谷歌揮別，云打印市場起波瀾？

前不久，谷歌在其發布的一份文件中，聲明旗下的云打印解決方案即谷歌云打印，將于2020年12月31日退休。同時，谷歌還很溫馨地提醒使用谷歌云打印方案的用戶，利用剩下的這一年時間，盡快找出另一個解決方案。雖然這只是一個早期的提醒，離谷歌云打印退休還有一年時間，但也讓人開始思考，谷歌云打印怎么了？云打印市場真要起波瀾？

谷歌云打印超長試用為哪般

實際上，說谷歌云打印服務“退休”，還真有點勉強了，雖然早在2010年4月，谷歌就已經提出，為Chrome OS操作系統提供遠程打印服務，而之后，這項服務應用在安卓系統和Chrome瀏覽器上，讓谷歌云打印成為一個跨平臺、跨打印機廠家的全面解決方案。不過奇怪的是，即便在谷歌宣布其云打印方案將退出市場的今天，谷歌云打印服務依舊是Beta測試版，也就是說，在近十年時間里，谷歌云打印服務依舊在測試，沒有正式推出。而既然宣布退出市場，那么在未來近一年的時間里，谷歌也不太可能給云打印這個“臨時工”轉正。這樣谷歌云打印只能稱為測試期失敗，還真不能說是“退休”。

發布九年多而不轉正，卻又在苦苦堅持，要等到近一年后才退休，這樣的糾結，正是谷歌云打印在市場應用層面的尷尬造成的。一方面，云打印支持無線連接、遠程打印的特性，不僅能為辦公和家庭用戶帶來便捷，更可以催生出共享打印等新興行業和風口。因此，云打印被認為是打印機行業的未來，在這種情況下，各個打印機廠家都著力扶持云打印市場。而另一方面，在市場扶持的初期，往往意味著長期的資金和技術投入，不過即便市場回報率極低，廠家也必須堅持才能打開市場，這也許就是谷歌在云打印市場堅持十年的原因。

云打印機興起與谷歌云打印的衰落

對于谷歌云打印服務的退出，不少人將鍋直接甩給云打印，認為由于云打印實用性不足，市場推廣慢，導致它使用率低，讓谷歌云打印服務無法支撐，只能退出。從市場角度來說，云打印的推進速度的確小于預期，以手機為代表的移動狂潮雖然來勢洶洶，安卓系統也如日中天，但電腦依舊是最重要的生產力工具。即便是筆記本電腦，實現的也是有限移動，大多是在幾個固定場合使用，在這種情況下，電腦對于局域網或WiFi打印的需求，要遠高于對云打印的需求。而出于對安全的考慮和對打印成本控制的考慮，不少企業并不愿意使用云打印服務，這都限制了云打印的市場發展速度。

但也要看到，其實云打印正在穩步推進，如今新上市的打印機，大部分都有內置或可選的云打印功能，而其市場和應用也越來越普遍。可以說，現在正是云打印服務推進的最好時代，至少市場環境要遠好于2010年谷歌剛推出云打印時的狀況。

那么谷歌為何在云打印上起了一個大早卻趕了一個晚集呢？我們要看到，谷歌云打印主推的是電腦打印模式，也就是說，在打印機端，是由電腦作為打印服務器來驅動打印機進行工作的，谷歌云打印只負責數據的傳輸，而不負責打印件的解析、矢量化等任務，而打印件的解析、矢量化都靠電腦完成。這在云打印發展的初期，是一種不得已的解決方案，但隨著打印機廠家紛紛推出專用的云打印機，在云打印機中內置了打印服務器，這樣云打印機可以擺脫電腦獨立完成云打印過程，在這種情況下，谷歌云打印需要電腦導致設備復雜性和耗電成本的增加等缺點就暴露無遺，其用戶也隨著專用云打印機的普及而逐漸流失。

當然谷歌也意識到這一問題，因此也推出了“Google Cloud Print Ready”，以內置打印服務器的方法來擺脫電腦端。但我們知道，谷歌自身是不生產打印機的，其云打印標準要靠打印機廠家的支持，在這種情況下，支持這一標準的打印機品牌較少，即便打印機支持這一標準，也往往內置有廠家自有的云打印標準。而打印機廠家的云打印功能對打印機控制更好，功能也更強大，再加上使用者先入為主的原因，更偏向于使用廠家的云打印標準。

這樣的結果就比較諷刺了，其實并不是云打印普及速度慢導致谷歌云打印服務退休，而是因為云打印機的普及，讓實現方式較為落后的谷歌云打印喪失了大量用戶，云打印機依靠更先進的技術，擊敗了谷歌云打印服務。

其實，谷歌云打印的對手不僅是打印機廠家，它還要面對例如微信、QQ這樣的強大應用，這些幾乎是全民化的應用不僅覆蓋面廣，而且可以很方便地調用打印驅動，其使用門檻和使用便捷性要遠高于谷歌云打印服務。這讓谷歌云打印在面對家庭用戶時，幾乎是一敗涂地。如今依靠云打印來實現共享打印的創業項目，已經在市場初露鋒芒，不過考慮到收費和文件調用的方便性，這些共享打印項目要么自己搭建服務器，要么與打印機廠商合作，打造自有的云打印系統，谷歌云打印難以占有這一市場。家用市場被侵襲，增量市場難得益，讓谷歌云打印即便有系統級的支持，也無法一統市場，甚至在云打印市場上被邊緣化。

其實在中國市場上，使用谷歌云打印還有一個極大的障礙，那就是需要使用谷歌賬號進行登錄，也許谷歌并沒有覺得這樣有什么不妥，但對于谷歌生態不太完整的中國市場來說，大部分人是沒有谷歌賬號的，這么小小的一個細節，就在一定程度上影響了谷歌云打印在中國市場上的使用。甚至可以說，谷歌云打印“退休”，其實對中國市場幾乎不會產生影響。

尋找替代者困難嗎

谷歌云打印為使用者留下了一年的“緩沖期”，那么現在要找一個谷歌云打印的替代者困難嗎？這要分兩種情況：一種是打印機自身支持云打印，在這種情況下，需要改變的只是使用者的習慣，用打印機廠家提供的云打印服務來替代谷歌云打印即可。當然谷歌云打印還支持普通有線打印機在接入電腦后進行遠程打印，由于打印機的使用壽命較長，一些商務和辦公打印機在使用十幾年后，依舊承擔著主力輸出任務。而如今新型號的打印機已經普遍擁有了云打印功能，而其價格也不高，一般來說帶無線打印、可實現云打印功能的打印機，其價格僅比同型號不帶無線打印功能的機型高出100元左右，同時新型號打印機在打印速度、打印成本和降低故障率方面都有一定的優勢，在使用時，不必用一臺電腦當作打印機的服務器，在工作上也穩定得多。因此，對于那些使用老舊打印機的用戶而言，更新換代，使用廠家提供的云打印機是最好的解決方案。

另一種情況是：對于那些性能尚可但不具備云打印功能的打印機，也沒必要盲目淘汰，這時只需要花兩三百元，購買一個云打印盒（云打印服務器）就可以輕松地解決云打印的問題，用云打印盒替代電腦，對于降低整體成本也大有好處。

不過，無論是換機還是買打印服務器，都需要花錢，那么就沒有不花錢的解決方案嗎？其實，我們最常用的聊天工具QQ，也給出了一個最平易近人的解決方案：只要在電腦和手機端都登錄同一個QQ號，這時就可以在手機上，通過“我的打印機”將文件直接發送給同號登錄的那一臺電腦，并調用電腦上已安裝的打印機，打印出文稿來。這樣不需要投入，即可輕松解決從手機到電腦的打印問題，而且支持遠程打印也毫無問題。當然，由于QQ無法在兩臺電腦上同號雙登，這樣就需要通過手機中轉才能實現遠程打印，有時候還是挺不方便的。當然，TeamViewer、向日葵也可以通過遠程協作來實現遠程打印，不過在遠程協作時，需要兩邊都有人值守，實現起來還是比較麻煩的。

那些支持云打印的打印機

這幾年來，云打印這個詞在媒體上的曝光率正逐漸降低。這也讓不少人覺得云打印概念已經冷卻，云打印漸漸退出市場。但事實恰好相反，正是這幾年，云打印正由虛轉實，漸漸下沉到普通人的日常生活，也許其名字和稱呼稍有改變，但不改的是其技術實質，云打印時代已經悄然來臨。

例如最近打印機行業最火的概念——微信小程序打印，其實就是基于云打印技術，為全民級應用進行優化，以增加使用便捷性的功能。其實，云打印在普及過程中，使用也是一個瓶頸，早期的云打印機設置、調用等操作比較復雜，即便在打印時，在手機上查找文件都不太方便，這讓不少使用者望而卻步，甚至不少云打印機都只能當作普通打印機使用。而支持微信小程序打印后，對于消費者了解和使用云打印大有好處，實際上愛普生在和云打印提供商功夫豆聯手支持微信小程序打印后，很快就將云打印數量提高到240萬頁/月，并呈持續增長態勢。這也從一個側面說明，簡單易上手的操作方式是云打印普及的一個關鍵因素。而隨著多個品牌打印機支持微信小程序打印，云打印市場尤其是民用市場，正呈現加速普及勢頭。

而在快遞和外賣領域，云打印早已普遍運用，畢竟點餐者和店鋪有一定距離時，通過云端將點餐單打印出來，這樣既可提高效率，又便于核對，且能夠擺脫對電腦和手機的依賴，這讓云票據打印機繼普通票據打印機和藍牙票據打印機之后，迅速切入外賣和快遞等行業。

同時，云打印技術還催生了新的創業潮，我們在高校和商業區常見的自助打印業務，就是基于云打印技術，同時也誕生了印記、新印象、宅印等不少創業型公司。

編后：實際上在不知不覺中，云打印技術已經滲透到我們的生活。云打印從來沒有停止前進，只是以不同的名字和不同的形式出現在普通人面前。而谷歌云打印的退出，并不會擾亂云打印發展的進程。下期繼續為你講解云打印機的選購和應用，敬請關注。