中東流行植物“防毒”

本刊駐埃及特派記者? 黃培昭?

在全球新冠肺炎疫情不斷擴散的情況下，許多埃及朋友一臉認真和嚴肅地勸我飲用“阿爾格蘇斯”泡的水。這是一種食用植物，有“甘草”的意思，狀如鋪散開的枯草，或被打得半碎的柔軟麥稈兒，其貌不揚，甚至有些丑陋，但喝起來甜絲絲的，口感不錯。我查閱了阿拉伯語權威百科，發現原來它還真有改善和提升呼吸道功能的明顯效果，拿來泡水喝，可以擴大肺活量、預防感冒、減少上呼吸道感染的概率等。在植物“防毒”方面，中東其他國家也不甘示弱，比如伊朗方面就宣稱，肉桂、藏紅花、茴香花、姜黃、洋甘菊、迷迭香和丁香等可以在提高人體免疫力方面發揮有效作用。以藏紅花為例，它有使呼吸興奮的作用，在人體常壓缺氧的條件下，它可以增強細胞內的氧代謝功能，提高心臟的耐缺氧能力，藏紅花泡水喝雖然不會直接增加人的肺活量，但可以增加機體活氧性，使氧氣輸送得更快，有助于保護心臟和肺部等重要器官。所以，現在伊朗挺流行用藏紅花來強化體質。看來，我也要學學中東人了，每天泡點抗病毒的植物來強身健體。

“阿爾格蘇斯”泡的水（左）。新鮮的藏紅花（右）。

新冠病毒威脅下，伊朗開展例行清潔。

法國40歲高鐵退役

本刊駐法國特派記者? 劉玲玲

近日，法國巴黎里昂火車站為一輛列車舉行了告別儀式。這輛列車是法國第一列高鐵列車——“帕特里克號”。這輛橘黃色列車自1981年開始運行，時任法國總統密特朗作為首批乘客，見證了列車順利啟程的歷史性時刻。法國高速鐵路首條線路往返于巴黎和里昂，“帕特里克號”就在這條線路上運行，最高時速300公里。如今，“帕特里克號”運行里程超過1300萬公里，在服務40年后光榮退役。許多法國人前去告別，在車廂舉行的展覽現場能得到印有列車模型的紀念衫和紀念車票。人們紛紛在網絡上曬出自己與列車的合影，稱它是“令法國人驕傲的列車”。

危險的爆錘節

本刊駐墨西哥特派記者? 劉旭霞

濃煙滾滾，一聲聲爆炸響徹天際，甚至震破玻璃窗，街頭彌漫著硫磺味。這是墨西哥瓜納華托州圣胡安·德拉維加小鎮每年春天舉行爆錘節的狂歡場景。這里的爆錘節已有400多年歷史。炸藥是當地人用氯酸鹽和硫磺以10：1的比例進行混合、攪拌和研磨，然后倒入紙質的圓柱體中壓制而成。當地人告訴我，該節的舉辦是為了紀念一名叫圣胡安·巴蒂斯塔的劫富濟貧的勇士，后來成為小鎮的守護者。盡管危險重重，鎮上居民還是踴躍參加。“我不覺得疼，我等一年了！”拉米羅過節時炸傷了胳膊，鮮血淋漓，可他認為這是勇敢者的游戲。警察曾試圖阻止人們，但爆錘節已成為小鎮的文化傳統，他們表示將永遠捍衛這個節日一代代延續。