通往另一個世界的魔鬼塔

夏秀蘭

美國51區是一個非常神秘且擁有最高安保級別的地方，那里常年被掌握著高端武器的軍隊看守，很多星球愛好者認為那里是通往另一個世界的外星人基地。但是，傳說中這樣的外星人基地不止51區，還有坐落在美國西部懷俄明州臨貝爾富什河附近丘陵上的魔鬼塔。

在懷俄明州的平原上，人們從160千米以外就能看到一座巨型的赭黃色的圓柱體巖石，它在不同的角度和天氣里能變幻出不同的色彩。它就是美國第一處國家紀念區——魔鬼塔。

魔鬼塔的海拔高度約為1558米，塔高264米，塔基直徑305米，總面積約為6000平方米。它的形狀奇特，如同許多帶著尖角的圓柱，又像是一個兀立的怪異樹樁，而塔壁上還有數百道平行的裂縫，把整座巖石分割成六角形柱，其中最長的裂縫達122米，寬度也相當可觀，是北美地區最佳的裂隙攀巖，也是“世界八大絕壁”之一。

在當地土著印第安人的傳說中，魔鬼塔是地獄里的惡魔在一次狂風暴雨中創造出來的，這個惡魔就站在塔尖敲鼓，導致整個大地都顫動起來，形成了現在的景觀。

不過，還有另一個流傳較廣的傳說：很久以前，七個印第安小姐妹和她們的兄弟來這兒游玩。突然，小兄弟變成了黑熊來追趕她們，女孩們無處可逃，只好爬上一根巨大的樹樁向神祈禱。神聽到了她們的祈禱，開始讓樹樁往上長，黑熊追到樹下，也開始往上爬。無奈樹樁越長越高，它爬不上去，樹樁上被抓出一道道深痕，這就是光禿禿的山體上留下一道道巨大裂紋的原因。

后來，七個女孩成了天上的北斗七星，巨大的樹樁成了黑熊的家園，也成為當地多個印第安部落神圣不可侵犯的地方。基于對印第安人信仰的尊重，美國政府規定，每年六月，魔鬼塔的攀巖活動停止一個月。同時，政府還會貼上告示，要求游客尊重印第安人的信仰，不要亂動巖石，以及印第安人綁在樹上的祈禱布。

地質學家認為，魔鬼塔是玄武巖結構的火山頸地形，早期它是一座火山，距今有六千萬年左右的歷史，地心的巖漿涌到了地表卻沒有噴發出去，冷卻下來的巖漿成為堅硬的火成巖，歷經千百萬年的風吹雨打、無數次的地質變動和巖漿推擠，周圍柔軟的沉積巖被風化雨蝕而逐步消失，只留下堅硬的火成巖，最后演變成為現在的魔鬼塔。另外，由于巖漿收縮留下了裂縫，形成了許多一根一根的多棱形小石柱，同時水分滲進柱體之間的空隙，隨著溫度高低的變化不斷膨脹、收縮，一些柱體從巖石柱體上崩落下來，散布于塔基，形成了現在的裂隙巖斜坡。

美國著名導演史蒂文·斯皮爾伯格曾在魔鬼塔拍攝了外星人登陸地球的電影《第三類接觸》后，其獨特的地理特色和離奇傳說讓魔鬼塔名聲大噪。來自印第安納州的業余攝影愛好者埃里克也成功拍攝到魔鬼塔的奇異星空，初看照片時，很像電影中不明飛行物降臨的場景，細看才會發現浮現在懷俄明州上空的并不是不明飛行物，而是令人震驚的銀河系，照片清晰地顯示了銀河系是由數百萬的行星和恒星組成的。

神秘的魔鬼塔，是通往另一個世界的絕壁奇景，它矗立在懷俄明州的平原上。雖然偶遇外星人是不可能的，但令人高興的是，除了一柱擎天宏偉壯觀的絕壁巨塔之外，周圍面積約達550萬平方千米的綠色草原、許多珍奇的野生動植物和豐富的生態環境，也是游客不容錯過的驚喜。