉從道帶領下在臺灣登陸。日本軍隊的突然襲擊讓清政府倍感壓力，清政府隨即任命沈葆楨為欽差大臣，全面督辦臺灣防務。在沈葆楨的積極應對下，水土不服的日軍被迫撤出臺灣。此次戰爭雖以清廷賠款調停告終，但也讓清政府深刻意識到海防建設的迫切性。在隨后清廷的首次海防大籌議中，清政府采納了左宗棠“海塞防并舉”的提議，并委任李鴻章、沈葆楨全權負責北洋、南洋海軍這兩支近代化海軍的建設。考慮到清政府財力有限，沈葆楨提議優先發展拱衛京師的北洋海軍，待財力充足，再著力發展南洋水師。清政府同意了沈葆楨的方案，將主要人力物力集中到北洋海軍的建設當中。

要想建設一支強大的海軍，最快的辦法是購進一批性能優良的水面艦艇。由于清廷軍費不足，李鴻章把目光投向了一種小型炮艇——蚊子船。

蚊子船是英國人赫德向李鴻章推薦的一種小型炮艇。價格低廉、排水量小、火炮口徑大是其主要特點。蚊子船剛交付北洋水師不久，李鴻章便發現了蚊子船的缺陷。由于蚊子船排水量小，抗風能力弱，因而不能遠海航行。更重要的是，蚊子船炮管不可轉動，極大限制其在戰場的發揮。對此，赫德又向李鴻章推薦一種船身低矮、航速較快且艦首安裝有沖角的撞擊巡洋艦。清政府于是向英國阿姆斯特朗公司訂造了超勇、揚威兩艘撞擊巡洋艦。

李鴻章和清政府購買新式軍艦的消息很快引起了日本的注意。不久，日本也從英國訂購了性能相似的軍艦。19世紀80年代是大炮巨艦風靡的時期，鐵甲艦成為海戰中克敵制勝的法寶。1885年，李鴻章向德國伏爾鏗造船廠訂造的兩艘鐵甲艦抵達國內，被分別命名為定遠、鎮遠艦。定遠、鎮遠是北洋海軍最大的兩艘軍艦，排水量約7220噸，裝備有兩門305毫米主炮。配備有指揮機構的定遠艦自然而然地成為北洋水師的旗艦。為擴大北洋水師規模，清廷又于1886年為北洋水師購進靖遠、致遠、經遠等新式軍艦。而日本由于財力不足，最終退出了這場軍備競賽。

海軍作為高技術軍種，光有軍艦巨炮還遠遠不夠，人才的培養也不可忽視。為培養近代海軍人才，李鴻章從福州船政學堂挑選優秀學生赴英國皇家海軍學院學習，這些優秀的留洋學子回國后大都成為北洋海軍的骨干。

1888年，北洋海軍在威海衛劉公島正式成立，丁汝昌任北洋海軍提督（相當于艦隊司令）。作為中國歷史上的近代化海軍，北洋艦隊在諸多方面與清政府的舊式軍隊有所不同。相較于舊式海軍，北洋艦隊由水面艦艇部隊和海軍陸戰隊組成。北洋海軍陸戰隊在兵種建設上與英國皇家海軍靠攏。在軍服、軍旗、軍銜官制等方面，北洋艦隊呈現西化。北洋海軍成軍后，日方就曾派人參觀這支新式海軍。他們發現，北洋水兵訓練有素，就連發令都采用英文，與迂腐不堪的清政府形成了鮮明對比。至此，一支亞洲第一、世界第八的北洋海軍開始出現在世人眼前。

擁有近代化裝備的北洋海軍在成軍7年后全軍覆沒，成為國人心中永遠的傷痛

清政府向英國阿姆斯特朗公司訂造的超勇撞擊巡洋艦

北洋海軍的衰落

北洋艦隊成立后，一度引起世人廣泛關注。然而就是這只號稱亞洲第一、世界第八的北洋水師卻在多年后全軍覆沒，令國人扼腕嘆息。

北洋艦隊的衰弱并非偶然，清政府對近代海軍建設缺乏戰略眼光是其沒落的主要原因。1888年北洋海軍成立后，清廷以“部庫空虛，海疆無事”為由，不再繼續引進軍艦和其他武器裝備。而19世紀80年代末至19世紀90年代初這一時間節點，恰好是世界海軍裝備更新換代的關鍵時期。在這一時期，海軍作戰理念出現了顯著性的變化，各國海軍不再追求大炮巨艦，轉而發展以多門小口徑速射炮為主的快速巡洋艦。這也就意味著艦炮火力射速和軍艦航速將決定海戰勝負。在這一背景下，北洋海軍原先裝備的軍艦和火炮很快落后于世界海軍舞臺。加之清政府后期對海軍建設的投入不足，北洋海軍武備優勢逐漸喪失。

與清政府不同，日本政府對海軍建設極其重視。作為一個島國，日本將海洋視作戰略生命線。但凡與海洋權益有關的事情，都足以觸動日本敏感的神經。特別是1886年“長崎事件”后，日本海軍就以北洋艦隊作為最大假想敵，瘋狂擴建海軍，企圖全方面超越北洋艦隊。

前面已經提到，日本海軍在初期與北洋海軍的軍備競賽中敗北。但顯然日本并不會善罷甘休。與清政府一樣，日本政府同樣面臨財政不足的困境。為了籌集足夠經費建設海軍，日本明治天皇倡議發行海軍公債，傾全國之力擴建海軍，并引進外籍海軍專家指導日本海軍訓練。日本聯合艦隊戰力大大提升。

北洋海軍衰落的第二個原因是人才的流失。北洋海軍成立初期，就聘請英國海軍專家瑯威理為洋教習，主管北洋海軍訓練任務。與北洋水師提督丁汝昌理念不同，洋教習瑯威理治軍嚴格，甚至近乎苛刻。這也是早年北洋艦隊內部盛傳“不怕丁提督，就怕瑯副將”的緣故。然而瑯威理的做法也引起了北洋水師一些高級軍官的不滿。最終，瑯威理憤然辭去了北洋海軍教習的職位。瑯威理出走后，北洋艦隊訓練水平有所下降，軍紀有所松弛，英國也因此不再接納中國海軍留學生。而此時日本則不斷加緊擴建海軍的步伐。至甲午海戰前，日本聯合艦隊已完成了對北洋艦隊的趕超，正式躋身亞洲第一。

大東溝海面的角逐

1894年，朝鮮爆發東學黨起義，起義軍勢如破竹，朝鮮王室被迫向清政府求援。于此同時，日本以保護僑民為借口，派出陸軍登陸朝鮮仁川。盡管丁汝昌、劉步蟾、葉祖珪等人主張派出北洋艦隊“先發制人”，但都沒有引起李鴻章的重視。6月與7月，日本先后向清政府發出斷交書，清廷這才意識到事態緊急。當即分海陸路向朝鮮增兵。

1894年7月25日，得到情報的日本聯合艦隊第一游擊隊在豐島海域對北洋海軍濟遠、廣乙兩艘巡洋艦發動海盜式襲擊。在激烈的海戰中，廣乙艦擱淺焚毀，濟遠艦逃離戰場。失去軍艦護航的操江號被日軍俘虜，高升號運兵船因拒降而被東鄉平八郎的浪速艦擊沉。甲午中日戰爭的序幕由此拉開。

致遠號艦長鄧世昌

面對迎面而來的日本聯合艦隊，丁汝昌、劉步蟾決定采用“雁形陣”接敵，這是1866年利薩海戰奧地利海軍采用的陣型。定遠、鎮遠兩艦居中，始終以艦首對敵，可充分發揮定遠、鎮遠305毫米主炮的火力優勢，彌補北洋軍艦側弦火力的不足。

12時50分，北洋艦隊與日本聯合艦隊在相距約5500米的海面上展開相互炮擊。一場人類歷史上首次大規模蒸汽機艦隊之間的海戰由此爆發。海戰初期，定遠、鎮遠等艦集中火力轟擊松島、千代田等艦。日軍也不示弱，亦集中火力攻擊定遠艦，在日軍密集的炮火轟擊下，旗艦定遠信號旗被毀，北洋艦隊失去統一指揮。丁汝昌也因身負重傷而由定遠艦管帶劉步蟾代行指揮。在混戰中，比睿艦遭北洋海軍重創，赤城艦艦長坂元八郎太中彈斃命。正當北洋海軍與日軍本隊激烈交火時，第一游擊隊悄然駛向北洋海軍右翼，率先對北洋艦隊老式軍艦超勇、揚威發起炮擊，導致兩艦燃起熊熊大火。

一度威震亞洲的北洋艦隊在與日軍的作戰中全軍覆沒

14時至15時是大東溝海戰的第二階段，此時，平遠號鐵甲艦、福龍號魚雷艇等艦艇相繼趕來，雙方一時難分伯仲。在海戰第一階段，北洋艦隊憑借大口徑火炮在遠距離交火占據上風。雙方距離接近后，北洋艦隊機動性的劣勢開始暴露，航速和火力不足也讓北洋海軍開始感到吃力。由于北洋海軍的炮彈以實心彈居多，盡管炮手炮術精準，但沒有對日艦造成致命損傷。在前期海戰中，超勇艦因中彈過多而沉沒，揚威也因起火嚴重被迫退出戰場。定遠艦以密集火力轟擊日軍本隊航速較慢的西京丸號，福龍號魚雷艇也向西京丸艦發射了3枚魚雷，日本海軍軍令部部長樺山資紀險些喪命。

海戰激戰至3小時，致遠、經遠兩艦因火力不足逐漸處于下風，其中致遠艦因起火嚴重，已經明顯向右傾斜。危急時刻，致遠艦管帶鄧世昌作出與敵艦同歸于盡的決定，毅然率致遠艦向第一游擊隊旗艦吉野號沖去。最終，致遠艦因炮彈擊中鍋爐房殉爆而不幸沉沒。致遠艦200多名官兵除少數人被左一魚雷艇解救外，其余人全部壯烈殉國。而這一天恰好是鄧世昌的45歲生日。

17時起進入海戰最后階段，此時北洋海軍致遠、經遠已被日艦擊沉，濟遠、廣甲畏戰逃竄。孤軍奮戰的定遠、鎮遠等艦很快被日本聯合艦隊圍攻，雖然定遠、鎮遠身中數百發炮彈，但卻絲毫沒有沉沒的趨勢。身負重傷的丁汝昌更是堅持不下火線，極大鼓舞了定遠艦官兵的士氣。由于被定遠擊中四號速射炮導致彈藥庫起火，日軍旗艦松島遭到重創，伊東祐亨被迫升起“不管旗”。17時30分，經過5小時作戰的日本聯合艦隊因為彈藥耗盡撤出了戰場。大東溝海戰結束。

亞洲第一的隕落

大東溝海戰后，北洋水師雖然損失了致遠、經遠、超勇、揚威、廣甲5艘軍艦，但主力艦定遠、鎮遠尚在，仍然能對日本海軍構成威脅。由于定遠、鎮遠的305毫米主炮受損，加之多艘軍艦都有不同程度的破壞。為便于后續出海作戰，北洋海軍諸艦只得返回旅順軍港進行維修。

北洋海軍抵達旅順后不久，便面臨著軍艦檢修效率低的問題。原來，旅順軍港僅有1艘船塢，主力艦定遠、鎮遠維修階段其余艦只能停泊在外。除此之外，由于戰事吃緊，北洋海軍召集不到足夠的維修工，待修軍艦也一直無法出戰（日本聯合艦隊損傷軍艦僅用5天就已修復）。而在這時，朝中大臣對北洋海軍在黃海海戰的表現議論紛紛。丁汝昌自然無暇顧及朝中大臣的流言蜚語，因為旅順的退與守才是真正令丁汝昌進退兩難的事情。倘若死守旅順，北洋海軍很有可能被日軍合圍;倘若撤出旅順，旅順可能因為缺乏海上支援而被日軍攻陷。萬般無奈之下，丁汝昌選擇保存實力，率領北洋艦隊撤出旅順，前往主基地威海衛。

1894年11月21日，日軍攻占旅順，并制造了震驚中外的“旅順大屠殺”。當日軍進入旅順城后，發現北洋海軍已撤出旅順，不甘就此罷休的日軍迅速成立了所謂“山東作戰軍”，大舉進犯山東。北洋艦隊在抵達劉公島的途中，鎮遠艦觸礁損毀，管帶林泰曾引咎自盡。丁汝昌也因旅順失守被撤去了尚書銜。與此同時，日軍正如潮水般涌向北洋海軍大本營—威海衛。面對大兵壓境的日本陸海軍，北洋海軍能否打贏威海衛保衛戰呢？

從威海衛的防御形勢來看，威海衛除了北洋海軍，還駐扎4000名淮系陸軍。顯然，這點薄弱的兵力并不足以鎮守威海衛炮臺。更為棘手的是，山東兩萬軍隊歸山東巡撫李秉衡管轄，李秉衡曾因被李鴻章處分而對李鴻章懷恨在心，危急時刻可能不會增援威海衛。雖然李秉衡迫于光緒帝的壓力派出5個營的兵力前往威海衛，但實際這所謂的5個營全是由修黃河的伙夫臨時組建的。當得知日軍來臨時，這些人大都四散逃命。丁汝昌深知坐等援兵并不現實。于是向威海衛陸軍守將戴宗騫提出了最壞打算，要求往陸上各炮臺派遣各兩名水兵，倘若炮臺失守，水兵可炸毀炮臺，這一提議遭到戴宗騫斷然拒絕。不久，威海衛北幫、南幫炮臺相繼被日軍攻陷。追悔莫及的戴宗騫吞金自盡。得知炮臺失守的丁汝昌決定將北洋海軍陸戰隊和部分水兵組成敢死隊，不惜一切代價炸毀炮臺。這支僅有300人的敢死隊沒有辜負丁汝昌的期望，不僅炸毀了一定數量的陸上炮臺，甚至還攻入了日軍指揮部。最終，這300名勇士因寡不敵眾而被日軍全部殲滅。

1895年1月，日本聯合艦隊集中兩萬左右兵力，在伊東祐亨的率領下登陸榮成灣，此后與日軍登陸部隊一道，對停泊于劉公島的北洋艦隊展開猛烈炮擊。為了擊沉定遠艦，徹底打消北洋海軍的斗志。日本聯合艦隊甚至派出第一魚雷艇部隊，乘著夜色潛入威海衛軍港。得知日軍魚雷艇潛入軍港，定遠艦立即打開探照燈搜尋敵艦，卻不料因此暴露了自身所在位置，結果，定遠艦被魚雷擊中，被迫擱淺海灘。

伊東佑亨眼看北洋水師大勢已去，并托人向丁汝昌、劉步蟾寄去了勸降信。為避免資敵，劉步蟾、丁汝昌含恨炸毀定遠艦后自殺殉國。1895年2月14日，日本聯合艦隊攻占劉公島。至此，一度威震亞洲的北洋艦隊全軍覆沒。

北洋海軍的覆沒標志著洋務運動的破產。此后不久，清政府與日本簽訂了喪權辱國的《馬關條約》。日本憑借《馬關條約》的巨額賠款，完成了資本的原始積累，實現了軍事實力和經濟實力的大幅提升。進入20世紀，日本先后發動日俄海戰和全面侵華戰爭，在軍國主義的道路上越走越遠。

中國近代海軍史上富有傳奇色彩的北洋海軍愛國將領薩鎮冰

尾聲

北洋水師覆沒后，清廷海防力量徹底崩潰。廣東水師大部分主力艦艇在甲午海戰中被擊沉，南洋水師僅剩少數小型艦艇，而福建水師則在馬江海戰中全軍覆沒，從此一蹶不振。海防的缺口很快引起了有識之士的注意，一些人開始上書清廷，提出重建海軍的構想。

1898年，清政府批準重建北洋海軍的方案。軍事主官由舊北洋海軍骨干擔任。被革職遣返的北洋海軍元老葉祖珪、薩鎮冰、程璧光被召回重新擔任海軍官職。1899年，重建的北洋艦隊初具規模，除裝備有海圻、海天、海琛、海籌、海容5艘巡洋艦外，還配有6艘驅逐艦和1艘訓練艦。此后不久，清廷又將海軍艦隊劃分為巡洋艦隊和巡江艦隊。1902年，新北洋海軍幫統葉祖珪調駐天津。海軍建設的重擔落到了薩鎮冰的肩上。

1911年，武昌起義爆發，起義軍發展迅猛，很快引起了清廷的恐慌。為鎮壓起義軍，清政府命令薩鎮冰率領海軍艦艇前往武漢炮擊革命軍。當時的革命軍政府都督黎元洪，曾是天津水師學堂的畢業生，與薩鎮冰有師生之緣。為此，黎元洪致函薩鎮冰闡明大義，并希望薩鎮冰率部起義。遭薩鎮冰拒絕。薩鎮冰深知清王朝大勢已去，自己不愿背叛清政府，也不愿成為阻擋歷史車輪的罪人，遂選擇離艦赴閩，臨行前默許了海軍的起義行動。中華民國成立后，巡洋艦隊被改稱為海軍第一艦隊。

中華民國的成立，并沒有根本改變中國動蕩的政治格局。軍閥混戰期間，海軍成為各大軍閥互相爭奪的對象，飽經滄桑的新北洋海軍數易其主，最終四分五裂。抗戰爆發后，新北洋海軍軍艦部分自沉長江，一支傳奇艦隊也因此逐漸淹沒在歷史長河中……

1951年，中國人民志愿軍取得入朝第3次戰役的勝利。已是耄耋之年的薩鎮冰得知此消息，百感交集，不由想起曾經的甲午悲歌，于是作詩一首：五十七載猶如夢，舉國淪亡緣漢城。龍游潛水勿自棄，終有揚眉吐氣天。1952年4月10日，這位中國近代海軍史上富有傳奇色彩的北洋海軍愛國將領在福州逝世，享年94歲。

甲午海戰的硝煙已經散去，建設藍水海軍的呼聲卻從未停止。遼寧艦服役，055大型驅逐艦試航……今天的中國海軍正繼承先烈遺志，走向深藍，踏上更遠的海洋征途！

責任編輯：張傳良