人不應該繼續成為萬物的尺度了

連清川

“人是萬物的尺度”，是古希臘哲學家普羅泰戈拉的名言。在文藝復興時期人本主義思潮中，它已經被推崇到頂禮膜拜的程度。它原本的核心意義是政治學的，一切的制度與規范，都應當以人類的自由與福祉為核心。但在啟蒙運動之后，它已經成為了覆蓋所有領域的金科玉律。

當人成為衡量一切尺度的時候，自然就退居到了次要的地位。而在文藝復興與大航海之前，所有的文明都強調同樣的一件事情：人應當與自然之間保持平衡與協調，人不應當過度地侵入自然的領地。但是人類發展觀超越了一切的界限，成為次要地位的自然，在人的侵蝕面前不堪一擊。于是人類歡呼自己征服了自然。悲劇就此發生。自然對人類的反抗從來不以疾呼戰斗的方式進行，而是無聲無息地給人類反戈一擊。

武漢新冠肺炎疫情是其中的典型案例。當人類與自然之間的關系處于失衡的狀態的時候，自然的反噬令人恐懼。

迄今為止人們所追蹤的新型冠狀病毒的源頭，來自于菊頭蝠，研究人員判定是從菊頭蝠傳到野生動物，再從野生動物傳到人類身上。

于是菊頭蝠便成了罪魁禍首了嗎？

美國《紐約客》記者伊麗莎白？科爾伯特的普利策獎獲獎作品《大滅絕時代》中描寫過一個非常慘烈的物種滅絕案例。曾經遍布美國和加拿大的小棕蝠，在2013年之后，成為了瀕危物種，原因是罹患了一種稱之為“白鼻病”的絕癥。這種病的起因是一種稱之為地絲霉菌的病菌侵入了小棕蝠的身體，從而在物種之間傳染。“白鼻病”殺死了超過600萬只小棕蝠。

人類的活動把地絲霉菌帶到了北美，而在進化過程中并沒有接觸過這種細菌的小棕蝠對其缺乏抵抗力，于是快速死亡。“這恰恰是人類在全世界所做的事情：以其他物種為代價，無節制地獲取自身的成功。”科爾伯特嘆息地說。

菊頭蝠所攜帶的病菌大致也是如此的吧。發生的情形大概會有兩種：其一，菊頭蝠本身帶有新型冠狀病毒，但是在進化中它們已經有了免疫力；其二，它們本身不攜帶這種病毒，是由于人類的活動，把病毒帶給了菊頭蝠。無論是哪種情形，它們所攜帶的病毒最終成為“人類威脅”的原因是：人們兜售著菊頭蝠，于是它把病毒傳染給了其他野生動物，人們食用菊頭蝠或被傳染之后的野生動物，于是病毒入侵了人類。

“人是萬物的尺度”的狂妄之處在于，人類認為可以肆意地侵入自然的領地，并且將自然萬物作為自身的資源而任意行動。人類以為已經掌握了關于自然的所有知識，以至可以濫用自然。新型冠狀病毒的故事可以發生在我們這個時代的任何地方，當人類無知和無節制地進入自然的領地的時候，便將自己暴露在全然不可預知的危險境地之中。

我不是一個反發展主義者。人類自身的福祉與進益是永無止境的，消除人類的貧困仍是一個艱巨的任務。然而，在今天，人類已經完全可以在不依靠無止境地攫取自然資源，不食用野生動物就能夠獲得生存的情況下，采用足夠多的替代品來滿足生存與發展的需求。直到如今，人類依然沉迷在攫取、破壞和濫用環境的惡性循環之中。拯救環境不過是人類的主觀臆想：自然從來不需要被拯救，因為它們自身有足夠的自凈與自愈功能。若自然遭到破壞，不再適宜人類生存，人類又該向何處去？人類不是拯救環境，而是拯救自己。

在經過一場艱難困苦的危機之后，是時候反思“人是萬物的尺度”這樣一種狂妄而危險的迷信了。人類要想永續地在與自然共享的地球上生存下去，就必須學會如何與自然平衡而和諧地共存。