我們從COVID-19疫情吸取了什么教訓(xùn)？

編譯 陸默

大多數(shù)專家都承認，我們還沒有為下一次高度致命的大流行做好準備。

病毒自身可以產(chǎn)生數(shù)百萬個微小突變。圖為美國疾控中心制作的SARS-CoV-2示意圖

中國武漢發(fā)生神秘的呼吸系統(tǒng)疾病僅一個月之后，世界就開始面臨全球疫情暴發(fā)的危險。這一病毒暴發(fā)事件已被世界衛(wèi)生組織定為“國際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件”，離全球“大流行”可能已不遠了，就確診病例數(shù)而言，COVID-19冠狀病毒（簡稱SARS-CoV-2）的暴發(fā)已超過SARS病毒。盡管死亡率低于SARS病毒，但現(xiàn)在判斷SARS-CoV-2在未來人們的記憶中是否比SARS更可怕得多還為時過早。

那么我們是否吸取了2003年的教訓(xùn)？我們現(xiàn)在是否有更多的經(jīng)驗來應(yīng)對并最終遏制這種病毒嗎？答案：是，也不是。

說“是”，這是因為與17年前相比，現(xiàn)在中國的反應(yīng)相對迅速，開放，對疫情的控制措施也更有力。在確定了病毒身份之后，以創(chuàng)紀錄的速度發(fā)布了有關(guān)該疾病的病例報告。在中國重要的傳統(tǒng)節(jié)日——春節(jié)假期期間，封鎖武漢并減少市民往來，所采取的一系列措施看來確是明智之舉。

但說“也不是”，是因為在意識到疾病將會大暴發(fā)之前，政府的最初反應(yīng)確實類似于當時SARS出現(xiàn)時的做法：出于本能，想要掩蓋事件真相，不愿承認重大危機即將來臨。結(jié)果導(dǎo)致病毒在沒有得到遏制和控制的情況下持續(xù)擴散了數(shù)天，使得一些病毒攜帶者將這種疾病在中國境內(nèi)和境外傳播開來。病毒的確切起源尚不清楚，該病毒可能是從武漢華南海鮮市場流傳出來的，盡管人們已經(jīng)充分了解這個地方是病毒暴發(fā)的孵化器，但政府在SARS 事件后仍未能規(guī)范這類場所的活動。

那么是否中國按規(guī)則行事，這種流行病就永遠不會發(fā)生？這種想法也是錯誤的！病毒是不會遵守規(guī)則的，而且它們并非總是可以預(yù)測的。它們的唯一目的是：創(chuàng)建自己的副本并將其傳播開來。它們并非天生心懷惡意，只是出于生存的本能要不斷地尋找新的宿主，因為沒有宿主提供的保護，它們就將死亡。偏遠村莊中暴發(fā)的病毒可能會殺死所有潛在宿主，與宿主同歸于盡，但它們可能再沒有機會向外傳播開來，但病毒在現(xiàn)代社會中大流行，情況顯然會有所不同，將更加難以捉摸，更加難以控制。

對于新出現(xiàn)的病原體來說，不同物種的宿主環(huán)境既是一種威脅也是一種機遇。面對陌生的機體組織和不適宜的新環(huán)境，跨物種入侵通常是一段轉(zhuǎn)瞬結(jié)束的短促旅程。然而，一個潛在的天堂正在等待那些可以迅速適應(yīng)的入侵者：免疫系統(tǒng)可能會讓病毒獲得初步的通行權(quán)，因為它從未遇到過這種病毒，病毒相當于進入了一個純粹的自然選擇“大坩堝”。病毒希望在犧牲了數(shù)百萬個自身微小突變體后，其中的某一個會“堅持住”，安全通過，進入容納它的組織，將人體細胞轉(zhuǎn)化為它忠實的復(fù)印機。病毒復(fù)制過程會導(dǎo)致肺部發(fā)炎，引起咳嗽，咳嗽噴出的飛沫攜帶病毒后代進入下一個受害者體內(nèi)。

除了野生動物市場之外，我們也會“偶遇”新的病原體。在砍伐原始森林時，我們將會與以前從未見過人類的一些動物擦肩而過，而在這些動物身上就有可能攜帶著同樣人類未遇見過的新病毒。隨著全球變暖，永久凍土融化，也會釋放出休眠了數(shù)千年的病毒。人類對環(huán)球旅行的需求與日俱增，加上超級城市的興起，也會增加人類與病毒親密接觸并迅速擴散的機會，與以前地廣人稀交通不便的時代里病毒很快會被“燃燒殆盡”的情況不可同日而語。

幾乎可以肯定的是，未來冠狀病毒的暴發(fā)將會更加頻繁，但我們無法知道哪種病毒會導(dǎo)致下一次大流行，包括每年流行的流感病毒，像HIV這樣的逆轉(zhuǎn)錄病毒，像埃博拉病毒這樣的出血性病毒，像登革熱、西尼羅河和寨卡病毒等黃熱病病毒，甚至是科學(xué)家目前還完全未知的病毒。這也是為什么我們必須要避免將所有雞蛋都放在一個籃子里，下一次流行病暴發(fā)很可能是由完全不同的病毒引起的，將預(yù)算都投入研究冠狀病毒的做法肯定是錯誤的。

由于我們無法預(yù)測哪種病原體會給我們帶來災(zāi)難，所以我們能做的最重要的事情就是做好應(yīng)對災(zāi)難事件本身的準備。偉大的科學(xué)令人信服，科學(xué)界的迅速反應(yīng)也給我們留下了深刻印象。在開發(fā)針對COVID-19的疫苗時，此前積累的DNA疫苗研發(fā)經(jīng)驗大大縮短了研發(fā)新疫苗的流程。此次，研究人員只需要確定病毒基因序列。在中國對SARS-CoV-2進行測序后的幾天內(nèi)，許多實驗室就已根據(jù)發(fā)布的病毒遺傳代碼研制疫苗。由于尚無任何DNA疫苗獲得使用許可，所以DNA疫苗研發(fā)尚處于初期階段，但很明顯的是，這一技術(shù)將在較短時間內(nèi)成為撲滅病毒的救命稻草。

但是，盡管科學(xué)進展速度驚人，公共健康和預(yù)防措施可能會在確保我們的健康和安全上發(fā)揮更大的作用。例如，立法禁止與外來動物接觸；增加消毒劑的供應(yīng)；大量生產(chǎn)口罩；加強入境口監(jiān)控；鼓勵公開疫情管控存在的問題；加強重病患者的醫(yī)院管理等。

所有這些都需要付出不菲的代價，世界各國政府需要預(yù)留大量資金。COVID-19事件表明，對資金的需要從未如此迫切，但近年來這方面預(yù)算有所削減。以美國為例，自2014年以來，美國的聯(lián)邦投資減少了50%，特朗普政府監(jiān)督裁減疾控中心（CDC）人員，導(dǎo)致其減少或停止了美國參與的49個國家中39個國家的防疫工作。全球防范監(jiān)控理事會在最近的一份報告中對世界應(yīng)急系統(tǒng)的描述是“差距大、薄弱環(huán)節(jié)多、效率低”。簡而言之，大多數(shù)專家都承認，我們還沒有為下一次高度致命的大流行做好準備。

我們只能希望，COVID-19的教訓(xùn)會被人們記取，而不是像SARS那樣很快被忘卻。在病毒面前，我們命運相連，無論是發(fā)達國家還是發(fā)展中國家，民主國家還是獨裁國家，都無法置身事外。病毒無國界，無意識形態(tài)，只有開放、合作、積極做好準備，以及大量的資金投入才能有效阻止病毒的大規(guī)模傳播。