中世紀經濟學的先驅

陳巍，理學博士，現為中國科學院自然科學史研究所副研究員。主要研究科技知識在古代世界的傳播并把世界連為一體的歷程。喜愛“上窮碧落下黃泉”，品鑒各個文明在應對相似問題時展現出的智慧。

談起中世紀絲綢之路上的貿易往來，許多人腦海中都會浮現出阿拉伯人擅長做生意的印象，甚至在金庸先生的小說里，都不乏像尹克西這樣渾身珠光寶氣的西亞商人形象。然而中世紀的阿拉伯人自己是怎樣看待商業等經濟活動，對其中內含的科學規律又有什么樣的論述呢？如果我們說，中世紀阿拉伯學者們的經濟理論，甚至對美國總統大選都產生過影響，是否會使您感到驚訝？在近代西方經濟學發展的厚重積累下，中世紀阿拉伯學者的灼見早已被完全掩蓋了。但如果我們從知識的海底重新把這些寶藏打撈出來，就會發現它們閃爍的熠熠金光，仍然會使我們在驚奇之余心生敬仰。在本文中，我們就來關注一位活躍在12世紀的商學大師迪馬士基（al-Dimashqi）。

隱市高人

古語有云：“小隱隱陵藪，大隱隱朝市。”在喧囂的朝堂和市集中，往往能找到排除嘈雜干擾、自得其樂的賢才。這些不求聞達的賢才，其個人生平或許早已湮沒，但卻仍能以其智慧遺惠后人。迪馬士基就是這樣一位隱居于市集的宗師級人物。

他的名字顯示他來自敘利亞古城大馬士革，這里幾千年來一直是連接地中海地區和兩河流域的貿易要沖，擁有十分深厚的商業積淀。在迪馬士基活躍的12世紀，這里曾經讓著名旅行家伊本·祖拜爾驚嘆：“如果地上能找到天堂，大馬士革無疑就是其中一個。”從迪馬士基的全名，我們還可以知道他的父親名叫阿里，兒子名叫法德勒。從他的著作里，我們可以看到他對地中海沿岸從的黎波里（現利比亞首都）到沙姆斯（現敘利亞城市）一帶的各個市場都了如指掌，對經商活動和相關法律規定十分諳熟，因此他的著作很可能源于畢生商業實踐的積累。

這部如歷經長年淬煉打磨的寶石般的著作，就是《商業美德指南》。在這部被認為完成于不晚于1175年的書里，迪馬士基作為一名老練而睿智的長者，仿佛在諄諄告誡初入商道的后輩，給他們介紹有關行商的道理、獲取財富的門徑，甚至避免踩坑的經驗。當然，對于往往心浮氣躁的年輕人來說，也許一些彎路或教訓仍然是無法避免的。

商業指南

那么，這部《商業美德指南》里面都有什么內容呢？相信它不會讓讀者失望，因為這絕非只是一部現在常見的心靈雞湯式暢銷書，而更應歸于一部商科教材。考慮到它成書于800多年前，里面的一些見解足以令我們五體投地。

迪馬士基是以討論財富的性質，以及它對人們具有何種意義開篇的，他歌頌了財富給人帶來的富足生活，而這是通過不同形式的貨幣衡量的。對于最重要的貨幣——金和銀，迪馬士基給出了檢驗其質量的手段。隨后他告訴人們，要保護好自己的財產，一定要注意在防火、防盜、防騙等方面下足功夫。怎么辨別商品真假優劣呢？不要著急，迪馬士基說，想做好生意，不了解各類商品的平均價格是不行的，而知道其價格后，就要一方面全面搜集信息，知道商品在1575年歐洲人繪制的大馬士革地圖各地的供需關系，偵察到圍繞價格產生的波動。另一方面也要練就一雙慧眼，把不同檔次的商品和價格對應關系了解得清清楚楚。為此，商人們最好準備一份清單，把這些信息詳細列舉出來。

于是，迪馬士基開始詳細介紹從珍奇稀罕的寶石、香料、普通貨物、名貴的絲綢和紡織品、銅鐵金屬，直到谷物等各類商品包括其品種、產地、等級，甚至明確報價等信息。這讓現代讀者看到后，都不免躍躍欲試，想穿越到古代絲綢之路去暢游一番，去獲取迪馬士基接下來分門別類講述的幾種財富：田產土地，包括馬、牛、駱駝等力畜和山羊、綿羊等小型家畜在內的“不會說話的財產”，以及“會說話的財產”——奴隸。說起來不好聽，但實際上主人對待奴隸也應懷有人道，不能過于野蠻行事。

總會有人生來運氣就好，迪馬士基并不否認這點，但他更強調人們完全可以通過工作取得財富，比如去學門手藝做一名工匠，或讓自己成為充滿智慧的腦力勞動者。商人也有自己的手藝，那就是買賣的技巧，在這方面迪馬士基可謂是在商品價格波動中逐浪弄潮的高手。對于已經枝繁葉茂的成功人士，迪馬士基則告誡他們不要縱容自己的欲望，而應采用適當方式讓財富保值，并對意外支出有所預防。尤其忌諱的是違法行為，因為罪孽會摧毀財富，學識淵博的迪馬士基引用大量賢人的金句論證了這一點。

盡管迪馬士基的著作篇幅并不大，但從這本書里可以看出，對作者而言，運用知識的一切技巧都要以良好的自我管理為基礎，這進一步構成穩定家庭和社會的基礎。阿拉伯世界鼓勵追求物質財富，但這種追求同樣要符合誠實、勤儉等道德規范，要以促進共同利益和幸福生活為目標。

經綸濟世

用現代話講，迪馬士基對價格理論給出了精辟闡述。他不贊同定價權取決于行政命令甚至神諭，而認為價格具有周期性。在供需平衡的情況下，商人可以搜集信息，在價格存在落差的不同地區之間販賣商品。但“供需平衡帶不來暴富”，迪馬士基認為供需開始失衡時，有經驗的商人會聞到價格波動的氣味——賺大錢的機會來了。但這時商人也不能被小道消息迷惑，讓不合理預期導致的妄念沖昏頭腦，而一定要謹慎耐心、有節奏地建立自己的儲備，靜待價格飛漲時刻的到來。其間對虛實消息的處理，甚至有點類似兵法，這足以讓讀者體會到“商場如戰場”。對價格理論和交易策略的詳細記載，展現出迪馬士基對價值投資和價格投機都具有很高的了解程度。

迪馬士基把商業技巧約束于社會美德之下，在中世紀西亞世界中是普遍存在的。11世紀伊朗一帶的王公兼學者基卡烏斯就在其著作中討論了財富的性質、置業過程中的選擇乃至于具體商業談判技巧等與迪馬士基著作相似的內容。而13—14世紀迪馬士基的小同鄉泰米亞則進一步討論了供需決定價格波動的規律。但泰米亞則并不總是聽命于市場自發調節這“看不見的手”，而是需要遵從國家和社會的需要。比如在饑荒年月，極度短缺的現象讓糧食價格飛漲，這時為避免人們大規模餓死，國家必須對糧食價格進行強制規定。

這些漸進式發展最終在14世紀后期伊斯蘭學術巨星伊本·赫勒敦在其《歷史綱要》中集大成式地展現出來。他討論了經濟中的增值過程，即通過加工將精湛的工藝轉化為價值附著在原材料之上;生產力進步和人民的努力，會成為文明及其福祉，以及商業的繁榮依托的重要方面。此外，赫勒敦還對勞動、稅收、稀缺性和經濟增長的分工理論進行了早期討論。盡管道德破壞容易導致貧窮，但政府對貧窮不能置之不理，而應當加大扶貧投資，從外部影響刺激這一地區的發展。

伊本·赫勒敦重視社會福利的觀點，使他在500年后得到一位美國總統——里根的青睞。后者在競選活動中宣傳降低商品和服務的生產障礙，加大社會福利。盡管這種供給面學派不受當代經濟界主流學者支持，但卻幫助里根和老布什在競選活動中獲勝，而里根在報告中就援引了伊本·赫勒敦的觀點。

我們應當看到，知識和思想發展的歷史是具有連貫性的。伊本·赫勒敦與迪馬士基均被部分研究者各自尊稱為“經濟學之父”。當然，古人不會在意這些頭銜。但在充分體會現代經濟生活之余，如果我們回頭看歷史上理性而不乏科學色彩的經濟學思想的發展歷程，相信仍然會在獲取茶余飯后談資之余，或多或少得到些有益的啟示。